沒什麼，可能是天氣的關係，有些胸悶而已。”皇后勉強綻出一絲笑容，別開眼，不去看那勝負已分的戰場。
皇上輕撫她背脊，目光溫柔，“要不要召太醫來看看。”
皇后還不及推拒，已有朗朗笑聲早一步傳來，“皇上，您的球手可是各個都不簡單啊。”
惠郡王闊步走上高臺朝皇上和皇后拜禮，皇上抬手一拂讓他免禮，笑道：“你的人也不錯。”
“哪裡啊，他們可把我臉都給丟光了，輸得慘不忍睹呢。”惠郡王連連擺手，雖然輸得難看，不過看他樣子反而比贏了更高興，“皇上，您這從哪裡得來的高手？讓臣可羨慕的緊啊。”
“想認識一下麼？”皇上淡笑從容。
“哎，那敢情好啊，皇上一定得給我介紹介紹。”惠郡王搓手，誰都知道這個郡王酷愛擊鞠，自家別莊裡有個球場，閒來無事總要邀三五好友看幾場比賽，可惜擊鞠在國內並不盛行，他找不到志同道合的人。
卻因為很偶然的一個機會，他把這種比賽推介給了皇上，皇上一看便愛上了這種運動，朝中眾臣為了順附聖意，也逐漸琢磨起了擊鞠，這項運動就漸漸的在帝都上流貴族中風靡起來。
“把人帶上來。”皇上側首對旁邊吉祥吩咐，吉祥領命，親自下臺喚人。片刻後，領著個身材高大，白膚深目的男子上來。
“草民韓楚人，叩見皇上萬歲，娘娘千歲。”來人跪地叩頭，塞外口音極濃。
“平身。”皇上笑道。
韓楚人站起身，恭敬低頭，一旁惠郡王卻好奇驚呼，“你有胡人血統麼？”
“回王爺，草民的母親有北狄血統。”韓楚人回道，看他面容其實和漢人沒什麼差別，只是五官稍許深邃了一點，面板略顯白皙。
惠郡王【炫】恍【書】然【網】，伸手拍拍他結實的胳膊，讚道：“難怪呢，看你球技身法一定常練吧。”
“北狄擊鞠常盛，就連女子亦會打球，閒來無事的時候都會以此來打發時間。”韓楚人說的謙遜，並未因此驕傲輕狂，“熟能生巧，所以於擊鞠之術，北狄是強了那麼點，但除此以外，無一處能與天朝相比。”
惠郡王呵呵一笑，心中暗忖此人口燦蓮花，極為圓滑世故，果然皇上滿意露笑，“聽姚大人說你還有貴族血統，這次怎會來我東朝？”
“草民的母親正是北狄王第七女，元寶玳公主。”韓楚人低頭回稟，難得有謙謙之風，“草民從小便聽父親教誨，說天朝地大物博，長大之後無論如何要看看天朝風物，草民這才長途跋涉來此，意在遊歷學習。”他陳詞懇切，就連惠郡王聽了都不停點頭。
“難為你有如此志向，朕就命你為陪戎校尉吧，算對你的褒獎。”從九品的武官官職，等同閒散，但也能領取朝廷俸祿了。
韓楚人愣了下，還是一旁惠郡王推了他一把，他這才回過神，忙叩頭謝恩。
“哎，姚大人真本事，這等人才怎麼被他給碰上了呢？”惠郡王感慨不已，一副憐才惜人的樣子。
皇上笑言，“那你不妨去問問他，看他還有沒有藏著什麼人才。”
“哈哈，還真被皇上猜中了，臣呆會就去公主府一趟。”惠郡王撫掌大笑。
“朕命人在元華殿備了晚膳，你留下用好再走。”皇上看起來心情大好，惠郡王自然要順著皇上的意，忙振衣謝恩。
“皇上，臣妾有些不適，想先回去歇息。”皇后賠笑。
“恩，早些歇息，如覺不妥就召太醫入宮。”皇上目露關切，十分細心的叮嚀。
皇后俯身屈膝行禮，轉身時忽覺有肆意目光落在身上，她裝作不經意的轉眸，看到那異族男子大膽的目光中全是一派痴愣。皇后不掩心中厭惡，冷漠別過臉，帶著侍女疾步離開。
下了築臺後，青兒近前低聲道：“娘娘是要回宮嗎？”
皇后跨上鳳輿，隨著珠簾擺落，從裡面傳出淡淡聲音，“去漱華殿。”
雲幕低垂，隱隱飄下細雨來，漱華殿內點上高燭，空曠的宮室裡金玉滿堂，觸目奢華，但也僅此而已，安靜的殿宇裡只留下了冰冷的璀璨，再也沒有人聲，更聽不到熱鬧，彷彿死寂。
皇后推開半掩的殿門，徐步而入，慢慢走近那個瑟縮在宮闕深處，自己恨不能手刃其害的女子。
皇后站在屏風旁邊，燭光將她修長的身影映在玉磚上。她冷眼看著蜷躲在床榻一角的淑妃，她的雙手被人用軟繩捆在了床欄上，雙足也被纏縛，幾乎是不能動彈。
默默靜立良