衙役了。”
賀大老爺心中怒氣翻滾，這分明就是唱戲，不僅僅是行事狡詐，更要逼著賀家承情，賀大老爺不服，面上卻又不得不堆著笑容，連番稱是。
金大人在賀大老爺的書房裡轉了一圈，目光落下一顆紅珊瑚上，多打量了幾眼，賀大老爺無奈，卻又只好裝出一副大方模樣，把紅珊瑚相贈。
金大人眯著眼笑哈哈推託了幾句，便也應下了，道：“其實啊，我是不好這一口的，什麼紅珊瑚什麼硃砂什麼瑪瑙，我連分都分不清，我就是一個粗人。可那一位是個中高手，總說我那書房沒半點兒能上臺面的東西，我琢磨著也要附庸風雅一番，等明日他再來，嘿嘿。”
賀大老爺眉毛直跳，問道：“那一位是……”
“定遠侯府上的小侯爺，人家那雙眼呀，連太后娘娘身邊的東西都能品頭論足一般。”金大人哈哈大笑，“我這麼個芝麻官，叫他嫌棄眼光也就沒什麼丟人的。”
賀大老爺陪著笑，嘴上說著“您怎麼會是芝麻官呢”，臉上肌肉發僵，心中忐忑不已，或者說，是懼怕。
這半年多，江南叫四皇子攪得人心惶惶，不單單是官員，世家、富商就沒有幾個舒坦的，人人都知道，李慕渝是四皇子的先頭兵。金大人這幾句話，讓賀大老爺覺得意有所指。
去年烏禮明倒臺和金州陶家的破敗，因著閔姨娘對陶家有所瞭解，賀大老爺也聽說了不少。陶家這個商賈自然是比不上賀家書香底蘊。可在一瞬間，賀大老爺覺得，賀家會成了下一個陶家。
聽說，陶家當初害了楚維琳的舅舅落了大獄，陶家最後垮了。這一回，賀家害了楚維琳的姐姐，這……
賀大老爺汗涔涔，趕忙替自家開脫：“實在是叫底下人害了，維繡這孩子，哎……她受了罪，我們也一樣難過。怪只怪懷卿身邊的顏氏，這才……金大人，我雖然押了那瞎眼婆子回來，但我也不是個能審案子的人。又牽扯了哈芙蓉，還是要把人交給您的。”
“哈芙蓉？”金大人瞪大了眼睛，一副事前全然不知的模樣。
賀大老爺氣得肝疼，他不信金大人毫無所知。
金大人的確知道，李慕渝一到紹城就問詢了他，聽說紹城裡有人搗鼓哈芙蓉，金大人當時流的汗遠非賀大老爺可比，這不單關乎烏紗帽，更加關乎腦袋。
金大人查得心力交瘁，卻沒有多少進展。好在李慕渝瞧著是吊兒郎當的，做事倒也懂實情，知道此事不易，給足了金大人時間。
眼瞅著時限將近。常鬱昀到達紹城後總算給金大人解了圍，他們第一次接觸到了這搗鼓出來的哈芙蓉。
但這些，金大人無需讓賀家人知道，裝了裝樣子，便要把涉事的都帶回去。
賀懷卿一直沉默著，到了此刻。才道：“那我去喚顏氏來吧。”
金大人看著賀懷卿的背影，似笑非笑，端著茶盞抿了抿，賀大老爺抹了抹額頭，想說些什麼，卻不知道怎麼開口，也就作罷了。
賀懷卿進了顏氏的房間，她正坐在梳妝檯前畫眉，從鏡子裡給了賀懷卿一個絕美笑容。
賀懷卿過去，親自替她描，道：“金大人來了，聽他的意思，四皇子和和小侯爺也盯著哈芙蓉，到時候，絕不是六姨與六妹夫說了算的，你不如和金大人他們說實話，說你根本不知情，是冬兒偷了你的銀錢要害阿繡，你雖察覺到銀子數目不對，但可憐冬兒就沒有處置，你根本不知道冬兒拿銀子換了哈芙蓉……”
賀懷卿絮絮說著，絲毫沒有察覺到，顏氏在聽到四皇子和小侯爺是，眼中閃過的惶恐和絕望。
顏氏暗暗深呼吸，試著讓自己平靜些，握住了賀懷卿的手，道：“真真假假，又有什麼關係了呢？我不服罪，大奶奶孃家人咽不下這口氣的。”
賀懷卿無言，握著顏氏的手往書房去。
昨夜裡，顏氏哭著說了冬兒的事體，賀懷卿雖然讓賀大老爺敲打得有些動搖了，可他還是本能得相信顏氏說的每一句話。
他的心中，滿滿都是愧疚，他護不住顏氏，顏氏卻為了他……
這份愧疚包裹了他，他對咄咄逼人的楚維琳不滿，又越發不知道該如何去面對楚維琇了。
誠然，楚維琇受的罪讓他心疼，但顏氏更……
到了書房外頭時，賀懷卿重重握了握顏氏的手，道：“不管他們怎麼說，我是信你的。”
顏氏笑了笑，剛要說話，卻聽書房裡有陌生的聲音。
“賀老爺，你說是那顏氏害人？你敢斷言，賀家裡頭再無一個人會