性貧血”，他卻在胰腺上發現了癌變。兩人所以這樣做，似乎只是為了讓奧莉加·伊凡諾夫娜可以沉默，也就是可以不必撤謊。飯後，科羅斯捷列夫坐到鋼琴旁，戴莫夫嘆口氣，對他說：
“唉，老兄！算了吧，這有什麼！你給彈個憂傷的曲子吧。”
聳起肩膀，伸開十指，科羅斯捷列夫在鋼琴上奏出幾個和音，然後用男高音唱起來：“請你告訴我，在什麼地方俄羅斯的農民不呻吟？”①戴莫夫又長嘆一聲，一手支著下頰，沉思起來。
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①歌詞引自涅克拉索夫的詩《大門前的沉思》。
近來，奧莉加·伊凡諾夫娜的行為舉止並不檢點。每天早晨她醒來後心緒總是很壞。她想到，她已經不愛裡亞博夫斯基，謝天謝地，這事已經結束了。可是喝完咖啡，她又想到，里亞博夫斯基奪走了她的丈夫，現在她既失去了丈夫，又失去了里亞博夫斯基。後來她回想起一些熟人的談話，說里亞博夫斯基正準備在畫展上展出一幅驚人之作，是風景畫和風俗畫的混合體，帶有波列諾夫①的風格。據說，凡是去過他的畫室的人，都為此感到欣喜若狂。不過她又想，他是在她的影響下才創作出這幅畫的，總之，多虧她的影響他才發生很大變化，達到藝術的高峰。她的影響十分有益，十分重要，一旦她丟下他不管，那麼看來他就要毀了前程。她又回想起，上次他來看她的時候，穿一件帶小花點的灰上衣，繫著新領帶，懶洋洋地問她：“我漂亮嗎？”是的，憑他那翩翩的風度，長長的鬢髮和藍藍的眼睛，他的確很漂亮（也許，這是最初的印象），而且他對她很溫柔。
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①波列諾夫（一八四四……一九二六），俄國風景畫家。
就這樣胡思亂想著，奧莉加·伊凡諾夫娜遲遲才穿上衣服，隨後萬分激動地去畫室找里亞博夫斯基。她來到那兒時，他心情很好，正自我陶醉於那幅真正出色的畫。他跳跳蹦蹦，嘻嘻哈哈，對嚴肅的問題總是開個玩笑了事。奧莉加·伊凡諾夫娜嫉妒里亞博夫斯基，痛恨他的那幅畫，不過出於禮貌，還是在畫前默默站了五分鐘，最後，她像人們在聖物前嘆息那樣，嘆了一口氣，小聲說：
“是的，你還從來沒有畫過這樣的畫。你知道，簡直大驚人了！”
後來她開始苦苦哀求，要他愛她，不要拋棄她，要他憐憫她這個可憐而不幸的人。她哭泣，吻他的手，要求他對她起誓，說他愛她，而且一再向他表明，離開她良好的影響，他將走上歧途，毀了前程。她敗壞了畫家的好興致，心裡感到深深的屈辱，最後只好去找女裁縫，或者找熟悉的女演員弄幾張戲票。
如果她在畫室裡找不到他，她就給他留下一封信，信上賭咒說：要是今天不來看她，她一定服毒自盡。他害怕了，就來找她，還留下來吃飯。他並不顧忌她的丈夫在場，對她說話粗魯無禮，她也照樣回敬他。兩人都感到對方束縛了自己，都覺得對方是暴君是仇敵。他們大發脾氣，在氣憤中全然沒有注意到，他們的舉動不成體統，連科羅斯捷列夫也全看明白了。飯後，里亞博夫斯基匆匆告辭，走了。
“您去哪兒？”奧莉加·伊凡諾夫娜在前室問他，那目光是仇恨的。
他皺起眉頭，眯著眼，隨口說出一個女人的名字……這人她也認識。顯然他這是嘲笑她的嫉妒，故意惹她生氣。她回到自己的臥室，倒在床上。由於嫉妒，懊喪，屈辱和羞恥，她咬著枕頭，放聲大哭起來。戴莫夫撇下客廳裡的科羅斯捷列夫，來到臥室，侷促不安地、心慌意亂地小聲說：
“別哭得這麼響，親愛的，……何苦呢？這種事不可外揚……要不露聲色……你知道，已經發生的事就無法挽回了。”
她不知道怎樣才能平息心中的妒火，猜忌折磨著她，她甚至感到太陽穴疼痛起來。她轉而又想，事情還可以挽回，於是她洗過臉，朝哭腫的臉上撲點粉，飛一般去找那個熟悉的女人。她在那個女人家沒有找到里亞博夫斯基，就坐上車找第二家，然後找第三家……起先她還覺得這樣亂找一起有點難為情，可是後來她也習慣了，常常是，一個晚上她跑遍了她認得的所有女人的家，為的是找到里亞博夫斯基。大家也都明白是怎麼回事了。
有一天，她對里亞博夫斯基說到她的丈夫：
“這個人拿他的寬宏大量來壓我。”
她很喜歡這句話，所以遇到別的畫家時，只要對方知道她和里亞博夫斯基的風流韻事，每一回她總是把手用力一揮，這樣說她的丈夫：
“這個人拿他的寬宏大量