“突吐承璀敗陣失軍，朕是不會保他的，但朕要保你，只是目下形勢洶洶，留你在長安，難免為人誤傷。你去鄭州做刺史，兼義成軍節度副使，將來取代李全忠，為國鎮守東‘門’。”
話已至此，李茂無話可說，只能拜謝。
由從三品京官外放四品刺史，無疑是一種貶斥，至於李純留的後手，聖心難測，一時無人能測度深淺。
得知李茂要去鄭州，芩娘等人便忙著收拾行李，李茂本不願帶眾人去，奈何無人理會，一個個都把行李收拾好了。
李茂苦笑道：“你們倒是看透了，看準了我此番被貶勢難翻身。”芩娘道：“呸呸呸。休說這喪氣話，勝敗乃兵家常事，陛下必會體諒你的委屈，待風頭過了，仍然要用你這個忠臣良將。”蘭兒道：“我們的郎君豈是那麼容易被打倒的，我看好你一定能東山再起。”
齊嫣低著頭說：“我不會說話，但先生說郎君命格富貴無比，定能逢凶化吉，遇難成祥的。”因當今皇太后的名字中有個“心”字，芩娘建議給齊心改個名字，免得招惹麻煩，李茂便取了四個字讓她自己選，齊心讓兒子幫她選，結果就選了這個“嫣”字，改名做齊嫣。
李茂問蘇櫻：“你怎麼看？”
蘇櫻道：“我是個外人，自然聽幾位姐妹的。”
李茂連聲誇好，便任命芩娘為帳內兵馬使，統一排程後宅‘女’眷遷徙事宜，一切事自己決斷便可，無須事事請示。
眾人笑鬧了一番方才散去。
李茂端坐閉目養神，愈發覺得睏倦，便回到書房去，三名助手曾真、‘毛’大有，蔡文才，起身相迎，李茂只是淡淡一笑，對三人說：“朝廷貶我去守鄭州，你們不願去的，就留下來，願意去的就收拾行裝，改日就走。”
三人齊聲道：“願意追隨將軍。”
李茂愕怔了一下，落寞地說道：“不是將軍了，不是了。”
李茂出任鄭州刺史，其餘兼職不動，唯有左龍驤軍的兼職沒了，沒了就沒了，李茂嘴上說的輕鬆，心裡卻似被人刺了一刀，一想起來就疼的厲害。
孤山伯爵府的書房裡有個暗室，暗室一分為二，外間是書房，裡面是臥室，只成列著一張‘床’，中間用屏風隔斷。
李茂興致闌珊，什麼都不想做，懶洋洋地靠在躺椅上，‘女’助手曾真拿了個口袋進來收拾物品，見李茂躺著休息，便要退出。
李茂叫了聲：“別走。”
曾真站住，叉手問道：“何事？”
“替我捏捏。”
李茂窩著一肚子火，一直強忍著，眼看忍無可忍，卻因為曾真的出現瞬間煙消雲散，曾真尚不滿二十歲，無論相貌、氣質、才情都是上上之品，尤其是她那雙略帶憂愁的雙眸，深如瀚海，充滿了難以窮盡的神秘。
替李茂做按摩是曾真的一項很重要的工作，她出身官宦人家，自幼生活優渥，及笄之年，父親犯罪，家中‘女’眷籍沒入宮，生活發生了翻天覆地的變化，那些年她苦熬歲月，卻沒有自憐自哀，而是以一顆飽滿之心重新適應這個變化了的世界，她默默地等待著命運之神的再度青睞。
李茂正是看中了她的這種平和豁達的心態，才接受她為‘女’助手，只是事前沒想到她的容貌如此清麗脫俗，氣質如此高雅秀潔
她像一塊璞‘玉’來到這個世上，中間遭遇了難以言說的苦難，苦難過去，她依然純真高潔，那些苦難沒有在她的心靈上留下任何汙點。
曾真有些怕李茂，這當然不能怪她，李茂沉默寡言，尤其在辦公事的時候，許多話都不會明說，需要助手的悉心領會，他對工作苛嚴，對身邊人嚴格要求，他來去無蹤，看事又準角度又刁鑽，常讓他的助手們無所適從。
當然她的怕跟‘毛’大有、蔡文才的怕並不一樣，她的怕更多了一層深意在裡面。
“不錯，不錯，舒服，真是舒服。”
曾真的按摩手段是在宮裡學的，大明宮集儲天下佳麗，何止三千人，在這樣一個百‘花’爭‘豔’的地方，想出人頭地談何容易，除了可遇不可求的機緣，宮‘女’們也在使盡渾身解數，讀書學藝，充實自己，時刻準備著那一晃即逝的機緣的親睞。
“曾真是永貞年間出宮的吧？”
“嗯。”
“那一批一共放出來多少？”
“三千人。”
“三千人，像你這樣美貌又聰慧的，不多吧。”
“我，脾氣不好，也稱不上美貌聰慧。”
“嗯，