她那裡蹭飯吃。解放後，我們兩家常有來往。據跟我父親的老秘書丁慎勉告訴我，上海解放後，故地重遊，你爸爸專門去找他當年幹過苦力的黃包車鋪子。我非常吃驚，首長當年還拉過黃包車？
喔！曾經以拉黃包車混口飯吃的國防部長，全世界恐怕也只有他一人。
我曾看過一個材料，中共中央總書記向忠發在上海被捕後，還沒有用刑，就雙膝下跪。在搜查他的住所時，還捕到一個舞女，是他的姘頭。無怪連國民黨特務都不理解，說“你們下面的同志連飯都吃不上啊，還拿這麼多錢供他養姨太太！”
蔣介石對北伐的背叛，以及對共產黨人的大肆屠殺和圍剿，逼得共產黨人開始組建起自己的武裝。這時蘇北農民暴動席捲了整個蘇北大地。中共中央決定以蘇北農民暴動的隊伍為基礎組建紅14軍，並抽調上海地下黨的優秀幹部充實到紅14軍的各級領導崗位。父親終於如願以償了。
父親和我講起他最初打的幾仗時，是以自嘲的口吻說的：
“第一仗，一槍沒放。衝上去，敵人就跑了。第二仗，差點淹死。我帶一個連衝到土圍子跟前，被條水渠擋住，我雖然不會水，但想這算不了什麼，撲騰幾下不就過去了？一腳踩下去，就沒了頂，是別人把我撈起來了。第三次，黃橋一仗，左臂被打斷了。”
“衝鋒的時候，是通訊員叫住我，大隊長，血！我低頭一看，左臂就怎麼也抬不起來了。”
尺骨和大動脈整個被切斷，扎不住，失血過多，人就昏死過去。當時都以為他死了，抬下去，一個民間醫生路過，看見擔架下滴血不斷，便斷定這人還活著，因為死人是不會流血的。就這樣，父親撿回一條命來。這個人解放後還在。父親記住了他，叫孫蓬仙。
這次傷後留下了殘疾，他的左臂再也不能翻轉了。多年來，他最習慣的站立姿勢就是把左臂彎曲地收在腰間，後來這竟成了在戰爭中負過傷的中國共產黨領導人一個標誌性姿勢，如周恩來。
對軍人來說，傷殘的肢體是他們的榮譽。
紅14軍在我軍歷史上只存在了很短的時間，就全軍覆沒了。父親因為治傷去了上海，算是撿了一條命。後來他輾轉去了中央蘇區。也許是他小布林喬亞的氣質吧，讓他留在共青團工作，一干就是4年。從共青團中心縣委書記，幹到共青團中央局秘書長、宣傳部長、總訓練部長、少先隊總隊長，1933年當選為中華蘇維埃共和國執行委員會候補委員。
聽李堅貞（注：當時任蘇區中央局婦女部長，解放後任廣東省委書記）大姐（這裡是按父母的叫法稱她為“大姐”）說：“那時你的父親啊，高挑的個子，白皙的面板，比你們這幾個小子可白淨得多了。總是見他手裡拿本書，一見面就聽他提問題，可能說了，什麼階級鬥爭啦、無產階級專政啦、列寧主義啦。中央直屬機關搞活動，總能見到他，常主持個什麼報告會的，是個挺活躍的人。”
共青團嘛，中央直屬機關活動，出來張羅，自然少不了。我想像中的他，瘦瘦高高的，臉上的稜角分明，目光略帶些憂鬱，有些像保爾·柯察金。也許是在團中央工作的原因吧，給了他和黨中央領導同志廣泛接觸的條件，像周恩來、博古、朱德、顧作霖、任弼時，還有劉伯承、陳毅、葉劍英、羅榮桓、張鼎丞、鄧子恢，以及鄧穎超、康克清、蔡暢等。大家都很喜歡這個書生氣挺足的年輕人。
父親後來回憶，在中央蘇區，第一次感受到了共產黨隊伍中，獨有的人與人之間同志式的關係。他們是一群有著遠大抱負和學識的熱血青年，有一種全新的觀念和自我犧牲的勇氣。在這期間，他系統地學習馬克思列寧的經典著作，寫出大量的文章，《我們怎樣進行階級鬥爭》、《青年工作的組織與領導》、《對戰爭和戰略的思考》等這類的專題，慷慨激昂、熱血沸騰見著筆端。他組建了少共國際師，並譜寫軍歌。他率領少先隊員們配合正規軍作戰，活捉韓德勤。但他們不認識他，還像對待一般俘虜一樣，；放下武器的，一律發給路費，送他回家。這一疏忽給他帶來的是意想不到的後果。8年後，在抗日戰爭中，韓德勤出任國民黨蘇魯戰區副總司令兼江蘇省主席，擁兵10萬，成了他在蘇北反摩擦鬥爭的死對頭。
在共青團中央的幾年中，他的眼光和思路開啟了，思維層次提高了，思想方式更加趨於理性化，在氣質上增添了更多的激情和浪漫。同時也學會和掌握了群眾工作、青年工作的藝術，以及高層機關工作縝密的工作方法。尤其是團中央工作的特殊性，使他能夠經常地、毫無顧忌地和黨內一大批優秀的