佔了先手？”
伴隨著佘有道的嘟囔聲，三兩下將散亂的劈柴收拾齊整的三耗子似乎是瞧見了七八個堅硬的老木疙瘩，順手便抄起了擱在劈柴堆兒旁邊的斧子，扒拉下身上有些礙事的外套，掄起斧頭朝著那些老木疙瘩較上了勁。
但凡是四九城中大點的宅院。平日裡買來劈柴的時候，多半都能捎帶手的搬回來幾個老木疙瘩，留著燉湯熬藥的時候扔灶膛裡邊，任由老木疙瘩不溫不火的燃燒著，講究的就是個慢工出細活一般的火候。可也因為老木疙瘩都是些生長得年深月久的樹根兜兒。劈砍起來頗有些費勁。尋常壯棒漢子要拾掇完二三十個老木疙瘩，差不離都得花上小半晌的功夫，出個兩身透汗才得完工。
可這三耗子也不知道是不是在關外深山老林中幹慣了這樣的活計，一把算不得鋒利的斧子揮舞之下，才三兩下的功夫，一塊沉甸甸的老木疙瘩已然劈成了大小均勻的柴禾棒子。
將雙臂抱在了胸前，嚴旭打從窗戶裡遠遠瞧著已然開始對付第二塊老木疙瘩的三耗子，很有些訝然地悶著嗓門說道：“瞧著這孩子身上沒帶著練家子的模樣，可腿腳、胳膊上用力的勁頭倒是很有點老道的意思，該是個打小就幹苦活兒、累活兒的出身！但凡是能吃苦的主兒。。。。。。癖性該是不能太差了吧？”
微微點了點頭，但卻又猛然搖了搖頭，佘有道拿捏著手裡的那一塊大洋低聲說道：“要試就試個全活兒，看我的！”
大步走出了議事屋子，佘有道繞著圈兒奔了二進院子裡的井臺旁，裝著彎腰提鞋的模樣，將拿捏在手指縫裡的那一塊大洋輕輕擱到了吊桶下，再慢悠悠地遛達著走到了議事屋子門口，揚聲朝著正在劈著那些老木疙瘩的三耗子叫道：“那孩子，把你手頭的活兒忙活完了，再去打點水把伙房裡水缸倒滿了！”
扭頭答應了一聲，三耗子愈發加快了劈砍那些老木疙瘩的速度。差不離花費了足足半個時辰之後，三耗子總算是把那些老木疙瘩全都拾掇成了大小合適的劈柴，也都顧不上擦一把額頭上湧出的汗水，抬腿便朝著井臺方向走去。
隔著議事屋子的窗戶，手裡頭捧著一碗熱茶的佘有道雙眼爍爍地盯著已經提起了吊桶的三耗子，嘴裡頭一迭聲地嘀咕著自語：“可算是拿起來了，該是瞧見那塊大洋了吧。。。。。。。。嘿。。。。。。。還真就是個乾脆利索的主兒，磕巴都不打一個的就把大洋揣身上了？！”
同樣隔著窗戶看著三耗子把那塊大洋揣進了懷裡，嚴旭也是連連搖頭：“財帛動人心，這話可是當真不假。。。。。。相爺，這孩子火正門裡怕是留不得。一會兒多少打發幾個錢兒，也就叫他走吧？”
眼睛盯著一趟趟朝著不遠處的伙房裡提水的三耗子，相有豹默不作聲地點了點頭，但卻又微微地嘆了口氣，把手伸到了懷裡摸出來幾塊大洋，再又把眼睛看向了坐在議事屋子中的胡千里。
冷著面孔，壓根都沒朝議事屋子外頭看一眼的胡千里像是看出了相有豹眼神中的含義，緩緩地從椅子上站起了身子：“跋涉千里傳信，沒有功勞也有苦勞。我火正門裡倒也真不能虧了外人，我看。。。。。師哥，一百大洋該是合適的數兒了？要是再多了，怕就得害了他的性命！”
微微點了點頭，納九爺還沒來得及開口說話，議事屋子門口卻是猛地傳來了三耗子那怯怯的話音：“相。。。。。。。相爺，您在屋裡麼？”
疾走了幾步，相有豹一把撩開了議事屋子門口的厚布門簾，迎著站在議事屋子門前的三耗子說道：“叫我有啥事？！”
依舊是一副怯怯的模樣，三耗子緊緊抿了抿嘴唇，像是鼓足了勇氣一般地抬起了頭，直視著相有豹的雙眼：“相爺，我。。。。。。我這就走了！身上這身衣裳我脫不下來，能算是您饒給我的麼？”
緊緊皺起了眉頭，相有豹沉聲朝著三耗子喝道：“三耗子，你這又是唱的哪一齣？！”
臉上隱隱透著一絲倔強的神色，三耗子的話音不高，可話裡頭的意思卻是斬釘截鐵：“相爺，您諸位不放心我，這才能拿著一塊大洋擱在吊桶底下試活我！我師傅教過，人得識趣懂事。。。。。。。那一塊大洋我給擱在水缸邊上，我這就走了，您諸位。。。。。。”
都沒等三耗子把話說完，平日裡從來沉默異常的謝門神卻在斜刺裡側身擠出了議事屋子的門口，伸手抓住了三耗子的肩膀頭：“孩子，我信得著你！你要是信得著我，就留下！”（未完待續。。）
ps： ps：舊時手藝行中收錄徒弟，師傅大多都會用些類似的法子試驗徒