洪廚子大步進了廚房，將鯉魚給上鍋蒸上，又轉身快步出來。
“新東家，我老洪長到三十五，跪天跪地跪父母跪師父，還從未給別人下過跪。”洪廚子面向錦曦，臉膛漲得通紅，一副豁出去的正色模樣，道：“願賭服輸，我老洪給你下跪磕頭！”
謝掌櫃眉頭皺起來，即便輸了，也不能真要人老洪下跪呀，這新東家，畢竟還是年紀淺不懂事，得理就不懂饒人 ？＇…＇這如何做東家統領大局？
這邊，錦曦剛剛洗好手，看到洪廚子雙膝就要跪下去，沒有阻止，卻朝不遠處的阿財使了個眼神。
阿財幾個縱步衝過來，將已經跪下去的洪廚子一把拽起。
“兄弟，你讓開，我老洪頂天立地，說了就要做！”洪廚子想推開阿財，不過可惜，阿財那身手可不是他還說推就能推得開的，於是在那裡憋得臉紅得跟張飛似的。
“洪師傅，雖說願賭服輸，你要下跪也是天經地義。可我記得，我好像沒有允諾跟你下賭，所以，你無需給我下跪磕頭。”錦曦掏出帕子來輕擦拭著每一根手指頭，笑容溫和的道。
謝掌櫃皺起的眉頭緩緩散開，暗暗點了下頭。
洪廚子一愣，臉頰肌肉抽動了兩下，後退一步，朝錦曦雙手抱拳拱了一禮，粗聲道：“那就多謝洪家體恤！”
錦曦淡淡一笑，目光環視面前的一眾管事和謝掌櫃，每一個人的臉上都露出驚詫的表情來，謝掌櫃驚詫之餘更多了一份探究。
錦曦目光掃了一圈最後落在李管事的身上，李管事已經盡力將矮胖的身軀，往謝掌櫃和人後面縮，但是錦曦還是點上了他的名。
錦曦漫不經心的擦拭著手指，似笑非笑著問道：“倒是李管事你，這下看也看了，聽也聽了，不曉得你對我這個新東家，還有和考驗和指教呢？”
“李管事，新東家問你話呢，你躲躲閃閃的像什麼樣？站出來回話！”謝掌櫃扭頭朝身後灰頭土臉的李管事喝道。
李管事吞吐著挪了出來，一臉的訕色，陪笑著道：“東家說的哪裡話，我一個採辦的小管事，哪裡敢跟東家您這指教。”
錦曦撩起眼皮子睨了他一眼，唇角勾起一抹冷笑。
“你還不敢？那你先前咋咋呼呼的，又是在做啥？”洪廚子終於看不下去，大聲朝李管事道。
李管事瞪了一眼洪廚子，又看了一眼前面陰沉著臉的謝掌櫃，略有權衡，上前兩步對錦曦賠笑道：“新東家，我也就是那般一說，沒別的意思。我怪我這嘴不會說話，該打！”
說著，李管事抬手，當真照著自己的臉頰輕輕拍打了兩下。
洪廚子倔強脾氣上來，還要開口，錦曦抬手製止了他。淡淡一笑，道：“我也是跟李管事你說笑著呢，你也不必如此。酒樓的發展，需要大家的同心協力，彼此信任和扶持，比起相互猜疑和打擊，更能有利於酒樓的長遠大業。謝掌櫃，你說我說的在理不？”
謝掌櫃正沉浸在自己的思忖中，聞言回過神來，掃了眼一臉愧色的李管事，以及邊上一個個神情複雜的管事們，最後再深看了錦曦一眼，重重點頭，道：“新東家所言極是！”
錦曦帶著厚厚一摞賬簿，回到小北門的千里香鋪子時，已經是夕陽西下，路上沿街的小販們，都在準備收攤回家。
千里香鋪子裡，卻迎來了飯點客流的高峰期。
孫大虎和孫玉霞，一個在鋪子門口侍弄燒烤架子，一個在鋪子裡面，麻利的給顧客們盛飯盛菜，過來吃飯的顧客中，大多是收攤的小販，吃的也都是幾葷幾素搭配的快餐。
錦曦帶著阿財四人進鋪子的時候，正好趕上這一幕，阿福阿貴幾人去外面幫助孫大虎，阿財和旺幫助孫玉霞跑堂，收拾碗筷。
錦曦擼起袖子要幫忙，孫玉霞心疼她這一日的疲憊，死活要推她去後院休息。
“你早上起那麼大早，眼圈下面都黑了，趕緊回屋去補個覺，回頭吃夜飯我再喊你！”孫玉霞催促道。
眼圈黑了嗎？錦曦揉了揉太陽穴，笑道：“這會子睡覺還真是不習慣，小姨，我舅舅呢？怎不見他人呢？”
“哦，你說玉寶呀，晌午飯後就出去了，說是今日約了個朋友說事情，還沒回來呢！”
“朋友？”錦曦眼睛一亮，該不會是那個喜歡拿鞭子堵人的姑娘吧？錦曦的好奇心立刻就被吊起來了。
“瞧你那副管事婆樣子，嘖嘖，你要真睡不著，就出去找你舅吧！我告訴你，他估計是去了縣城北面的護城河河灘那！”孫玉霞一邊給客人