送走其他閒雜人等，留下來的這些人全部都是灤州集團核心高層人物。袁肅將眾人請到公署二樓一間小會議室，在茶水上齊之後，吩咐勤務兵關上會議室的內，不許再有任何閒人進出。單單這一幕已經可以這次會晤是關係到袁肅今後的出路，以及少壯派的發展走向。
落座下來後，袁肅沒有再說任何廢話和客套話，開門見山的說道：“此次進京，我叔父性情大變，這一招打的實在是措手不及。”
陳文年性子上還是有幾分急躁，之前在客廳時就憋的夠嗆，這會兒連忙開口追問道：“這到底是怎麼回事，咱們剛剛在遼東立下汗馬功勞，而且也決定支援大總統稱帝，為什麼大總統非但沒有好好加以扶持，反而還來一招明升實降呢？”
葛金章點頭附和道：“就是，大總統就算有諸多顧忌，如今大事未定，他犯不著就急著開始擔心功高震主了吧。也不怕外面閒言碎語，好歹袁大人風頭正盛，怎能說去兵權就去兵權？難道就不擔心失了袁大人這個左膀右臂嗎？”
袁肅環視了在場眾人一眼，其實他很清楚這段時間在蔣百里、陳文年二人的活動之下，麾下這些自己所倚重嫡系親信大多是接受了帝制思想。要說有幾分不滿的，那就只剩下何其鞏。不得不說何其鞏當真是一個十足的民主政治擁護者，中國都已經共和五年了，居然還謀劃著倒行逆施，實在是說不過去。
好在蔣百里看人很準，最先就是用書信、電文和電話來與何其鞏聯絡，引用了一套西方君主立憲制和剖析這五年中國民主政治建設的實際情況，多多少少是說動了何其鞏。最起碼何其鞏反對的情緒不再像以前那麼濃烈。
微微嘆了一口氣之後，袁肅不疾不徐的說道：“最先的那幾天我也一直很納悶，不過啟程返回灤州的途中，倒是漸漸又有了幾分釋然。雖然也不知道究竟是不是這樣，可似乎這個可能性並不小。我等從七十四標起家開始，這一路走來磕磕碰碰，做過不少擅作主張之事，相信這一點在我叔父心中始終是一個揮之不去的心結。再加上這次遼東與日軍一戰，一些作戰計劃稍有過火，終於還是觸破到我叔父的底線。”
陳文年不滿的說道：“即便如此，也犯不著如此下狠手。豈不說遼東一事最終順利解決，還為北洋政府爭回了這許多光榮和歷史功績，再者自古以來都有‘將在外君命有所不受’一說，畢竟戰場決策考驗的應變，而不是死沉的規矩。單是這樣的口實，實難讓人信服！”
趙繼時、葛金章、趙山河三人紛紛點頭稱是，他們的臉色都顯出很不痛快。
袁肅再次嘆了一口氣，最終說道：“這只是問題的表面，因表由裡，這其中真正的原因只怕就是我叔父當上皇帝之後，害怕我這個袁氏宗親宣告太盛，以至於威脅到我長兄袁克定繼承大統的位子。”
這是他經過好幾個難以入眠的夜晚深思才想到的一點，袁世凱終歸是一個守舊的人，歷史上對於袁世凱稱帝一說，不少學者都認為與給長子袁克定留下一個名分有不小的關係。
一直一來，袁世凱家族都被一個不好的傳言所困擾，自袁世凱祖父起，袁氏三代男丁無一能活過六十歲。據說袁世凱對這個傳言甚是相信，而如今其已是五十七歲的高齡，按照這個傳言來算，即便很快可以登基稱帝，這個皇帝最多隻能在位三年。為了當三年皇帝而冒天下之大不韙，這顯然是說不通。
由此可以推測一個很好的解釋，那就是袁世凱對自己的子子孫孫獲享殊榮很是看重。
繼續推測下去，自然也不願意子子孫孫的皇室宗脈受到任何威脅。畢竟他“時日”無多，建立這個基業卻沒辦法守這個基業，長子袁克定又是一個庸碌無能之人。所以一定要趁早開始剷除潛伏在周邊的隱患、威脅。
正文 第24章，其人之道
網際網路 更新時間：2013…5…17 8：33：32 本章字數：4187
“袁大人，這話……有些不太對勁吧，如今帝制一事還只是傳言，別說到底會是什麼樣誰也不清楚，就算真有這樣的事，大總統也不至於這麼倉促來對付袁大人。再者，這段時間大人所做所為有目共睹，大人一貫的主張更是是堅定不移的擁戴中央集權。大總統不應該把這一點給忘記了才是。”趙繼時很是疑惑的說道。
“我叔父的心思很難猜的懂，畢竟我們都不在他的位置上，不會理解他那個位置所能看到的東西。總之，我對帝制一事純粹是無所謂的態度，是也好，不是也罷，最要最終能我中華富強即可。現如今我叔父下了這樣的命令，我總不能公然對抗