劉月娥面生憂色：“回老爺問，家嚴是個心性古怪的人。一頭奔在生意上，向來對家中事不問不聞。獨獨視我為掌上珠，十分溺愛。小女子實不知他何故離家遠去。莫非為小女子不幸事哀毀過度，失了常態。”說罷低低吁了一口氣，眼中噙了淚珠。
狄公未動聲色，揮手示意洪參軍將她帶下去，備辦小轎護送回江宅。又矚喬泰、馬榮道：“你們想也乏了，快回去衙舍歇歇吧。此刻我想獨個在此靜靜養心一陣。”
黑龍會謀逆事果然不是虛妄之談，雖不致兵燹戰禍般嚴重，但刀兵之動，血火之災卻迫在眉睫。涇北那邊的事固可移文州府軍事長官，頭痛的是這裡漢源的逆黨，究竟會怎樣裡應外合，醞釀禍胎？——陰謀早露端倪，杏花的猝死，已是警鐘。韓詠南、劉飛波等一干嫌疑至今未查明眉目。對了，杏花手中那局殘棋，究竟暗示什麼秘密。
（燹：讀作‘險’，專指兵火，戰火。——華生工作室注）
想到這裡，狄公只覺頭痛欲裂，口唇焦乾。——劉飛波業已潛逃，是否應收捕韓詠南？那棋局既藏有機關，鑄造人即是韓詠南的曾祖。韓琦父設計那棋局固然不會是讓兒孫輩用以謀反朝廷，但目下這棋局已與黑龍會的陰謀有干連。韓詠南陷在正中，其咎難辭。——狄公這時忽的又想起韓宅的佛堂來。
那佛堂會不會是個藏垢納汙之處？韓詠南行跡如此可疑，佛堂果是齋心靜敬之地？為何又晝夜不閉，燈火徹明？佛堂與棋局一樣也是韓琦父親造，莫非七十年前已埋下陰謀的禍根？那佛堂有甚可疑之處？莫非有機關密室？那方金牒玉版也看不出蹊蹺，豈會有所暗示？玉版系由一片片碧綠翡翠嵌鑲拼成，與棋局唯一相象之點即是整個版面都是由一片一片的正方塊拼合。——莫非這兩個圖形有相通之處？
狄公迅即從抽屜裡拿出垂柳贈的那幅印有經文的黃絹，與棋局兩下對勘，一時也看不出名堂來。——棋是棋路，兩軍對陣，陷人殘局。銘是經文，釋迦典籍，語義精深。
他將經文從頭至尾唸了十來遍，無法找到什麼暗示。又將棋局縱橫顛倒走了十數步。也沒走出什麼異象變化來。心中惱怒，遂拂袖推開棋枰，去一邊沏茶。沏了茶來，狄公站著一面啜呷，一面又低頭思忖。——忽的眼光又轉回到棋枰上。棋枰上黑子聚作一堆，陷在局心，白子則四面團團，如鐵壁合圍。
（枰：讀‘平’，棋盤。——華生工作室注）
狄公眼前一亮，又看棋譜，卻發現原來白子大都散在圍外，如雲霧包合。黑子則侷促核心，擴散不開。——再細數黑子，縱橫各八格，佈局在八佾圖陣內。八八六十四，正重了金牒玉版的字數！
（佾：讀‘易’，古時樂舞的行列。——華生工作室注）
狄公心中閃出一道電火，莫非機關正在這六十四個格內？遂擱下茶盅，又將白子全數摘除，剩餘黑子留在棋局中，細觀形態。再按棋局中黑子地位對比經文字句，用硃筆圈出，遂出，遂得如下十七字：
若汝明吾言，即指其玄。乃得入此門享大吉。
狄公狂喜，拍案而起。自語道：“原來機關在這十七字謎中，竟矇蔽了我若許多時。”
第十八章
夜膳罷，狄公將洪參軍並三名親隨幹辦叫進書齋來一一耳語過。四人大喜過望，面面相覷。一心知狄公解破棋局，又佈置行動，也不便問內裡詳備，一個個摩拳拭掌，便待動手。
“你們千萬不可大言喧嚷，漏了機局。這衙門牆卑室淺，耳目又近，內裡已有密探。”狄公又小聲吩咐。
喬泰、馬榮領命而去。
狄公又囑洪參軍：“你到值房守候著，這兩日但凡有外人來傳話行了、雜役的，暗中收捕，不許逃逸。”
洪參軍也遵命而去。於是狄公與陶甘兩人離了內衙，轉花園迴廊，拾級上行院隅角的戍樓觀察動靜。
看看已是初更時分，漢源城的百姓都已安寢，三街六市幾無行人。
參橫斗轉，夜露沾衣。觀候了半日，狄公不由焦急：
“怎的還不見有動靜？”
陶甘日：“這事需化費時辰，便捷不得。依我揣度來，不出二更便有分曉。”
忽的城東幾聲爆花響，一柱青焰沖天而起。頓時火光閃閃，紅了半際天。
陶甘笑道：“老爺，那邊果動手了。”
狄公、陶甘拔腳便下戍樓，衙院裡鑼動鼓響，人聲嘈雜。
衙丁、役夫已編隊畢，各攜傢什正擬赴火警現場。
狄公、陶甘