高煒瞪著薛孤不語，身邊的張孝卿張大人則開口說道：“皇上，不如讓微臣再去調查此事，如果妙勝寺真的如薛大人所說那樣，自然要秉公辦理，如果不然，那麼薛大人也心服口服，到時候皇上再罰也不遲啊。”
高煒丟開手中的奏摺，意味深長地冷笑道：“罰自然要罰，朕絕不會姑息養奸。薛孤上前聽旨。”
“罪臣在。”薛孤大吃一驚，以為皇上就想到要如何處罰自己了。
高煒淡笑說道：“你現在就帶著五百精兵，出城迎接烏刺國使節和公主，將他們安全地帶回來，否則朕決不輕饒。”
“皇上？”薛孤愕然地望著高煒。張孝卿也聽出皇上並不是有意要處罰薛大人，於是笑呵呵地說：“薛大人還不快謝恩？”
薛孤回過神，叩首說道：“罪臣叩謝隆恩。”
“哼，朕可沒有說饒恕你，你現在是新婚時期，朕將你派出去，你跟夫人便要受那相思之苦，再說了，朕的探子回報說是烏刺使節他們遭受刺客襲擊，這一次恐怕也有危險，你可別小看了。”高煒挑著眉，含笑說道。
“臣領旨。”薛孤凜然說道，高煒滿意地點了點頭，與他對視不語。
***
薛孤慢慢地爬上鐘樓，剛一抬頭便見到有人早已經佇立在此了。
那人沒有回過頭來便聽出是誰上來，於是輕聲說道：“薛大人，你來了。”
薛孤驚訝地瞪大雙眸，想著走上前看一看那人的真面目，豈知那人自個轉了過來對著薛孤笑了笑。薛孤先是一怔，而後立刻垂首說道：“微臣見過淑妃娘娘。”
“免禮。”馮佑憐莞爾一笑，說道：“在沒有外人的時候，我們不是說好要以兄妹相稱嗎？”
薛孤為難地說：“可是現在身份不同。”
“有什麼不同？”馮佑憐輕蔑地說：“就因為我現在有了鳳印，是淑妃娘娘，是不是就高人一等，與人不同？”
“娘娘…”
“可是我站在這裡眺望整個皇宮，還是看不出有什麼不一樣的地方。”馮佑憐踱著腳步，說道：“依然是那麼高不可攀，無法捉摸。”
“娘娘，是不是有什麼事？”薛孤問道。
馮佑憐回首突然問道：“薛大人，你將妙勝寺裡的和尚抓起來以後，有沒有發現妙勝寺的罪證？”
“當然有。”薛孤回答。
“有沒有發現被他們擄走的女孩子？”馮佑憐提起整顆心，追問道。
薛孤想了想，反問：“娘娘，你怎麼突然間問起這些？”
馮佑憐眨了眨眼睛，嘆息地說：“我想找到一個活口。”
“那恐怕娘娘要失望了。”薛孤咬牙切齒地啐道：“慈遠方丈喪心病狂，經妙勝寺裡的和尚招供，那些女孩子全都被他們殺死埋在了後院中，無一倖免。”
“那個蟬兒一直照顧的女孩呢？”馮佑憐失口又問。
“找到蟬兒的時候，女孩就已經死了。”薛孤說道：“娘娘，究竟有什麼事嗎？”
“她死於難產。”馮佑憐走到鐘樓的邊沿，趁著微風掃去心中的陰霾。
“蟬兒已經跟你說了嗎？”薛孤關切地問：“蟬兒已經回宮了是不是？”
“薛大人，如果不是我阻止你，你一定會更早救出蟬兒，或許那個女孩不會死於難產。”馮佑憐噙住淚，幽然說道：“可是你收到我的信件，就沒有這麼做。”
“馮淑妃不是要毀滅皇后娘娘的奸計嗎？”薛孤驚問，十分不解馮佑憐此刻所說的話。
馮佑憐沒有再往下說，或許她自己都不敢往下想。是否為了瓦解皇后娘娘的奸計已經不重要，事實上，她已經就像是蟬兒所說的那樣，雖然佟小姐不是自己親手殺死，卻是因為她而死於非命。她現在就算將一切的過錯歸咎給皇后娘娘都是枉然，因為自始至終她就應該能猜到這場博弈中，終究有人要犧牲，她曾經害怕這個人是蟬兒，是自己身邊的人，可是事到如今，原來是一個無關緊要的人也會令她悲傷。
如果這種悲傷能一直延續下去，那麼她就不該承受起鳳印的權力，這種權力的背後就是無休止的血腥，她早就應該適應，當所有的人開始拜見自己，當她成為一人之下萬人之上的後宮第一妃的那一刻開始，她就揹負了這種血腥的洗禮，所以這種悲痛，她只會停留一刻，明天，她就是她，不再是昨天悲傷愧疚的她，她是馮淑妃，是今後皇宮裡的掌權者，好不容易扳回的一局，她有權利有責任甚至有義務守下去，至少逝者的鮮血不能白流。