王世全走過來說：“承蒙前輩賢良關注，惠賜翰墨，使陋室生輝。今日大人光臨，幸會難再，世全已備下筆墨紙硯，請大人及各位貴賓賞賜詩聯，王氏族人感激不盡。”
“國藩才疏學淺，前賢墨寶之後，豈容我輩插足？日後世人將以狗尾視之，則自貽羞辱矣。”
曾國藩謙讓不肯，王世全執意懇求。曾國藩本喜題詩作對，平日等閒之處，都願題聯留念，今日來到一代儒宗故居，怎會不願留下墨跡呢？剛才推讓，一是出自禮儀上的謙遜，二是正因為此地非比尋常，而自己還沒考慮成熟，為慎重起見，不題也好。現在見世全態度誠摯，便思考一番，在書案上寫下一聯：“箋疏訓詁，六經於易尤尊，闡羲文周孔之遺，漢宋諸儒齊退聽；節義辭章，終身以道為準，繼濂洛關閩而後，元明兩代一先生。”寫完後連聲說：“見笑，見笑。”眾人見曾國藩對船山學問評價甚高，又見其字剛勁挺拔，嚴謹流暢，齊聲稱讚。曾國藩又在左下方以小字落款：“咸豐三年十一月欽命幫辦團練大臣前禮部右堂曾國藩敬題。”
世全又請羅澤南題，澤南一再遜謝：“我素來才思遲鈍，倉促之間無好句，免了吧！”
曾國藩說：“羅山莫推辭了，你再推辭，就顯得我不自量了。”
世全知羅澤南是湘中一帶極有☆のQisuu★影響的學者，如何肯錯過這個機會，一再請求。澤南拗不過，只得也寫了一聯：“忠希越石，學紹橫渠，在當年立說著書，早定千秋事業；身隱山林，名傳史乘，到今日徵文考獻，久推百世儒宗。”也落款：“咸豐三年十一月保升直隸州知州湘鄉縣訓導羅澤南謹識”。大家一致稱讚。世全又要國葆題。國葆感到為難，他望著大哥，不知該題不該題。曾國藩懂得他的意思，說：“你素日崇敬船山公，今日瞻仰先生故居，也題一聯，表表心意吧！”
得到大哥的鼓勵，國葆認真思索之後，也題下一聯：“湘水衡雲留正氣，楚辭孤竹證同心。”家人進來，說晚餐已備好，世全請曾國藩一行、覺庵師和歐陽老人一道入席。
酒席宴上，世全頻頻敬酒，覺庵也以主人身份不斷勸菜，賓主甚是歡悅。覺庵想起世全要以寶劍相贈的事，為消除曾國藩的顧慮，他把話題引到王船山對朝廷的態度上。覺庵有意隱去了船山對清朝敵視的一面，卻大談他對朝廷的依順：“人們說船山公是明之遺臣，不與國朝合作，其實此說不全面。先生的確忠於明朝，但對我大清也是擁戴的。”
“真的嗎？”國葆插話。
“這有事實為證。”汪覺庵接著說，“康熙十六年，吳三桂慕船山大名，重金請先生為他撰《勸進表》，先生嚴詞拒絕，說我怎能作此天不蓋，地不載之語耶？在大是大非面前，可見先生的志向。”
曾國藩點頭，表示同意汪師的觀點。世全深知覺庵用意，立即接過話頭：“正因為家先祖不與吳三桂同流合汙，所以康熙帝景仰家先祖品藻氣節。康熙十八年，湖南巡撫鄭端遵循朝廷旨意，命衡州知府崔鳴驁饋贈米銀。康熙四十二年，受湖廣學政潘宗洛之請，才有虎止公刊刻遺書的事。康熙四十六年，朝廷批准將船山公入祀鄉賢祠。乾隆三十九年將《周易》《書經》《詩經》《春秋》四種《稗疏》列入四庫全書，並命國史館為家先祖立傳。”
曾國藩說：“我朝歷代聖主，對船山先生之恩都有加無已。”
世全又說：“幸而長毛未進衡州，以其對待孔孟之態度，家先祖亦將蒙辱。王衙坪之所以尚有今日之平靜，實賴大人及各位先生捍衛鄉邑、力戰長毛之功。家先祖九泉有知，定會感激莫名。”
曾國藩遜謝一番，說：“適才進門之際，見府上楹聯書‘武功開一朝國運’，看來先生祖上是以武功起家的。”
世全說：“大人明鑑。王氏祖上確是憑武功為家族爭得了一席地位。”
澤南說：“我輩孤陋，對令祖上所立軍功一事，一向不曾聽說。”
“我王氏一脈，出自太原，後遷至江蘇邗江。船山公這一支始祖仲一公，當年跟隨洪武帝起兵，後渡江攻克金陵有功，封山東青州左衛正千戶。洪武二十二年，進階武德將軍、驍騎尉。二世祖成公從明成祖南下有功，升衡州衛指揮僉事，晉同知，授階懷遠將軍、輕車都尉，遂定居衡州。相傳六世，紹紫垂榮，到七葉而武業中衰。此後則儒者輩出。”
“到船山公是第幾代了？”
“已是第十一代。適才所看到的那把舊劍，正是洪武帝賜給仲一公的，仲一公仗此劍隨洪武帝攻克金陵。曾大人，你老如今統率兵馬，正是