“官府也不要緊，有這個給他們！”李臣章笑著放下筷子，右手的拇指和食指合成一個圓圈。“繁昌縣衙門上上下下我們都打點了，光縣太爺一人就給了五千兩銀子，他何苦得罪我這個財神菩薩。”
瞿、李的答話使曾國荃大為吃驚：安徽的混亂一點不亞於湖南，大哥的吏治，看來也並沒有收到成效。湖南、安徽如此，其他省也好不了多少。官場上下成天喊什麼中興、中興，真是笑話！
這時，一個嘍囉走進亭子稟報：“大頭領、二頭領，白眼狼回來了，事情辦得很順利。”
“知道了。過兩天，老子賞他個滿意！”瞿榮光揮揮手，嘍囉走了。
“你們又幹了什麼好事？”曾國荃笑著問。
“小事一樁。”瞿榮光給曾國荃遞來一條羚羊腿，說，“慶豐村有一個大戶，為富不仁，鄉民們都恨他。白眼狼帶幾個弟兄綁了他一票，撈了一萬兩銀子，為百姓出了口氣，又為山寨撈了一筆錢。”
“你們也要知道收斂一下，一味幹下去，鬧大了，不是繁昌縣令能遮掩得了的！”曾國荃啃著羚羊腿說。
“九帥，您老不是別人，我跟您老說實話吧！”李臣章右手抓起左手衣袖往嘴巴上來回擦著，弄得袖口油晃晃的。他正正經經地說，“九帥，這滿人的氣數已盡了，江山坐不久了，我們不怕它了！”
“你有什麼根據？”接話的曾國荃的態度是那樣的平靜隨和，彷彿他與血戰長毛，拼死保衛皇上江山的往事毫無聯絡，而是那種來自飛鷹嶺、蝙蝠洞、仙女峰上的好漢強人。瞿榮光頗覺意外。
“早兩個月前山上來了一個做生意折了本的小商人，他在北京做過半年生意，親耳聽人說，太后年輕，守不住寡，後宮裡常可聽見嬰兒啼哭，那是太后的私生子。又說小皇帝人還沒變全，就由太監帶著，偷偷溜出宮外逛八大胡同。九帥，您老看，這樣的太后皇上，還不是亡國的象徵！”
“不要亂說。”這些話，曾國荃早就聽說過，但由李臣章的口中說出，他仍感驚訝：這樣偏僻山坳裡都傳說這種新聞，可見全國會有多少人知道！出於多年養成的習慣，他需要在一般人的面前維護朝廷的尊嚴。
“不是亂說，九帥。”瞿榮光嘻嘻地笑著，“那個兄弟講，北京的老百姓都知道。娘偷人，兒嫖娼，這樣的皇家還有什麼臉面，他的江山還能坐得久長嗎？弟兄們都說，更大的內亂馬上就要到來，天下大亂，我們就好過！”
“暫且不講京師的事。”李臣章說，“眼下明擺著的兩件事，就足可證明滿人混不長久。一是繁昌縣太爺，我們用五千兩銀子就買通了，這樣的貪官穩坐衙門。二是九帥這樣勞苦功高的大臣，卻受人排擠，開缺回籍。世界如此不公平，這難道不是亡國的預兆！”
這後一句正說到曾國荃的心坎上，他憤憤地罵起來：“這天底下盡是他孃的壞人當道，好人受氣！”
“正是這話！”李臣章忙點頭，“卑職想天下大亂後，一定是九帥和老中堂出來收拾殘局，到那時我們猛虎山全體弟兄都聽九帥和老中堂的。”
“我們都聽九帥的調遣。”瞿榮光立即接著說。
這時，曾國荃才明白李臣章深夜請他上山的真正目的。他畢竟不是想與朝廷作對的綠林響馬，心中隱隱擔心起來。他曼聲應道：“行呀，一旦有事，我一定派人來猛虎山找你們。”
“弟兄們都仰仗九帥大人的提攜！”瞿榮光、李臣章一齊說。
三人又一起喝了一陣子酒，便起身離開亭子，又到一些關卡之地看了看。瞿榮光請曾國荃賜教，曾國荃也隨時指點一二。待到天黑時，曾國荃告辭，瞿、李苦苦相留。曾國荃說：“我有要事去江寧見大哥，二位情誼已領了，以後再相會。”
見實在留不住，瞿榮光捧出百兩黃金相贈，曾國荃謝絕了。於是李臣章捧出一個大布包來，說：“九帥不收黃金也罷，這包土產，請您老一定收下。”
“什麼土產？”
“布包裡有兩張虎皮，連頭到尾沒有損壞一點，是這幾年打得的兩隻老虎身上剝下的。原是留著我和瞿大哥用，現送給九帥一張，另一張請轉送給老中堂。還有一張灰狐皮送給大少爺，做一件坎肩。”
曾國荃開啟布包，只見燭光下兩張金毛虎皮閃閃發光，心裡十分喜愛，笑著說：“謝謝你們的重禮，我和老中堂收下了！”
雙義堂大坪中停著兩乘轎子，前前後後簇擁著百多個手執火把的大漢，跟昨天夜*＇奇‘書‘網＇*Qisuu*＇奇‘書‘網＇*晚一個樣。曾紀