遠，曉得麼？”
盧明賢說：“5000公里。”
盧作孚說：“民生公司還會有更多的船，萬一壞了……”
盧明達說：“我知道了，所以爸爸非要有自家的機器廠！”
盧作孚說：“辦航運，眼睛不能光盯著船，機器廠是必不可少的一環。日後機器廠技術成熟後，還可以幫川江上同行們修船，甚至造船！你們看，這前景有多大。”
盧明賢說：“這就叫心子起得大？
盧作孚摸著明達的腦袋說：“心子要起得像中國這樣大。不過呢，要是沒知識，沒本事，就像點好了一桌豐盛的飯菜，到時候卻吃不下，那才叫貪多嚼不爛。所以，從小就要好好讀書，學科學、長本事。”
殘陽染紅盧作孚的臉龐，好一個慈父。
岸這邊，教室中，助教也正在與教授討論著同樣的話題：“教授，他心子起得大，是不是引起了您的擔心？”
“準確說，不是擔心，是——可怕！”
“可怕？”助教一愣，“兩條小船，外加一個小廠，有什麼可怕的？前幾天我奉您的命過江去探查過，不過十來個工人，一兩臺舊機器。”
“兩條小船？”教授說，“你數清了？”
“這有什麼數不清的，一來一往正在腳下小河大河中載客，掙幾個小錢。”
“那是什麼？”教授一指。
助教定睛看去，民生機器廠江邊臨時興建的小船塢上，靠著一艘輪船，有人正在將船體上的舊船號抹去，用漆寫下新船名。“民望”，助教好容易認清了那兩個字。
“他幾時又造了一艘船？”
“不是造的，是買的。用你我講商場競爭的術語，兼併來的！”
“兼併？他才白手起家，就兼併了誰？”
“看清那條船的舊船號！”
“長江？”助教失聲叫出，“他把吳含江吳老闆的長江輪船公司兼併了？”
“於是長江輪今日裡便用油漆刷子改寫成民望輪！”
“長江輪——民望輪結構堅固、機械良好、行駛速度快，加入民生公司在川江上的航運，對他來說，對他的公司，那才叫……”
“如虎添翼！”
“這頭老虎都添上了硬翅膀，你還蒙在鼓中！”教授悶聲喝道，“田中君！”
“嗨！”助教田仲一聽教授改了對自己的稱呼，本能地雙腳腳跟一碰，立正。他本名田中尾尻。
教授目光如電，本能