大年初四這天，是繼除夕之後的又一個重大的節日，是淵源國的“請春”節。請春這天，上至天子，下至黎民，都會去田野裡採幾枝新生的花兒草兒回家裡供著，意寓新年欣欣向榮。
今年請春，據說皇上會攜皇后一起參加，為國為民祈福，今年必是風調雨順，五穀豐登。
一大早，易非就不見了人影。我帶著紅意正要坐上府裡姨娘們的馬車時，南成策馬而至。
四姨娘笑著把我推下了車，說：“笛兒，這車太小，可坐不了這些的人，不如你還是和成兒一起去吧。讓他照顧你，老爺和我們都放心。”
南成也是一臉含笑地看著我。
我有點彆扭地轉過頭不看他。南成下馬向姨娘們見過禮後，對我說：“笛兒，這馬可是我爹最有愛的殘焰，平時我爹是捨不得別人碰它的，錯過了今日你想摸下它都難呢！”
我打量著他身邊那匹馬兒，通體雪白，唯有眉心向點黑色的印記，像極了燃燒的火焰。除了那次李縱騎馬截我，我還沒來沒有再騎過馬呢，不由得心動了，嘴上卻說：“那紅意怎麼辦？她不能去的話，我可是不去的。”
南成對侍候在一旁的商平說：“商平，今日你家老爺讓你跟著夫人們，家裡侍從多也不差你一個，你去把你家少爺的胭脂牽來，載著紅意跟上！”
姨娘們也並無異議。
我這才下了車，來到殘焰跟前，卻是望馬興嘆。這馬也太高大了，我如何上得去呢，南成一聲輕笑，摟著我飛身上馬，嚇得我一聲驚叫，姨娘們卻是笑出了聲。南成向著姨娘們作揖而別，策馬而去。
南成一路上小心地駕著馬，生怕顛著我，我愜意地問：“今日為何不駕車了，改了騎馬？”
南成笑道：“一大早我姐姐就纏著我，要我帶她去請春，我是好不容易才偷了爹這殘焰給溜出來的！”
我叫道：“啊！偷，偷的？那姨父不罵死你才怪！南嫣表姐了也要怪死你了！”
南成誇張地說：“我就等著回家挨板子了，笛兒，你可得記下了，這頓板子我可是為了你才挨的啊！至於我姐嘛，我這也是為她好，我守在她身邊，那這望京城裡的公子們可是沒有機會認識南家國色天香的大小姐了。”
我笑道：“那要不要我去和姨父求情，就說是我想見識一下這殘焰，才讓你偷的？”
南成說：“真的？那我這頓板子不但免了，而且爹一高興說不定還會把這殘焰賞了我也未可知。這殘焰可是跟了爹十年的老馬了呢！”
我有點弱智地問：“為何？姨父就這樣相信我的話？”
南成哈哈大笑，說：“笛兒，你知道原因的！”
我一下子紅了臉，不再說話。靜靜在享受這馬背上的感覺，一路行來，我不自覺地想起了那次李縱載我的情形，我中幾多感概！也不知李縱現在在做什麼，是不是也會帶著秦歌來請春？明知道碰見他的機率幾乎為零，但心中免不了生出些許的盼望。
出得城來，人越來越多，一派熱鬧的景像。南成告訴我，我們去小秀嶺，那裡是每年人最多的地方，還在些比賽可以看。我滿心期待！
剛到小秀嶺，只聽得一聲尖厲的哨音從人群中響起，殘焰發了瘋似的向前奔去，南成再也控制不了它了。我嚇得大叫起來，緊緊地抱住了南成的腰。
殘焰終於停了下來，我還沒有反應過來，只聽得一聲大喝：“逆子！還不給我下來！”
南成把我抱下了馬，我看見爹居然在那裡，也身邊有一名四十多歲的中年男人，錦衣華服，一臉怒氣地看著南成，想來這就是南成之父，先皇的姑姑元碩長公主之子南靖祥了。爹在他身旁看著他怒斥南成，只是笑著，並不說話。
我忙走過去，福了福身子，道：“易笛見過姨父大人，見過爹爹，請二位金安！”
南靖祥看看我，又看看捻鬚含笑的爹，再看看南成，頓時哈哈大笑，說道：“這就是笛兒啊？果然出落得如花似玉，煥禎，你養了個好女兒啊！”
南成也過來見禮。南靖祥大手一揮，說：“你這小子，原來是帶了笛兒出來啊，我還以為你又是帶了外面的不三不四的女子……”
一時爹臉上的笑容僵住了，乾咳一聲，南成也無比哀怨地叫著：“爹，你……”
看來這南靖祥也是個心直口快的人，不過此時也發現自己失言了，於是乾咳幾聲後說：“那個，成兒啊，這殘焰你喜歡爹就給你了，以後多帶笛兒出來走走啊！年輕人，身子骨靈活，我們這把老骨頭可是騎不動這馬了！”