顧塵羽知道那藥瓶裡裝的是一種特別為他製作的藥。吃了之後能讓人一直清醒著無法昏迷，相應的感覺會更加敏銳，傷處痛苦難當。而且藥效過了之後，全身劇痛手腳痠軟幾日幾夜都未必能緩過來。
每一次，太后殿下需要他聽用之前，多半都會給他吃這種藥。不為別的，就是想看他清醒著受更多折磨而已。
留虹殿外種著幾株桃樹，原本已經是長出了花苞，卻被昨日暴雨淋得七零八落，一地粉陷入汙泥。
此時此刻卻無人有興致為落花感懷，太后殿下若出了半分差池，這裡所有人都只要陪葬。
番外：北周舊事（叄）：聽琴
程尚宮讓小太監牽著顧羽跪在殿外等候，她在外邊擦淨了鞋子，收拾好妝容才入內回稟向太后請安。
不多時，程尚宮再次出來，身後跟著兩個小宮女一個抱著一把琴，一個端著琴桌，就在顧塵羽身前將各種精緻物件放好。這些物件與幾乎赤身luo體傷痕累累的顧塵羽形成了鮮明的對比。但是一直服侍太后的那些宮女太監卻是習以為常。
程尚宮一臉冰霜地對著顧塵羽吩咐道：“昨夜雷雨交加，太后殿下睡的不安穩，現在想聽琴曲。賤奴，算你走運，快點彈琴吧。太后不說停，你就一直彈，反正你會的調子多，別重樣就行。若是重樣了就照老規矩罰，重一次五十鞭子。嘖嘖，打哪裡好呢？”
有個錦衣太監陰損地介面道：“奴才看這奴畜前胸後背都打得沒好肉了，不如就打他大腿內側。”
這太監最會溜鬚拍馬，在太后面前譁眾取寵賣乖弄巧討得一點歡心，小小年紀就升為了四品太監，能常隨太后出行。可惜這太監自幼淨身，稍與宮女們走近了嘴上沾點便宜就被侍衛們嘲笑，說他根本不是個男人還想著勾搭女人是自不量力。說起來還不如那個經常被指派去服侍女客的奴畜有豔福，但凡被那奴畜服侍過的女客，個個都貪戀萬分，總想著再求太后殿下賞賜與那奴畜過夜……
所以在宮中的時候，顧塵羽沒少被這個稍有些權勢的太監暗中整治，被那太監剝了衣物當眾羞辱，鞭打在私處諸如此類。折騰人的法子也就那麼幾樣，比起太后殿下還差得遠。
對於彈琴曲子不重樣，顧塵羽還算是有點自信的。只要身體撐得住，不昏迷不停歇便能做到。當然即使是做到了要求，他仍會捱打。太后想打他的時候，根本不用任何藉口。
那一天，好幾個人虎視眈眈盯著他等他出錯，他則是全神貫注強大精神，在殿外一直跪著彈琴整整一日從早到晚。全身凍得冰冷，雙腿跪得麻木，傷口從痛得撕心裂肺到幾乎僵硬無覺，相比而言雙手彈得破皮流血已經不算什麼。
他甚至還能聽見幾個老太監閒極無聊低聲議論的事。
這是幾個沒資格站入留虹殿內服侍的老太監，大冷天裡衣衫單薄地在殿外廊子裡候著，也許站一天都不會有人吩咐他們做任何事，但是主子們的排場必須有這麼多人隨時聽用，所以他們無論多麼不情願，也還是要站著充數。
鹿鳴苑比不得宮中大內那般嚴肅，反正主子看不到聽不見的地方，有那麼一個半個人當差的時候閒聊兩句，無人會追究。
一個老太監倚老賣老對另一個顯擺道：“從二十年前我就在這裡當差，比宮裡舒服多了。最近主子們一年也就來那麼幾次，平素大家就是吃喝玩樂閒待著，外邊那些鄉紳地主也沒咱們這樣舒服。”
另一個叫苦道：“清閒是有的，沒見油水可撈。主子們不常來也沒有人打賞啊。”
“唉，說的也是，一年不如一年。以前皇室宗親男丁興旺，隔三差五就有王公子弟來這裡玩玩……記得那年攝政王殿下來的時候。”
“噓，你活的不耐煩了？看看那隻拴鏈子的奴畜……聽說就是那人的兒子，都被整成這樣了。殿裡那位主子的脾氣和忌諱，咱們可千萬要小心。”
“話說回來那奴畜竟然彈琴彈的這麼好，與他父親差不多呢。”
“你這大字不識的老貨還懂得聽琴？別是又吹牛吧。”
“我可不是吹牛，而是正兒八經聽過那奴畜的老子彈琴呢。當年太后娘娘還未與先帝正式成親只是訂婚過禮，娘娘與幾個閨中好友踏青遊玩遇到下雨恰在殿中休息。而那人遊獵歸來收穫頗豐興致正好，賞了我們當值的人每人一兩銀子。他本是要進殿避雨可惜讓太后娘娘佔了先。那人避嫌不敢入殿，便索性在廊子裡鋪琴放歌，即興吟詩自娛自樂等雨停。殿中女子一個個都被引得臨窗顧盼，恨不得不顧禮法就將那人拐入殿內快活風流……