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“原來老師您十年如一日，研究盧作孚，就為了這樁事？”田仲驚道。
“我還能為哪樁事？要當教授，我何苦捨近求遠？畢業時，帝國大學便勸我留校，為我專設一席教職。”
“原來這就是老師來中國搞川江航業研究的真正使命。軍方想得也真夠遠的。”
“軍方？”升旗冷笑，“那幫只懂窮兵黷武的老爺們，能想到這上面來？”
“原來老師為祖國民族，甘做浪人，異國他鄉，埋名隱姓，老師這十年是怎麼過來的喲……”田仲哽咽道。
升旗凝神北向的窗外，再不答話。
“老師又在聽盧作孚的汽笛？”田仲問。
“聽槍聲。”
“槍聲？”
“訊號槍。”
“哪來的訊號槍？”田仲疑問道。
“薩拉熱窩青年，行刺奧匈帝國皇儲……”
“那是第一次世界大戰全面開打的訊號槍。”田仲雖這麼應道，同時卻上前，要攙扶升旗上床，老師肯定醉了。近前，才見窗前升旗，雙眼映著北辰的星光，正執拗地望著天邊說：“我聽的是第二次世界大戰大東亞主戰場全面開打的訊號槍！”升旗哽咽道，“田中君，追隨升旗，委屈了你。你若投在河邊正三少將旅團長帳下，今夜此時，你一定已經潛行到那座橋上。以你的氣質與身手，這一槍，或許就該你來打響！那是何等的榮耀何等的痛快哇。升旗像你這麼大就來到這個國家，數十年浪人生涯，夜夜入夢，都在為日本打響這一槍……”
田仲看清了，老師北望的眸子裡，不是星光，是淚光，怕老師太傷心，他把話岔開：“老師，您剛說的是哪座橋？”
“馬可波羅。”田仲聽得升旗喃喃自語，完全進入遐想……
田仲此時完全相信老師這話絕非酒話夢話，一定有著確實的依據。聽得掛鐘敲響，他便默默數數，數滿十下，順便看清了鍾旁的掛曆，要記下這個日子，日後好印證。好在，這日子特別好記：1937年7月7日。“奇！奇！奇！”田仲在心中默唸。
1937年7月7日夜10時，日本華北駐屯軍第1聯隊第3大隊由大隊長清水節郎以士兵志村菊次郎“失蹤”為理由，在距北平十餘公里盧溝橋（西方人稱作馬可波羅橋）向中國駐軍挑釁……史稱七七事變。
7月7日，盧作孚返成都，正式辭去四川省建設廳廳長職務並辦理移交，由於戰事爆發，盧作孚到南京抗戰大本營任職後來改任交通部職，歐洲之行也取消。
在省城，盧作孚見到了七七事變之後離開山東鄉村建設基地輾轉來到四川的梁漱溟。兩個同年生的人頭一回見面，盧作孚將蔣介石邀請梁漱溟的請帖交給了他。
“兩年前，蔣介石先生在武漢曾託一位在山東齊魯大學當校長的朋友給我捎口信，說蔣想約見我。我沒有理他。我不能因為他讓人傳這麼一句話，就跑到武漢去見他。”梁漱溟說。
“這一回呢？”盧作孚笑望著梁漱溟，早聽出梁漱溟的態度。
“這一回不同！”
在南京中山陵園叢林中的蔣介石臨時辦公室裡，“最高國務會議”的“參議會”正在舉行。會議時間總在夜間，因為白天日本飛機要轟炸。
蔣介石未參加會議，卻找梁漱溟個別交談。除鄉村建設、抗戰民眾教育外，梁漱溟聽出，蔣介石委託他的是一樁較實際的任務——赴山東說服韓復榘。因為梁漱溟在山東搞鄉村建設，一住七年，與韓相熟。
“難道他們還想守山東嗎？”在山東省城，韓復榘一聽梁漱溟來意，直搖頭冷笑，提高嗓音叫道：“我認為山東是守不住的，我們打不過日本人！唯一的辦法是儲存實力，把軍隊撤到平漢鐵路，等待國際上的援助，然後再反抗。別的出路沒有，歐美是不會讓日本獨吞中國的。這些道理蔣介石肚子裡比我明白得多，還裝什麼樣子！”
回來後，梁漱溟原話照轉。據梁漱溟所知，當時，在從南京的蔣介石，到類似韓復榘這樣的國民黨的上層人物中，大家都認為由於經濟實力弱，武器裝備差，在軍事上中國是打不過日本的。其差別在於，有的人深明大義，為守國土，抗敵寇不惜犧牲，有的人則為儲存實力，而不敢拼命，不戰而退，喪失守土之責。
南京淪陷，撤退武漢……為抗戰全國奔走的梁漱溟越來越感到失望。“國民黨方面令人失望