離朝事，自然更不會過多幹涉內院雜事，而平陽王妃何氏卻是個心眼淺，說話直。愛憎分明的女人。不可能主動抬舉你要你在皇帝跟前露臉得意。”
周平寧很清楚端王是將他當作了突破口。
“原因只有一個，你沾了新進府的二奶奶，陳氏的光，說得更廣一些。你是沾瞭如今隻手遮天陳家的光，陳顯的光。沾光沾得還舒服嗎？睡在岳家送來的搖籃裡，寧二爺可還睡得舒坦？”
端王周慎朝中朝外風評一向極好，為人謙和，出身不低，行事正統，一派文人風骨——如果明目張膽的譏諷嗤笑，也能算作是文人風骨。
周平寧其人受不得激，當即拂袖轉身欲離。
“賤婢之子。。。”端王笑得很輕。“本王用的婢女一詞來形容你的生母。本王照舊是庶出，未有半分對寧二爺不敬之意。可細一想，那句賤婢之子卻是由你的正房陳氏宣之於口於眾，在定京上下的女眷面前，你跪在她的跟前。她就站在你的面前，看著你被人蒙上眼睛，被人拿腳踹彎膝蓋，口口聲聲稱呼你為‘賤婢之子’。。。”
周平寧熱血衝腦，手緊握在椅背之上，青筋畢現，“夠了，夠了！不要說了！”
庶出之人，常常有兩個極端，一種極度自卑，看碟下菜，慣常曲意逢迎，而另一種則是在自卑中長成的極度自尊，寡言少語，在乎旁人感受的背後，是更在乎的是自己的感受。
恰好，周平寧便是第二種，也幸好，他是第二種。
如果他變成了唯陳顯馬首是瞻之人，六皇子根本不可能將眼光放在他的身上。
當極端自尊之人，被折辱夠了後，自尊與自信崩塌，會做出些什麼來，沒有人知道。
“陳氏出生之時，陳顯正當忍辱負重，將她帶在自己身側教導，一筆一劃，一手一腳都是陳顯自己教的， 連陳放之都沒有受過陳顯這樣精心的關注。在嫁與你之前，秦伯齡派人入京為親侄兒求娶陳氏，陳顯一口回絕，重新再擇陳家旁支邊系適齡之女遠嫁川貴——秦伯齡乃封疆大員，手握兵權，陳顯尚且捨不得將陳氏嫁過去。陳顯的個性，你比我更熟悉，只有陳氏身上還存在著更大的利益，他才會放棄拿嫡女去套川貴兵馬。再往上走是什麼？郡王妃？王妃？皇妃？貴妃？還是皇后？。。。陳顯算盤太深，我見識短，猜不透，可我能篤定一點，決計不會是平陽王府的二奶奶。”
周平寧背對於其，手抖得厲害，連帶著凳子也跟著顫起來。
端王沒有停下說話，仰頭將花雕一飲而盡，笑道：“陳家是準備捧你的，入兵部，掌兵權，你是天家血脈親近的男人，是陳顯繼皇帝之後最好掌控的傀儡，更何況這個傀儡娶了自己的女兒，且對自己女兒情深意重，磐石無轉——陳氏當日的名聲毀成那個模樣，你尚且能趕在三日之內，力排眾議上門求娶。。。。我多嘴問上一句，陳氏感動了嗎？”
周平寧沒有答話，端王自顧自地向下接著說道，“我想八成是沒有的。心比天高，命比紙薄，這種人怨天怨地，怨神怨鬼，最捨不得的就是埋怨他們自己。陳氏不出那檔子事兒，你能娶上她嗎？你不娶到她，陳家會下力氣捧你嗎？繞來繞去，又繞回了原點。。。寧二爺，你要靠陳家，就一輩子在陳氏面前抬不起頭來，就算。。。她口口聲聲喚你為‘賤婢之子’。”
賤婢之子，嗬，賤婢之子。。。
東市集南來北往，四處喧囂，周平寧前噤口好像在發燙，他知道被摺疊成三四疊的那幾章泛黃的厚紙是什麼——端王在最後拍著他的肩膀，將這厚厚一疊兒東西放在了他的手上。
“陳家能給你的，本王也可以，甚至本王可以投其所好地將你捧上明面來，別人看到的你，就只是你，是未來的晉王。不是陳顯的女婿，更不是陳家的走狗。陳氏看你會像看一個英雄，一個她需要仰望崇拜的英雄，而不是趾高氣揚俯視埋怨的奴才。”
“做人一輩子，活的就是個骨氣尊嚴，老定京的爺們不屈膝，也不迎合諂媚。爺們兒就是個頂天立地的爺們兒。豁得出去，流得出血，更捨得了命。”
“魏徵遇太祖，諸葛遇劉備。良臣明主，天道尋常。綠林好漢要接投名狀，本王沒想過要你的投名狀，反而自備一副投名狀，勞請寧二爺笑納。”
大約是喝了酒的緣故，端王臉上的酡紅一直沒有下來，朝他努努嘴，他抖著手將紙張翻開，是一副描繪仔細精準的定京佈防圖！
紙上紅紅黑黑。密密麻麻地圈了一道兒。
“紅的是本王的人馬。黑的是陳顯的人手，談不上勢均力敵，