箋楓機械地自言自語：“你沈叔叔那麼愛你，為了你，他犧牲了他自己。他沒有兒女送終，在黃泉路上會很孤單。”
小葉子聽不懂他在說什麼，但還是乖乖地照做了。
韓箋楓抱起女兒，被摧心斷腸的悲痛折磨得肝膽俱裂，終於從胸腔深處發出了一聲撕心裂肺的低吼。
沈葉，終於再也不用受苦了，再也不用遭罪了。遺憾的是，要以這樣遭罪的方式來結束生命。
作者有話要說：
☆、退居奉天
赫曜霆在小醫院百無聊賴地養了一個月病，這期間閻翰林帶著小雪也來了丹東。赫三爺見到親外甥倒是很歡喜，但是看到外甥就會不由自己地想到外甥的爹，立刻就變得心情複雜。
他很惆悵地長嘆口氣，暗想：姐夫，你現在到底好不好？轉念一想，那個生命力頑強得像荊棘一樣的人，他能有什麼不好，保不準早把他忘了十萬八千里呢。
現在韓箋楓也走了，他經歷了這麼一場大病之後，就真沒有原來那個心氣揪著這人不放。他要去找沈葉就去吧，想去哪裡就去哪裡，赫曜霆下定決心再也不攔著了。
誰知沒幾天鳳棲帶來了訊息，沈葉死了，韓箋楓跟小葉子不知所蹤。赫曜霆在丹東找了幾天，都沒打聽到他的下落。
看來韓箋楓是鐵了心要避開自己，就算找到了又怎麼樣，不如就由他去吧。
赫三爺倒是想通了這一點，可是心情卻沒有變得輕鬆，因為他一直在糾結于姓韓的為什麼要避而不見。鑽到牛角尖裡的時候，不禁捫心自問：難道我真的那麼讓人受不了嗎？
鳳梧死了之後，赫三爺身邊只剩下一個貼己的人。
他時常造型憂鬱地陷入忘我的沉思中，然後又忽然回過神，向鳳棲問：“小七，你覺得我是個怎麼樣的人？”
鳳棲被他問得一愣，支吾了半天憋出一句：“三爺……額……挺好的。”
赫三爺有時候會不依不饒地問：“哪裡好？”
鳳棲又廢了很大的勁回答：“那裡都挺好。”
赫三爺又會接著問：“哪裡不好？”
鳳棲撓撓頭，如實回答：“三爺太有錢了。”
赫三爺失笑，心想這傻小子，說哪門子傻話，有錢有什麼不好的。然後也跟著撓撓頭，覺得鳳棲這種吃飽了不餓的人，也說不出個所以然，不過這個答案倒是挺讓人舒心。赫三爺不再糾結，立刻吩咐他該幹嘛幹嘛去。
等到他徹底痊癒之後，就開始清算碼頭上的賬目，預備離開丹東。
丹東這裡靠海，是關東商社眼中的一塊肥肉，自然不會忘個了將這塊寶地收歸到囊中，而日本人並不是好應付的。另一方面，梁中賢在這裡勢力日盛，也是不容小覷。此時雖然能夠同自己順利地合作，但這種局面不會長久。
透過管理碼頭的手腕，就看得出此人野心不小。赫三爺現在沒有一招制勝的把握，一個不慎，恐怕會有被全數吞併的危險。另一層原因就不能為外人道也了。梁中賢對他總有些你進我退的曖昧，這讓敏感的赫三爺很不舒服，本能地想早點遠離此人。
離開丹東有兩個去處，一個是大連，一個是奉天。
大連是個海口城市，四通八達，距離天津也很近，是個好去處。不過旅順盤踞著為數不少的日本人。赫三爺是不可能跟日本人合作的，因此也不得不放棄去大連的打算。所以就只剩下奉天一個去處。雖然那裡的商道很快也會被關東商社佔領，但是起碼去到關內或者退到塞北還是很容易的。
赫三爺在斂財方面還是非常具有天賦的，短短數月就積攢下了一筆很可觀的財富。
寒冬臘月裡，赫三爺帶著鳳棲，閻翰林還有小外甥章念雪離開了丹東。為了避免像上一次在火車站遇到意外慘劇，是鳳棲親自開了一整夜汽車到的奉天。
赫三爺在奉天冰涼的新公館裡放下行李箱子，預備在這過年了。
在從丹東去奉天的路上，他們撿了一個朝鮮小姑娘，她是逃難過來的流民。小雪見這女孩可憐，就央求著將她帶回來。這女孩一句漢語都不會講，兩邊人語言不通，意思完全靠猜，自然無法知道她的來歷。因為是冬天撿到了她，小雪給她起個名字叫鼕鼕。
大年三十，赫三爺穿著一身狐狸皮裘站在屋子門前的臺階上看閻翰林和小雪、鼕鼕兩個孩子放鞭炮。前些年除夕的時候，赫三爺看著赫曜霖放鞭炮玩。如今物是人非，雖然也有這兩個孩子一起玩得熱鬧，但他就再也沒有那種心無旁騖的快樂了。
天