顯得有些僵硬和誇張。但或許是燈光太昏暗，或許是她的心思根本不在這裡，她沒有注意到這個小細節，接下去說道：“那是因為，艾小姐才只有兩歲啊！連路都不大走得穩，說話一急就含混成嘰裡咕嚕的一團，人麼又長得肉乎乎的，一掐一個水，很是討人喜歡。他們兄妹倆也真好玩，一個都快三十了，一個乳牙還沒有長齊，放在一起，不像兄妹，倒像是父女。”
“指不定就是父女。”他突然冷哼一聲。
徐辰笑問：“聽起來你還知道一些內幕？”
“艾肆出來做生意已經快十年了，從來沒人聽說過他有父母，哪裡突然冒出來的妹妹？八成這孩子是他在哪個地方惹下的風流債，怕有個女兒影響他繼續招蜂引蝶，才對外面宣稱是他的妹妹。”
與徐辰不同的是，他時刻謹慎地觀察著她神情中的細微變化。這句話一說完，望北明顯看出她的笑容從嘴角斂去，繼而低頭沉思。她如此在意艾肆過去的風月情事麼？他心裡莫名地泛上一層苦意。
“難怪！”沉默了很久，徐辰忽然悟道，“白日裡他自己趕著叫我侄女，卻讓他妹妹叫我姐姐，如果真是兄妹，豈不是亂了輩分麼！”
他小心翼翼地問：“你不難過麼？”
“難過什麼？”她疑惑道，“那麼小的孩子，要是真成了我的長輩，我才難堪呢。”叫一個小蘿莉姑姑，情何以堪。
他發覺兩個人說的東西根本不是同一樁。她根本不在乎那個人有了孩子的事實，只是糾結於細枝末節的稱呼問題。
“對了，我還從艾府帶了好東西來。”徐辰探身到窗戶外面，拿過一隻剛才放在屋頂上的木匣子，開啟給他看，“艾肆不愧是做香料生意的，好多香料，我以前連名字都沒有聽過。喏，這一種是百濯香，據說燻在衣服上，洗百次香味都不會褪；這種是馝齊香，入藥可治百病；這一樣叫做祗精香，辟邪驅鬼的。還有這個，叫做返魂香，死人嗅了都能活過來的意思。”她揀了一截香料送到他鼻子底下，打著圈開玩笑，“十八十八，魂兮歸來兮……”
“我鼻子不好，聞不到。”望北煩躁地將頭扭到一邊。刀也好，香料也好，都能討她的歡心。徐家也不是沒有好東西，但從來沒有見她對什麼在意過。說到底，還是送東西的那個人好罷了。
她尷尬地把返魂香收好：“抱歉啊，我忘記了。”
他冷冷看著她：“讓你學茶道，學了快一個月烏龍茶和綠茶至今分不清楚，去人家那裡才一天，倒把這些東西記得門門清了。”來了以後也一直在說艾府的事情。
“這不一樣。”徐辰笑道，“香味的誘惑沒有哪個姑娘能拒絕，可茶道多枯燥啊。”
這簡直是赤/裸裸的藐視！他眉峰一挑，還沒有開口說話，徐辰已經趕著安撫他的情緒：“別生氣，這盒香料送給你賠罪。”
“不要。”想也沒想便回絕了。
她搖搖食指，“不要回絕得太快哦。女人大多愛香，我不是給你的，是留給你未來妻子的。你只是替她存著，沒有權利拒絕。”徐辰站起來，左右瞧了瞧，將匣子丟進在他上次放銅錢的櫃子裡。
望北無奈道：“喂，你太自說自話了吧？”
她靠在櫃子上，手著旁邊的一把椅子背，一動不動許久，才說：“嗯，好像我一直都自說自話的。”
毫無預兆的，徐辰忽然道：“——麻煩你把毒藥給我罷。”
二五、麥芽糖哲學
望北沉默了一會兒，再開口時，聲音不知不覺中帶了一些沙啞：“我……”他徒勞地做著最後的拖延，“忘記告訴你了，那藥還沒好，最少還得五日……”
徐辰的目光準確地落在他掩蓋在袖子下的左手上：“拿出來吧，我早就看到了。”
他的掌心裡全是汗。
“別覺得內疚，這是我自己選的。”她彎彎嘴角，笑道，“我要回家去了啊，你要替我高興才是。”
他的手臂抬起來的時候，似有千鈞重。
青花小瓷瓶放到了桌上，他扭頭看向一邊。這是他第一次不敢直視自己親手炮製的毒藥，這個會要了她的命的兇器。
望北聽見她走了過來，足音中沒有一絲慌亂。他的聽覺忽然變得難以忍受的敏銳，甚至連衣料的摩擦聲，瓷器與桌面的輕微磕碰聲，也聲聲入耳，絲毫沒有遺漏。
她把毒藥拿在手裡了。
“這藥要怎麼用？外敷還是內服？”徐辰還有心思開玩笑，“需要用熱水送麼？要忌口麼？”
“不用。”他澀