丞相夫人與小姐，她見對方穿著遠不如她豔麗富貴，只當是一般官員家眷。
“九兒，不許胡言！”安氏邊與方丈上前，邊斥責女兒，可語調裡卻聽不出半點責怪之意。
明凰指著癱坐在地上的何氏，道：“娘，這位姐姐為人妾室，卻遭人陷害，要置她於死地！”
安氏心道，果然與她所想一般，這等嫡妻妒妾，害人性命之事雖在相府不曾有過，但自古以來何曾少過。
“哼——”常少夫人冷哼一聲，重申自己的身份：“這是我太師府家事，還論不到他人過問！”
“蔓兒！休得無禮——”一道壓著熊熊怒火的男聲驟然響起，他身邊的少年卻依然置身世外，淡淡莞爾。
☆、翃王愚蠢，結交惡人
來人正是老太師常衡次子常坤，常坤時年二十有六，時任宗正寺少卿，官居從四品下。
老太師年近半百方得此子，而次子未至週歲長子病故，因長子無嗣，使次子常坤成了常家僅剩的香火，這也正是師家二老不得不苦勸女兒師蔓兒同意丈夫納妾的原由。
這兩日常坤因家中妻妾之事身心俱疲特來保國寺靜心，其妻師蔓兒前夜裡得知丈夫要去寺廟便要求同往，她欲求籤問何氏生死。
常坤在任宗正寺少卿之前在宮中史館任過兩年副職，曾與喜愛古史的三皇子鳳辰翃有些交往，方才二人在寺外相遇便結伴入寺。
誰也未料到，今日保國寺後院的禪房外，會聚集如此多人。
“常坤，你——”師蔓兒顯然氣極，竟當眾直呼丈夫名諱。
“蔓兒，明夫人面前豈容你放肆！”常坤厲聲打斷師蔓兒，面色沉到了極點。
安氏正欲向翃王施禮，明凰卻先母親一步不悅道：“翃哥哥，你怎麼同惡人一起？”
鳳辰翃笑意依舊，反問道：“‘惡人’何在？”
師蔓兒一時間仍未弄明白這對母女身份，聽臭丫頭直呼她為“惡人”，不禁又要謾罵，張口之際胸口卻吃一痛，嗓子即發不得聲，她立即驚恐地欲“告訴”丈夫，胸口另一處又吃一痛，身子竟也不能動彈。
“這位惡姐姐誣賴何姐姐不貞，要將她送去官府治罪，翃哥哥身邊的惡人空長年歲、不辨是非——”
“九兒——休得胡言！”安氏“急聲”制止女兒，但任誰也沒聽出明夫人有半點“急”色，否則哪裡能全明小姐的指控。
常坤被年紀不足其半的少女斥責，其面色已無法用言語形容。
鳳辰翃神色自如，淡笑道：“此乃太師府家事，九兒僅聽一面之詞如何知曉孰是孰非，將此婦人送交官府，若無罪自當開釋。”
“翃哥哥真傻，何姐姐若非遭人苛待，在太師府為妾怎會如此瘦骨嶙峋，身上針眼莫非是自己扎著玩得不成！”
明凰以往覺得這位是聰明人，今日看來以往是她看走眼了。
☆、明裡中立，暗裡偏幫
常坤聞言心中一緊，他看向癱軟在地的何氏，想起往日言其瘦弱，吩咐廚房為其進補，卻反見其日漸消瘦，大夫開方亦無效用。
若真如相府千金所言，師蔓兒苛待何氏，何氏如何不言，府中下人又如何不報，師蔓兒，膽敢在太師府一手遮天！
“翃哥哥不信，傳女仵作給何姐姐驗傷，如此顯而易見之事，何苦讓何姐姐受牢獄之災、刑堂之罪？”那身子骨豈能熬得過？
“南無阿彌陀佛，老衲以為明小姐所言極是，這位女施主已不堪重負，若入獄中恐怕挨不過兩日。”了禪今日對此女刮目相看。
畢竟是他人家事，鳳辰翃詢問常坤：“常大人，你意如何？”
“王爺，明小姐對下官有所誤會，家父年邁，不能聞家醜外揚，下官豈會將何氏送官，只怪下官當日回府甚晚不曾提問何氏，府中下人誤聽致其離家，下官派人四處找尋不得，今日多謝明小姐，下官回府後便請大夫為其診治，若查得遭人誣陷，定嚴懲不貸！”
常坤欲將何氏帶回太師府，明凰自然不信，羊入虎口豈有命？
“翃哥哥，何姐姐決不能跟他走，你若是不幫忙，我找昱哥哥去！”非善即惡，明凰怨憤之人又多了個鳳辰翃。
鳳辰翃笑意微凝，卻只短短一剎，即溫言安撫道：“皇兄貴為天子，處理國事甚為繁忙，此事，九兒稍安勿躁。”
即使明凰未搬出天子，常坤父親官居太師，自身亦在朝為官，自然深知這位明小姐為內定皇后，但他亦想將何氏帶回府，看翃王之意，此事他欲做調和