剛才有聽你說，今年你與我們一樣也已經十九歲了，應該說你至少可以選過兩次，餘歲的應該已經排除參選的資格啊？現在又為何還要選？”
韻蘭幽幽說道：“你們有所不知，康熙十九年那次選秀因為京師地動死傷慘重，本該那年參選的秀女全部順延三年，不想二十一年那年皇上又因前明餘黨苦戰，焦頭不已，所以這事便又擱了下來，今年春天諸事順利，大獲全勝，所以皇上龍心大悅，便將這五年來延選的日期定在今年的十月初五進行初選，凡是入選者再過半月便要入宮學習宮中禮儀，等皇上十二月份回來時再進行冊封。”
我又問：“那沒選上的呢？”
她回道：“若是被撂牌子，就可以自行嫁娶，從此宮裡便不再幹預。”
如雪笑道：“嗨，這想選上不容易，要是不想被選上還不簡單，稱病，將自己畫醜，人家一瞧，自然就將你排在外了。”
韻蘭搖頭說道：“這些我與韋子哥也不是沒想過，只是京城裡的官家女兒，誰不知道誰家，因為有病、殘疾、相貌醜陋而確實不能入選者的，必須所在旗的旗主作保，並且申明理由，一併由都統呈給戶部，戶部再奏明皇上，獲得允准後才能免去參選。”
“啊，這麼複雜啊”如雪不自覺的說出了我的心聲。
韻蘭繼續說道：“是的，所以單從這一點上來說，我的阿瑪是鑲黃旗的參領，皇上身邊的二等侍衛，做假怕是絕對不可能了，除非……”
“除非什麼？”我與如雪同時問道。
韻蘭堅定說道：“除非自毀容貌。”
“啊？”我和如雪驚詫不已，如雪嘆息道：“天啊，誰能下得了這樣的狠心啊”
韻蘭苦笑道：“如果這樣做就可以不用被選上，我倒是寧願毀掉這張臉也要與韋子哥在一起，只是這麼做一是冒險那樣簡單，倘若被人知道是因為逃避選秀故意這樣做的，那麼就不是一輩子不得嫁那樣容易了。”
“那是什麼？”我追問道。
韻蘭回道：“是我一個人頂罪還好辦些，大不了一死，只是要牽連三族，就連在旗的所管轄的官員也一併要受處分，這樣做實在是罪孽深重啊。”
我瞭然回道：“這的確是一個問題。看你與他感情甚深，總不能因為這選秀就終止自己一生的幸福啊，即使再沒有辦法總也得找辦法試試。”
韻蘭搖頭說道：“可是已經沒時間了，後天，就是十月初五，一切已經來不急了，我不知道是不是用我的命來做最後的抵抗，就說是死於意外，一切都會結束了。”
這韻蘭突然生出輕生的念頭，駭得我忙拉著她的手勸道：“你可千萬別做傻事，沒有上不去的山，過不去的坎，我們幫你想辦法。”
如雪問我道：“姐，我們能有什麼辦法。”
我沒理如雪的問話，問韻蘭道：“韻蘭，你可知被選上的通常都是什麼條件？”
韻蘭想了想說道：“聽阿瑪說，通常都是先看家室，上三旗是必選的，我是鑲黃旗，所以這個已經沒希望了，再來才看容貌、才藝和身體狀況。”
“聽你這麼說，想在家庭背景這一關逃過去應該很難，不過，我倒是想到一個好辦法，但是不到萬不得已還是不要用此法的好，韻蘭你後日準時入宮參選吧。”
沒等韻蘭問為什麼，如雪已搶先不解的與我說道：“姐，你這是什麼好辦法，還不是要選，說了等於沒說。”
韻蘭也道：“是啊，海蘭姑娘，我不懂。”
我笑著回道：“誰說韻蘭她不選了，選，當然要選，不去參選，那些人怎麼可能輕易的放過，只是要讓他們選不上才是正道啊。”
“那要怎樣做？”韻蘭急切的問。
我賣關子不說，而是問道：“後日幾時啟程進宮”
韻蘭道：“傍晚時分”
我瞭然說道：“今夜暫時先到這吧，明天我與你一同進京去貴府，不知方不方便。”
韻蘭道：“方便，當然方便。”
總難逃宿命
次日清早，柱子駕著馬車將我們四人一併帶往京城。
如雪沒來過京城，自然坐不穩，好奇的掀開車窗簾向車外看去，不光是眼睛，就連嘴巴也是沒閒著，反手拉著我說道：“姐，姐，你快看，這京城果然是不一樣，怎麼這麼多的車啊，我可從來沒見過這樣的場面，就連馬車也是一併一起出來的，哎，都是很好的馬車啊。”
我被如雪強拉著探出窗外瞧了瞧，果然，今天這城內竟比我昨日來時還要熱鬧許