奕輝扮著男裝在樓裡上下跑動，在幾桌顯貴客人之間作揖賠笑，來回周旋。正在忙碌著，卻見‘嫣娘’身邊的小廝匆匆趕來，只說‘嫣娘’急喚她。
奕輝一頭霧水，但向樓中管事告了假，匆忙抽身隨那名小廝一路來了場館後院。
後院連通外街小巷，除了粗做的奴僕打掃庭院或是出巷採買貨品時，偶爾進出。平日清冷，少有人往。後院門前只見嫣娘神色凝重，已備好了車馬等候，見奕輝前來，隻字未言，便立即欲將奕輝推上一旁備好的馬車中去。
“‘嫣娘’你這是？！”奕輝茫然無措。
‘嫣娘’神色焦慮，“情勢緊急來不及細說，先上車。”
奕輝不知所措的被人強推進了車廂，她的額頭重重的磕在了車簷上。
這夜的風比往日寒冷，腳下是前兩日集下的雪片，踩在腳下發出簌簌聲響。分明正門前廳是傾盡的喧囂，而後院的小巷卻是孤影難覓，只有街角的老犬驚吠，襯得樓外巷陌寂涼頹敗。
狹小的甬道中夜霧瀰漫，那一團團渾濁灰暗的濃霧中，似隱匿著一個又一個未知的危機……
空氣中凝結了莫名的沉黯，叫人焦躁緊張。
奕輝從周圍人們那細微的神情與舉止中捕捉到了一絲危險。她感到了不安。
“‘嫣娘’，到底是怎麼了？出了什麼事？”奕輝下意識壓低了聲音。
醉夢樓的鴇母‘嫣娘’，妝容亦如往日，然而此時細緻的薄粉也掩不住她眼角邊的墨暈。顯是幾日積鬱，心焦成疾，至夜難寐。
‘嫣娘’維持鎮定的模樣，只有緊鎖的眉心與她暗沉的嗓音，透露出她的焦慮不安。
“出大事了！今日從皇都那邊傳來訊息：朝中以女太傅與郎中令為首的朝臣發動了政變。挾持了當今帝君，如今帝君生死不明，而現在境外‘坎洲王’蠢蠢欲動，說怕是今夜要率軍攻進了。”
“政變？！‘嫣娘’，這訊息是從哪裡得來的？——可是，坎洲王又怎麼會這麼快打進來？！”
朝內太傅一黨‘廢舊立新’之事來得極為隱秘。即便是在訊息靈通的醉夢樓也聽不到有關此事的流傳。奕輝只曾從郭茗川和公孫異口中，才得知了這個隱秘訊息。
其實天下百姓心裡都明白，舊帝是遲早要換的，因為文帝在位時，朝政把持在宦官手中，朝中黨派鬥爭激烈頻繁，‘皇帝’即也不過是那些野心家的指間棋……
可是令人想不到的是，頓兵於西北邊境的‘坎洲王’竟然會這麼快打進來。
‘舊帝’生死不明，‘新皇’未立，宮內‘政變’之事還未確立。‘坎洲王’要憑藉什麼入關呢？
——坎洲與中州天元有一海之隔，西北邊境又有驪山之險，‘坎洲王’率大軍駐守關外尚且能勉強保證軍糧供給，但是若大軍入關戰線拉長，那麼軍資運輸困難，反是孤軍深入，陷己身於囫圇之境。
他若興兵直攻入皇城，這幾乎是不可能的。但是西北櫳洲各郡縣，他能全數佔領麼？佔領後又能持續多久呢……？
……無論這場變動結局如何，‘坎洲王’一旦入關，那麼西北方也終於要淪陷入戰火之中了，屆時西北地區的百姓也將是生無寧日了……她的生活也無寧日了……
奕輝慌忙問著，然而嫣娘目光閃爍，顯然是知曉了某些內情。她厲聲喝斷了奕輝的詢問，“先別問那麼多。‘桃喜’，到如今我也不瞞你，從前我是受人所託，將你和你的同伴收留於醉夢樓中。而今禍亂將至，我今日必須要保你平安。——這馬車會載你一路南下，去南隅‘定奉縣’。”
‘定奉縣’，冶煉工業繁盛的縣城，公孫異曾與她分析過，道此地是戰火席捲時，最安全的一個角落……
“‘嫣娘’——？！”奕輝驚住。
“‘桃喜’，知曉的太多，並非是件好事。你當該懂得。”嫣娘眼神凌厲。
“可是——那‘玉悅’呢？！她……”既然是要躲避戰亂，那麼那個與她同為鄉親的同伴，嫣娘又該如何安排。
“你不必擔心她，她自是有人替她安排。”
“可是——？！”
對方的話語中隱含著太多她不知道的隱秘。讓奕輝急於想弄個明白。她掙扎著，然而車前的馬伕卻在嫣孃的授意下，已然急揮馬鞭。馬匹嘶鳴，馬車猛然驅動，奕輝一個不穩，重重跌進了車廂。後腦勺撞在了車板上，令人一陣昏眩。
顧不得腦後的疼痛，她急得掀開車簾，回望，卻見身後‘嫣娘’面色凝重，眼中萬千思緒。她的目光緊