拋不掉紅塵虛夢，我們當下和和睦睦過腳踏實地的日子，不是很好嗎？只怕嫦娥見了，也厭棄她的廣寒宮了呢。”張目說：“只是在快活之餘，想起恩主當年囑託，心有不安。”我安慰他道：“恩主生前待我們確實不薄，我們也不曾對他有過二心呀，彼此都扶持。”張目將被兒往上抻了抻，蓋住我的腰：“話是這麼說，總還是有些忐忑。”此時，風兒吹得窗紙嘩啦啦響，我枕在他胸口上，猶豫了猶豫，才說：“我有一事相告，聽了，你不興著惱。”張目笑著說：“瞧你說的，我有那麼小氣嗎？”然而，我還是怕說將出來傷人，故而遲疑不決，半天嘴唇光動彈卻發不出聲來，倒是張目等得有點不耐煩了。“有什麼話儘管說來，磨蹭什麼？”
“相公有所不知，當年你初到驛館，恩主怕你不老成，曾囑我不時點化你一二，你的所有舉止言談也都得告知於他。另外，他還特別叮嚀我——”“還叮嚀什麼？”
“……”這讓我好生為難。
“你我夫妻難道還有什麼信不過的？”
“恩主說，你如有異動……”
“若有異動卻將如何，還要把我除去不成？”
“確是這樣。”我說道。
“這境遇倒是不曾想到。”
“不願告你，你知了必然傷心。”
張目仰天長嘆一聲：“好過的是時光，難過的是劫數。恩主想不到的是他沒逃過生死劫，而我卻還苟延殘喘地活著。”我勸他：“一切盡已過去，切莫再掛在心上了。”張目冷笑道：“我曾將他當父母一般看待，恨不得把他奉上天堂；他則時時算計著將我打入地獄。想想，怎麼能不讓我毛骨悚然？”我說：“他恐怕也是為大計著想……”張目說：“不過是他們使喚人的一貫伎倆罷了，他也常透過黃老闆向我打聽你的行蹤，一日不漏。你幾次獨自上山，他們都指派我尾隨你，回來報告。”我驚詫道：“他連我都信不過嗎？”張目憤憤地說：“依我見，他是誰都信不過的。在他眼裡，你我都算不得個人，只是他棋盤上的一顆棋子而已。”這下子，輪到我憤然了，怪不得我每次出行，總覺得後面有人盯我的梢，卻原來也是恩主的耳目……
九
李耳說：
白天，我跟林驛丞一班人耳聞淫聲，目睹邪色，糊糊塗塗湊個趣，鎮日嘻嘻哈哈，裝作無憂無慮；到晚間，閉上門戶，我的彌勒臉即刻化作哭喪臉。最近風聞光緒帝一病不起，老妖婆也不叫御醫精心調治；光緒帝身邊只有皇后陪著，一個心腹都沒有，偏他倆又不是一條心；光緒帝最親近的珍妃早被老妖婆填井裡去了……越想越覺得前景渺茫。假如光緒帝龍馭賓天，我該怎麼辦？此時間，彷彿週歲孩兒斷乳一般教我難受。思來想去，去向無非就兩下——要麼浪跡天涯，一府一縣地信步走去，沒個準頭；要麼就跟張目和三娘一樣，一唱一和，相得益彰，總強過獨自一人坐在下處傾聽窗外風聲雨聲吧。原以為老妖婆一大把年紀，總不至熬得過時值壯年的光緒帝吧。只要老妖婆一死，隨你什麼神仙鬼怪皇上都不怕了，誰還敢奈何他？想怎麼維新就怎麼維新，要如何變革就如何變革。唉，偏偏事不遂願，歸其老妖婆倒命大福大，而光緒帝則少造化。那日，三娘要給我說媒，非是我想在風月場上著腳，也不是不動心，兩夫妻在一起暖暖腳也是好的。轉念又想，男人立於世上講究的就是個信義。當初我是起過誓的，要效忠皇上，怎能半途再毀約呢？若那樣怎還有臉存活於世上！我李耳平生最看不得的就是背信棄義，今日跟張三戰於沙場，明日又去投李四；更恨的是腳踩兩隻船，左右逢源。聽說了，我就咬牙切齒，欲置之死地而後快。
這一日，我去廟裡替皇上燒了一炷香，竟遇見了一張熟面孔。當時煙霧繚繞瞅不清爽，走近了才看出是香鋪的房二爺。他家的香堆成了山，卻還跑這裡來燒香，怪是不怪？更怪的是，房二爺見了我，竟跟不曾相識一般，匆匆離去，連個招呼都不打。也不知他給哪個求神拜佛，疑了一會兒，又猜了一會兒，便把這事忘了；再在鋪子門口碰頭，也沒提起過。房二爺還問我：“老沒見了，這一程子夠忙？”我亦順嘴說：“可不，忙得腳丫子都朝前了。”晚上，睡倒在床上，沒事做，我不免胡亂猜想。天下像我這樣的帝黨究竟能有多少？此時此刻，他們又都在做些什麼？也像我這般攤手攤腳地躺著無所事事嗎？我大概是露出了聲色，叫林驛丞看了去，他就常常拉我一道飲酒唱曲；那張目跟王品更是這個晌午邀我下棋，那個晚晌約我聽戲。我知道，不過是哄我開心。
他們幾個也算得上是我的知己了，卻偏不能