稱如果再催逼就一拍兩散。欺軟怕硬是人類的天性，鄭氏族人安靜了下來，卻是不可能給他們母子以任何幫助了。
母子二人就這樣過了四年，鄭靖業十六歲，按照法律來說，成丁了，他幹了一件轟動全族的事情——要求分宗。鄭靖業非常“不肖”地變異了，他一點也不像他的父母，性情倒是稜角分明得很，人也很有主意。
說服了母親，他決定分宗，當然受到族人阻撓。他這四年可不是什麼都沒幹，打探到了某人與鄰村寡婦有私一類陰私事以為要挾，又拿家裡的幾畝田、幾間屋作誘餌（按照法律，賣地，同族人有優先購買權，不用說，中間又被剋扣了一筆），再作出如果不讓他如意乾脆一拍兩散的姿態，各個擊破，終於分了家。
帶著少得可憐的家產，他捲起鋪蓋背起老孃，大步朝天闖江湖去了。
據不完全統計，這些族人後來倒了大黴。反正一有什麼事觸到鄭靖業心頭一動想到了他們，就有人要倒一茬子黴，弄到現在鄭家本宗已經凋零怠盡了。你欺負我，我發達了不跟你計較是我肚量大。要是你逼我娘改嫁，我還原諒你，我就不是人。
這些都是慘痛的革命家史，鄭琰是不知道的，一直不知道。她只道自家爹是貪官＋權臣，自家也沒有什麼深厚的歷史背景，卻沒有深想這背後的故事。不外是小時候過得不好，長大了發憤圖強。
現在看來，經歷過這樣的事情之後，又有幾人能夠不偏狹？
鄭琇低頭不語，他只知道小時候族人上門來鬧過幾回，每當這個時候祖母就抹淚，然後他娘就BH地抄起掃把一通亂打，順帶把鄭氏族人從頭罵到腳。眼淚淌了下來，小時候日子苦，他爹一邊幫人抄書一邊求學，他娘也要勞作養家，就是祖母帶著他的。他倒像是祖母的親孫子，性情溫和，不似鄭靖業那樣偏狹。
杜氏已經忍不住落淚了：“阿孃從來慈善，人善被人欺啊。”她沒受過婆母的虐待，兩人感情好。
鄭靖業也忍不住落淚，仰天看了一會兒房梁，繼道：“我奉你們祖母移居山陽城，遇到了你們母親……”
杜氏的經歷更像個種田流女主，她是住在山陽城裡的，入籍是良民，已經沒了什麼土地，只有在城外有兩畝菜園。也是爹早死，還有一個老孃，沒有弟弟，自己支撐門戶。這是一個性格與何氏截然不同的女人，有擔當、有幹勁。
鄭靖業剛好就租了她家的房子居住，此時識字率低，即便是在城裡，代寫書信代抄書這樣活計也挺受歡迎的，鄭靖業勉強能夠餬口。
他還有一個想法：名士季繁就在山陽左邊的興泰，他要去讀書、去求名，然後發家。
下面的發展也就順理成章了，先是兩家母親說得投機——都是寡母帶著孩子——然後兩家當家的都是孩子，接觸得也多。鄭靖業是怕了像他娘那樣的女人了，杜氏的脾性正對胃口。
杜氏這裡，也是需要有一個男人的，兼之年紀相仿，彼此合意。
兩下一拍即合。沒有什麼“等我功成名就回來娶你，出去蹓躂一圈功成名就又帶回來N個家世良好的美女當姐妹，也許還要讓你當小老婆”的橋段，鄭靖業直接結婚了。
兩家合一家，資源整合，結婚、求學、生子，度過了一段現在看來既不幸福也不美滿，但是當時已經覺得很輕鬆的日子了。
然後鄭靖業出仕，名師弟子的名頭幫了他很大的忙，同門裡如顧益純更是大力相助。出仕之後的路並不好走，老鳥欺負菜鳥，家世好的看不起家世差的，業務混亂、互相傾軋、挖坑使絆子，上峰不幹活全推給下屬……
鄭靖業一開始是險些著了道兒替人背了黑鍋的，過五關斬六將好容易混出點樣子，得了上峰推薦做了一地小官——縣尉。大縣長官稱令，小縣長官稱尉，他到了一個小縣。
接著麻煩來了，官場應酬自不必說，更讓人難堪的是家庭。家族已經分宗了，不敢來惹他，可他的母親、岳母、妻子對於夫人外交是完全不熟悉的，妻子還好，年輕肯學，兩位老人時常鬧笑話被人取笑。
當時之郡守還看中了他，想讓他娶自家女兒——郡守也不是什麼名門望族，很實際的一個人，不介意鄭靖業娶過老婆有過孩子。鄭靖業果斷拒絕了，官場上的日子更難混。
鄭靖業咬牙扛了過來，提攜著於元濟跟著自己混，又薦他去投軍。發展自己的勢力，歐陽平這樣的就是當時遇到的，還得了個不畏強權的好名聲，足足在基層呆了十年，這才升了官。剛升官，他母親、岳母相繼過世。
守孝，守滿了孝，