壞就壞在騎兵的機動能力太高，關中地廣，交戰之時常常前馬超後韓遂，顧得了頭顧不了尾。
幾年的蹉跎下來，馬超的軍事才能也漸漸成熟，懂得怎麼最大限度地利用“快”這個優勢……令蕭若想方設法也討不到好處，只得暫時避其鋒芒，利用河水一線的地利，將戰線拉長，損失降到最小。
……
半個月之後，曹操的回信到了。
樂進先看的這封信，看完扔燙手山芋一樣放到了蕭若的桌前。
“怎麼了？”蕭若見他臉上滿是尷尬之色，好奇地問。
樂進訕訕地道：“使君千萬莫要跟主公說我看過這信。”
蕭若扔下手中文書拾起那信，展開一看，還是短短的一句——
“勿憂，孤即日令元讓北上，馬超小兒不日即將西折，卿可伺機而動。”
“有什麼奇怪的？”蕭若好笑地看他一眼。
樂進只是笑，不答話，轉身出去了。
留蕭若一個人莫名其妙地看著這封信。
半晌，才把視線放在了“卿”字上，面色微微一變，嘴角泛起笑意，掩了信紙。
……
這封信到的時候，恰好秋意正濃，堳城藍田等地秋收的糧食上來，馬超韓遂漸漸面臨糧草不足的危機，事態正有好轉的趨勢……
然而；隨即第二天，曹操在南線失利的訊息傳了來——
“劉表也起兵了。”樂進眉間凝著一股黑雲，緩緩將南線的情況說出來：“劉表扶植張繡，與明公宣戰……現在明公受三面夾擊。”
“看來援兵是到不了了……”蕭若答話時，神色也有些凝重。
……
當晚，夜幕低沉，星辰一點一點，與聯營篝火交相輝映。
“你……為何不索性殺了我？”
身後不遠處，傳來一聲低啞的問話。
蕭若轉身，看著守在她帳門口的劉鈺，微微一笑：“你求死？”
“生不如死。”劉鈺冷冷答。
曾經為一地諸侯，現在卻連一個小小的伍長都不是。
不能策馬疆場，上陣殺敵，只能日日守在她帳門口，卻又每天不得不面對以前的舊部——每時每刻都是折磨恥辱。
“你死了蕭瑤怎麼辦？”
蕭若問。
劉鈺眼波一動，漸漸斂去了裡面的怨憤，緩緩垂下頭。
蕭瑤雖然名義上是蕭若的養女，但是自從收留她以來，真正在照看的一直是劉鈺，而沒有家室的劉鈺也一直將這個女孩當做自己親生女兒一樣疼愛。
這個軟肋，居然被離開了堳城三年的蕭若一回來就抓到了。
“屬下……屬下……有時在想……”劉鈺低低地道：“姑娘……真是可怕。”
蕭若垂下眼簾，淡淡看著他，靜默不語。
“我輸在還有情。”劉鈺道：“而姑娘總是贏……姑娘沒有情麼？”
蕭若嘴角揚起一抹若有若無的笑，若有所思地半垂著頭：“怎麼……我贏得都天怒人怨了？”
“不是麼？”
劉鈺抬起頭來，直直看向她；“這個世上，還有姑娘不算計利用的麼？包括徐將軍。”
驟然聽到這個名字，蕭若表情一僵，隨即緩緩閤眼，掩住了眼裡瞬息萬變的風雲，喃喃似在自問：“我現在怎麼做都是錯？”說著似乎覺得好笑，索性低低笑出了聲：“你現在的利益要是還是和以前一樣和我綁在一起，你會覺得我算計誰是錯的嗎？”
劉鈺一怔。
“不過才小小的堳城太守，三年的權利……”
蕭若說到此處，忽然覺得倦了，朝著營帳裡走去，回身放下簾子之時，手停在簾子上，輕輕地道：“我不會殺你，你就這裡給我守著，守到哪一天想通了……我再把這天下最高的權利打下來給你，如何？”
劉鈺還未從方才的怔忡裡回過神來，心底裡一直反反覆覆地想著，為何現在會覺得她是錯的……而以前從來沒有。
直到反應過來蕭若說的最後一句話，猛地抬起頭來，而簾子已經放下，四周靜寂無聲……
望著清粼粼的一抹冷月和可以俯視的千里聯營，劉鈺細細想著她語氣裡的蔑然，心裡忽然翻騰起一絲冷意，盤旋蜿蜒入骨，化作了絲絲恥辱蛛網一般綁縛下來。
——好像失去了什麼，再也回不來的東西。
……
結果曹操在劣勢之下，還是派援軍動身了。