就是清如。
“蘭兒，姑姑會好起來的對嗎？”芳兒問和她一般大的女孩兒，這女孩就是索尼的外孫女，長芳兒半歲。以往她們兩個總是會要不要叫蘭心表姐而爭論，現在她們所有的心思都牽掛在了重病中的清如身上。
“恩。姨母會好起來的。”
這時一婦人匆匆進來，簡短地跟她們說了兩句，便領著她們離開了屋子。
當他們趕到時，清如已經斷氣了。
養心殿外的人面色焦慮，裡面是病中的皇帝，外邊是自已的皇妃。宛妃的死訊，到底要不要告知皇上。眾人討論了半天，也沒有個結果。
“外邊吵什麼！有什麼話給朕進來說！”突然，養心殿裡傳出了福臨的怒斥聲。
當得知宛妃死訊的那一刻，福臨沒什麼大的反應，他早就已經意料到了會這樣，只是沒想到她會做得這麼絕。
她是坐在軟榻裡，讓宮人抬進養心殿的。他見到她時，她已經瘦得只剩下一把骨頭了。
相顧無言。
“皇上，你可知道，我最羨慕先皇后哪一點嗎？”
“我最羨慕她可以死在皇上前頭。”你為他哭，為她傷心，為她放棄江山。赫舍裡清如，你這一輩子到底是在爭什麼她在世時，他的眼中從未真正容下過自己；她死後，自己便了她的影子。宛妃？那不過是一個天大的笑話！
這是她對他說的最後兩句話。然後，她就走了，走在了他前面。
“皇上，宛妃娘娘是自縊而死的……按祖制是不能……”
“住口！”福臨忍不住咳嗽起來，在旁邊伺候的宮女，看他嘴角都滲出血來了，嚇得面無人色。
眾人見他這樣也不好再多說什麼，只好先退下，將此事交予太后定奪。
“傳傅以漸。”福臨披衣坐起。
“於磐啊，”福臨望著大清的開國狀元，“你說等朕千秋萬歲之後，朕的幼子之中何人可以繼承大任啊？”
傅以漸跪拜在地：“臣惶恐。”福臨對其有知遇之恩，此時他的聲音已透著哽咽。
福臨苦笑：“朕的身體自己知道。咳咳……你不必估計只管說就是。朕要聽實話！”
“皇上，請恕臣直言。在此情形之下，唯有三阿哥可擔此重任。”
福臨只是“哦”了一聲，並未作表態。
“二阿哥福全，寬厚有餘，謀略不足。五阿哥常寧年方四歲，一切都不好定斷。獨三阿哥玄燁天子聰穎，”傅以漸看了一眼福臨的臉色，繼續道，“臣這麼說，並不是因為三阿哥是微臣的學生……只是就事論事。大清入關已經十八載，四海平定，萬民歸心。但是還存在著些許不穩定因素，北方沙俄對我大清虎視眈眈，西南的三藩他日必成大患，前明餘孽尚未完全剿除，鄭成功又霸據著臺灣海島，滿漢之間矛盾突出……恕臣直言，皇上現在若是將一個太平天下交予下一代，那麼以二阿哥的寬厚仁慈，他定會成為一代仁君；但是眼下卻有一些事關社稷的棘手問題需要處理，所以新任君主光有仁厚是遠遠不夠的。而且三阿哥是由太后娘娘撫養長大的，若是他能登上大位，必定會得到太后娘娘以及她身後整個科爾沁的支援，這樣一來大清的大後方暫且可以無憂了。”
傅以漸走後，福臨又召見了湯若望。此人對此事的看法幾乎與傅以漸同出一轍。
是日，福臨擬詔，傳位於三阿哥玄燁。
這日下午福臨的身體稍微有所好轉，就把幾個阿哥格格叫道跟前，對以後的種種做了安排。
芳兒是福臨點名要見的，所以也就隨玄燁他們一道去了養心殿。
福臨見她遠遠地站在最後面，便喚了一聲她的名字：“芳兒，你上前來……”芳兒像是沒聽到一般，站在原地不動。福臨又把話重複了一遍，這回她是聽見了，但她卻不上前，只是把都轉向一邊。旁邊的人倒是急了，連拖帶拽把她帶到了福臨床前。
“你在氣朕。”福臨看見芳兒的眼眶還是紅的，小小年紀，心思卻是剔透的，縱使別人不說，她也或許已經猜到是怎麼回事了。
芳兒還是不理他。
“芳兒，有些事情是由不得人的……”福臨搖搖頭道，“等你再稍微大一些你自然會明白的……你怨朕就怨吧。是朕不對不起你姑姑的……芳兒，你還記得朕曾經答應過你，要許你一個願望嗎？”
那還是芳兒在宮中小住那會兒。一次由於四阿哥的奶孃一時疏忽，將他的被子蓋得太嚴實，四阿哥自己又好動，把自己的小臉都蒙在了被子裡，芳兒過去看他