望著他的背影，肖天發了好長一會兒怔。意識到自己開小差，他忙收住思緒，苦苦笑了笑，去找玉音了。
聽完肖天的話，玉音感激地點點頭，說：“怎麼治，我全聽醫院的。肖叔叔，我姑姑她不容易，你一定要救救她啊。”肖天忍住心裡的難過，點點頭。兩個人從辦公室走出來，肖天又為棗花做了一次檢查，什麼也沒說，表情沉重地走出了病房。玉音跟出來，一直跟到樓梯口。肖天停下步子，問：“醫藥費有困難嗎？”玉音憋著嗓子，道：“醫藥費的事，不用你們擔心，我一定會湊齊。”肖天想說，這可是一筆不小的數字啊，又怕加重這孩子的負擔，沉默了片刻，告辭走了。
玉音再回到病房，就見姑姑已換好自己的衣裳，打病床上走了下來。
“姑姑，你這是幹啥？”玉音驚問道。
“音兒，不治了，咱回去，回沙窩鋪去。”牛棗花掙彈著，想努力讓自己的病表現得輕點兒，可她那樣兒，哪裡能努力得起來。話還沒說完，人便費力得喘不過氣。
“姑姑，你亂說些啥？快躺下，你可別再嚇我。”玉音邊說邊將姑姑抱回床上。真是想不到，這才幾天，姑姑便輕得如同孩子。玉音感覺抱在懷裡的已不再是姑姑，而是一捆子乾柴。
“音兒，聽姑的話，咱回去，這省城的醫院，哪是咱住得的。”
“姑姑——”玉音真是不知該咋勸說姑姑了，這些天，為了讓姑姑安心治病，她算是費盡了口舌，簡直把這二十多年的話都趕在一起說了。
“音兒，你個傻丫頭，姑沒事，姑硬朗著哩。姑這一輩子，連個藥片子都很少吃。你讓姑躺在這裡，姑難受……”
“姑——”玉音心裡，早已是翻江倒海，除了哭，她還能說什麼？
就在兩個人抱頭相哭的當兒，門外響起了輕輕的叩門聲，玉音抹了把淚，又慌忙把姑姑臉上的淚也給抹掉，這才跑去開門。門一開，就有一大束鮮花先送進門來。駝駝坐在輪椅上，鮮花把他給遮沒了。等鮮花進了門，玉音才看見，後面跟著的，還有護士肖依雯和氣質不凡的江長明。
一看是玉音的朋友來了，棗花想掙彈著起身，被肖依雯攔擋住了。肖依雯說，她剛剛換班，正好看見駝駝跟長明，就一併過來了。駝駝說：“真是不好意思，這兩天我去外面演出，昨天才回來。”說完，又掉頭問棗花：“姑姑，感覺好些了沒？”
棗花一聽駝駝的口音像沙鄉人，忙問：“你說話咋這麼熟？”
駝駝笑道：“我家也是沙鄉的，跟你們近，就在羊路。”
“羊路？”棗花費勁想了半天，猛然道：“你不會是駝六爺的孫子吧？”
“姑姑眼真是尖，我爺爺就是駝六爺。”一聽棗花認出自己，駝駝忽然就親切得不成。玉音悄悄拿腳踩了他一下，又給他擠了個眼色。當初玉音給駝駝輸血那檔子事，姑姑雖是知道，但玉音一直瞞著姑姑，並沒告訴她救的人就是羊路村的駝駝，玉音只說是個陌生人，後來沒救下，死了。這陣兒見駝駝一口一個姑的，生怕他一漏嘴，把實話給說出來。駝駝並不知情，他還正想著怎麼婉轉地把這層意思表達出來呢。江長明見狀，忙插話道：“駝駝，病人需要多休息，我們先走吧，改日再來。”
駝駝像是不想走，他今兒來，是真心報答恩人的，這一次，說啥也要把這份情還上。就在玉音幾個眼睛擠來擠去的空兒，棗花又發病了，胸悶氣短，呼吸有點兒艱難，大約是在這裡見了沙鄉人，有點兒觸景生情。肖依雯趕快上前施救，同時摁響了呼救器，病房一時又亂起來，駝駝只好跟著江長明，悻悻下了樓。經過收費室時，他跟江長明往棗花的賬號上存了些錢。駝駝存了三萬，江長明存了五千。做完這些，兩個人對視了一眼，然後無語地離開特病區。
外面的陽光很豔，陽光打在臉上，竟然還是生出一種疼痛感。
第二天，江長明回到了沙縣。
迎接工作雖然草草收了場，但對沙漠所而言，工作卻一刻也不能停留。江長明有個願望，一定要把老師這項成果推廣開，不但要推廣開，還要名正言順為老師爭取到應該得到的榮譽。人雖是走了，成果和榮譽，卻永遠屬於他。
與此同時，另一件事也在秘密展開。江長明這次沒驚動任何人，他向周曉哲保證，無論背景多麼複雜，他都要撥開這層層迷霧，讓該顯的真相顯出來。
第一個進入他視野的，是馬鳴。自打孟小舟當了沙漠所所長，馬鳴跟沙漠所，突然拉開了距離，尤其是專家隊進駐沙縣後，馬鳴更是小心謹慎，絕少在