囑小生來這裡，小生猜來老爺決不會是央我作畫吧。”
狄公點頭：“馮先生正猜著了，這賀府後花園出了事，下官喚你來是想作個證人。”
馮松濤一驚：“出了事？莫不是賀夫人出了事？”
狄公正眼瞅了瞅馮松濤驚慌的臉色：“正是賀夫人出了事。有人見你未牌時分獨個在後花園門外徘徊躑躅，莫不正是欲來後花園與賀夫人廝會。”
馮松濤失聲叫道：“她……她出了什麼事？”
狄公冷冷地道：“馮先生心裡真不明白？還要下官說破。——你在後花園亭閣裡殺害了她！”
“天哪！”馮先生懵懂了，頓時淚如雨下。他雙手捂住臉面，全身抽搐起來。半日，乃稍稍鎮抑住自己，抬頭問道：“老爺因何誣我殺害了她？”
“她與賀春帆先生結婚三年來，你無時無刻不廝纏住她。如今她幡然醒悟，痛改前非，並欲在賀先生面前披露你的穢行，你既憤恙又畏懼，便生下了歹念。”
馮松濤長吁了一口氣，點了點頭：“老爺的解說不無道理。事實上，未牌時我正是在後花園門外轉悠。”
“賀夫人知道你來這裡嗎？”
“知道，正是她約的我。今日上午有一個卯角小童遞與我一張她的親筆信箋，要我未牌時來後花園相會，說是有急事告知。只須如往常一樣，在後花園門敲上四下，侍婢自會放我進去。”
“你進花園後見到了什麼？”狄公下緊問。
“我沒能進去花園。敲了幾次門，井無侍婢接應。我在門外盤桓了好一陣，想或是賀夫人一時擺脫不開，便快快回家了。”
“你且將賀夫人的紙箋與我看來。”
馮松濤急了：“早已焚去，她一再囑我莫留下那些字跡，恐生意外。”
“如此說來，你不曾殺害賀夫人？”
馮松濤有點玩世不恭：“倘若老爺查獲不到真兇，不妨就斷小生殺的，以便了結此案，免了許多精力勞頓。我已是春冰風燭，存日不多，左右是死，那管他死在病榻或是死在法場，到終來一副薄棺，一懷黃土。唉！不期賀夫人先我而去，念之斷腸摧肝。我本已痛不欲生，那顧忌這殺人些小罪名？不過，老爺果有本事拿獲真兇，我倒想親見那惡魔下地獄，也可奠祭賀夫人冤魂。”
狄公沉吟半晌，憂鬱地捋著他那又黑又長的大鬍子。忽然，他問道：“賀夫人可經常差小童送紙箋與你？”
“不，老爺，紙箋一向是她那個胖侍婢送來的，只是這番卻是差遣了那小童。不過字跡確是她的……”
馮松濤突然一陣劇烈的咳嗽，吐出了幾口殷紅的鮮血。他淡淡地望了那血跡一眼，又說到：“小生真不知賀夫人今番約我何事相告？究竟兇手因何要害她性命？我從未聽說過賀府有什麼仇家。她的婚姻也是美滿的，他們夫妻相敬如賓。她雖然至今尚未生育，也不曾聽說賀先生要納小。再，小生與賀夫人的友情是光明磊落的，並不曾做下半點見不得人的醜事。賀夫人謹守婦道，與我只是師生之誼，她未出閨時我曾教授過她畫畫，這一點小生也是問心無愧的。”
狄公問：“馮先生既然如此熟捻賀夫人，可知道她近半個月來因何事常憂心慼慼暗自傷嘆。”
“這小生也曾聽她講起過。只因賀夫人的父親欠下了船商夏明一筆銀錢，夏明追逼很緊，定要她父親典押祖上傳下來的幾畝薄田。她父親哪裡肯答應？為此，賀夫人曾私下找過兩回夏明，求他寬些期限。誰知夏明卻反而放刁，竟動了賀夫人的歹念，纏住她非要輕薄，倘不遂其願，那筆欠銀便迫逼更緊。”
“賀春帆可知道她私下去求夏明？”
“這事賀夫人瞞過了她丈夫，只因賀先生也不富裕，無力替岳父償清欠款。——賀夫人很體諒她丈夫。”
“體諒丈夫還會私下與你廝會？臨大事不與丈夫商計，反尋你暗訴，僅這一點便是不守婦道。”
狄公拂袖而起，說道：“委屈馮先生權且作為殺人嫌疑隨我去衙裡聽審。真兇拿獲之前，你脫不了這殺人干係，儘管你辯解得頭頭是道。”他又轉臉命仵作：“將賀夫人屍身抬去衙裡再行細驗，遞呈一份詳盡的驗屍格目與我。”
狄公回到了衙廳。
賀春帆戰戰兢兢、憂心忡忡問道：“狄老爺，賤荊之事料理妥當了？”
狄公一口吸乾一盅熱茶，雙手扶住太師椅靠手，仰著臉瞅了賀春帆半晌，乃慢吞吞答道：“賀先生，下官有一句話要告訴你，令太太不是自殺的，而是被人謀殺的。”