拐的從街那頭走來。
見了面，老範訴苦道：“忙死了，一天下三趟鄉，人像驢一樣推磨。”一問，才知是縣上全力抗旱，每個幹部都包了點。老範他們包了三個村，都是沙漠沿線的，鬧水荒鬧了一月。老範單位又沒錢，僱不起車，沒法給村民拉水，村民天天上訪，老範天天挨批。這不，他剛從冰草灣回來，又要趕到亂石崗去，說是那兒搶水搶出了人命，把個老漢打死了，警車等著他呢。匆匆說了幾句，一輛警車開過來，老範跳上了車，臨走又喊：“你別亂跑呀，下面喝的水都沒。”
江長明的確沒想到旱情會這麼嚴重。
他回到賓館，收看當地新聞，才知道五佛縣十二個鄉鎮斷了水，農作物顆粒無收，三萬多隻羊已渴死。
五佛縣長正在電視上做緊急動員，要求各界迅速行動起來，伸出援助之手，為抗旱救災做貢獻。江長明想起路上他挨胖女人惡罵的情景，禁不住替縣長叫起屈來。這麼大一個縣，可真夠他忙的。
江長明當即打電話，把這邊的情況說給孟小舟，要求所裡派一輛車，幫老範他們給農民送水。孟小舟沒想到江長明會這麼快到達五佛，他心裡還存著僥倖呢。一聽江長明要車，沒好氣地就說：“你還是回來吧，眼下所裡工作一大堆，你擅自去下面不合適。”
江長明猛就來了氣：“怎麼不合適，我的課題在下面，難道要我坐在辦公室裡搞科研？”
孟小舟說：“大家都有課題，誰都以課題為由排斥所裡的領導，這工作還怎麼幹？”
“什麼，排斥領導，你這話我怎麼聽不明白？”
“聽不明白回來聽！”孟小舟吼完這句，叭地掛了電話。
江長明傻在了那兒�