連街頭巷口裡垂髫小兒都能交口傳誦這樣幾句話：“西北狼，天下凰。方家軍，好兒郎。”
風頭無幾，這四個字兒是無端浮現在行昭腦海中的。緊接著便跟出了這麼一個詞兒，樂極生悲。
行昭不曉得是自己多慮了還是杞人憂天，方家的風頭越勁，賀琰留宿在正院的日頭越多，她的心就越升越高。
第一卷正文 第五十五章 塵埃（上）
日子一晃而過，一轉眼就到了三月。
西北戰事未斷，韃子卯足勁兒地又發起了好幾次的進攻，都遭方祈攔阻在了平西關外。方家經由幾道聖旨，被捧到了風口浪尖上。方皇后倒是十分穩得住氣，大夫人幾番遞摺子進宮，都遭皇后駁了回來，又讓林公公帶信來說，“局勢未穩”，只這四個字就搞得大夫人在滿心歡慶的同時，心裡直慌慌。
“。。。皇后娘娘為人素來穩沉，內命婦與外命婦一向涇渭分明，這我都知道。可是哥哥還在西北拼命，我們姐妹倆相互支撐安慰又能惹到誰的眼呢？”大夫人坐在左下首，語氣中不敢含有怨懟，但是明擺著的不明白卻是能聽出來的。
又望了望上首斜靠在軟墊上的太夫人，抿了抿嘴，又說：“哥哥被派了天下軍馬大將軍的職務，連桓哥兒都被封了個世襲的四品指揮使的職位，我能看不出來方家正是烈火烹油，鮮花著錦的勢頭？可是我心裡總擔著牽掛，侯爺也不同我細細說，我更是沒地兒說話去，總不能和阿嫵與景哥兒說吧？總不能和二夫人說吧？您身子又還在養著，我也不十分敢來鬧您。。。”
太夫人聽完老大媳婦的的話，素來都知道方氏是個沒心眼又和軟的人，若是不曉得的，怕是以為她作態拿喬都作到了婆婆面前來了！
“皇后娘娘聰明還是你聰明？是皇后娘娘的話該聽，還是你的話該聽？”太夫人淡淡說道，抬眼覷了大夫人，又道：“方祈在西北拼死拼活，不是為了讓兩個妹妹在定京耀武揚威用的。你自己想想，大周自建朝以來，哪個武將沒有遭過彈劾？越到高處。就越要夾著尾巴做人，你好好和皇后娘娘學學吧。”
一番話說得大夫人啞口無言，只好訥訥點頭，好歹藏了一肚子的心事，總算是能和人說出來了。
三月的榮壽堂安寧清爽，灰牆青磚，紅欄朱漆，初春時節微暖尚涼的光透過庭院裡的那顆參天古柏，在青磚地投上了斑斑駁駁的影子，其中間雜著如水般明亮的光。
太夫人自那次身子不好後。又經歷春冬交替之際，除了露面去平陽王府，一概閉門謝客。連府裡頭的大小事宜也管得很少了。北戰亂這件事，行昭不敢貿然派人去榮壽堂通風報信，可最後太夫人還是將事情摸得透透的，想得也比旁人更深了幾分。
“你若果真閒不住，就去閔家轉轉。好歹信中候也算是和方祈在西北並肩作戰，閔夫人也不是那起子藏不住話的。”太夫人又言，心裡卻暗道，二皇子選妃這樣大的事情都為西北讓了路，到如今人選都還沒出來。皇帝難得還能想起來信中候，賞了個護軍的差事。這是皇帝在提拔閔家呢。
這廂的大夫人和太夫人在說話兒，那廂行明與行昭也在懷善苑竊竊私語。
“行曉前兒來東跨院說是同我請安，還帶了自個兒繡的帕子、荷包。倒是驚得我都沒坐住。”行明漸大了，難得被二夫人放出院門，有一肚子話兒想說，正要開口，卻看到了牆角高几上擺著的繡球花兒。半道改了口：“這繡球花兒好看吧？”
行昭連連笑稱：“好看好看！你一送來，我就給端高几上擺著了。又香又好看。”誇讚完了，這才開口回她前一句話，草草帶過：“生了場病，整個人就懂事多了。”又問行明：“二嬸整日拘著你要不看賬簿，要不做女紅，連常先生那裡都不許你去了，這是怎麼了？”
“還能怎樣。。。”行明癟癟嘴，十分不高興的模樣，一張臉卻紅遍了。
行昭陡然想起來，上次二夫人帶著行明回了趟孃家後，中山侯府的幾位夫人便來賀府來得頻繁極了。。。
行昭捂嘴笑，倒也沒說破。
行明卻像陡然來了興致一樣，湊過身來，悄悄摸摸地附在行昭耳邊說：“上回娘還在問，大伯母方家的那個桓哥兒是不是十四歲了，說親事了沒有，卻遭爹橫眉豎眼地罵了一通。。。”
行昭愕然，隨即大笑起來，二夫人愁行明婚事的心，不比她掛憂母親的心少啊！
大夫人從榮壽堂回來的時候，賀琰已經候在正院了，難得地將四個小輩都叫出來一道用晚膳。
賀行曉一見行昭，