小怪，果然是個見識短的婦人之見。”
半天沒有聲響的曲湘南突然有氣無力地插言進來，總算讓蘇紅茶還記得這麼個人的存在。她扶起沈書狂轉過身去，但見總是衣著整潔光鮮，就連之前從藤洞裡滑下來發絲都未亂一分的男子，此時居然揹著鳳邪琴狼狽不堪地胡亂坐在地上直喘氣。
他本應理得很順的長髮凌亂的披散著，顯然是用力過猛，將髮帶都震斷了。而沒有腰帶束縛的月白色袍子本就寬大，這會兒不僅衣袍上染了汙漬，下衣角更是破敗不堪，肯定是在凌空救他們時不及換氣踩在群蛇上被嘴快牙尖的蛇齒所掛，一條一條地，慘兮兮的勉強掛在身上，不知哪來的熱風一吹，搖晃晃地風中舞動，比街上的叫花子還悽慘可憐幾分。
心神緊繃的蘇紅茶忍不住“撲嗤”一聲笑了出來，曲湘南的臉愈加發黑，強忍想要扁人的衝動，站起來勉強拉拉扯扯一身破衫，冷道：“嘲笑別人的衣著，真是沒禮貌。”
難得見他難堪，蘇紅茶似笑非笑道：“哪有嘲笑，只是好笑而已。”
嘲笑和好笑有什麼區別？曲湘南臉頰微微抽搐，為了不讓自己更難堪，只得拉長了臉閉嘴整理衣袍，誰知拉了這裡掉了那裡，根本就整不出原來的模樣，一怒之下，乾脆將那身再難以叫做衣袍的布片拉下來一把扔進了蛇窟，著一身中衣調頭就往石階上快步走去。
沈書狂沒料到大名鼎鼎的曲大公子竟然還有這麼一面，只覺有趣萬分，但也不好火上澆油，笑道：“幸得曲兄出手相助，不然，我們此刻已經成了群蛇的美食，多謝。”
曲湘南頭也不回，“不敢。”
蘇紅茶吐了吐舌頭，低聲取笑道：“他氣呼呼的樣子真像只紅臉大公雞。”
沈書狂笑罵，“調皮。”
後面有人罵他，曲湘南如何會沒聽到？他微頓了頓身，本想回敬過去，轉而揉了揉眉心，喃喃道：“紅臉大公雞？”不知道想到什麼，竟然不自覺地悄然彎起了唇角，無聲地笑了。
上了石階，他們才發現熱氣更甚，走過一條漆黑的甬道，果然就能聽到金鐵之聲已近在咫尺，並且隱約還能聽到呼哧呼哧的喝氣聲。
三人忙悄然摸近，隔著一塊石隙，居然看到的是一片宏大的廣場。
廣場的地面由黑色巨石鋪成，而在廣場之上，每隔十丈就放置一座巨大的銅製巨鼎，分作好幾排，每排五座，鼎中紅彤彤一片，似是鐵漿水在滾來滾去。而這些大鼎前，幾乎有上百個赤著上身腰臂有力的匠人在旁邊的火爐前用大鐵捶在敲打錘鍊，還有一些工匠或在磨製、或在一座白霧蒸騰的水池前勞作。很顯然，他們之前聽到的金鐵之聲，就是這些匠人在錘鍊鍛造。
在廣場的最中央，赫然是一座巨大的圓形祭臺，底部空懸，橫豎共三十六根白玉石做成的高達兩丈高的巨大石柱支撐起整座祭臺，每一根石柱幾乎要五六人才能合抱起來。
縱觀整座廣場四周的石壁，都是用一種赤紅色的石料製成，熊熊的熱力似有形有質的火焰般從地底四散開來，使這片廣場像一個巨大的火爐一樣，熱氣騰騰。
陡然見到這麼氣勢恢宏的地下場地，一向淡定的沈書狂也不禁現了驚異之色，壓低聲音道：“這裡好像是一處地火所在，那些工匠鍛造的，分明是常用於戰場的長槍長矛弓**的雛形。難道……這裡是一處秘密兵工廠？”
曲湘南自然也看了出來，他眯起妖嬈的眼睛輕摸下巴，“好像是的，如果是東華皇帝所有的，應該不至於在此地底偷偷摸摸打造，也不知是哪個膽大包天的竟然敢在天子腳下犯事，是不是嫌命長了？”
自十五年前的聖城之戰後，休生養息的各大國多年來幾乎都沒有精力去挑起大型戰火，爭占城池。一方面與各國在當年軍隊戰鬥力有損還未完全恢復元氣有關，另一方面，暗地裡還因為第一世家嚴格控制各國的兵器鍛造數量。據有心人粗略估算，全大陸含鐵量最豐富的東南鹿山山脈鐵礦、西北烏斯山脈鐵礦等四大大鐵礦，幾乎都已經落入他們的手裡。剩下一些零散的鐵礦，除了有需要的國家在家地裡挖掘出來自保外，根本就不夠一個大國去征戰。所以，這才是這麼多年來整個大陸只有小規模的游擊戰，而大規模的戰爭始終都沒有發生的原因。
而眼下居然讓他發現有人私自鍛造他所不曾知曉的大批兵器，不僅規模，其數量好像都不少，又如何不繃起他的神經？
這時，不知怎麼回事，一個正在火爐邊掄大錘的工匠忽然手臂一軟，他的大捶一下子砸在兩個來回巡視不時在正賣力工作的工匠背上抽兩