對，緋雲反對的，摩蘭一概同意。
帝國建立了龐大的軍隊，希望玄武洲負擔一部分糧草供應。緋雲認為不可以，摩蘭果斷的找到帝國使節說：毫無問題。同樣不合理的要求多年來一次又一次的施加在汗國頭上，緋雲據理力爭，摩蘭則全盤接受，這使帝國當局形成了一種錯覺，彷彿蒼天大草原是畝產萬斤糧的人間樂土，於是賦稅一次又一次加重，使緋雲與摩蘭的矛盾無限制的擴大下去。
惡性迴圈終於到了崩潰的時候，四年前，針對帝國提出“焚燒牧草建立農田”的計劃，兩個人爆發了前所未有的爭執。緋雲認為這種幼稚的做法會把玄武大草原變成不毛之地，摩蘭自然全力支援，他有帝國政府撐腰，辯論完全佔據了上風。事後緋雲一氣之下要求離開了金帳城，去南方建立集體農場，希望在那裡實現他的理想國的夢想。
多年的對抗最終以摩蘭的勝利宣告結束，至此，飽受蹂躪的玄武大地也已成了在由災難構成、越來越膨大的雪球，朝著毀滅的方向無可挽回的滾去。
排擠了緋雲之後，摩蘭未嘗不想勵精圖治。無奈多年的痼疾已經到了病入膏肓的地步，而對帝國政府作出的諸多承諾又不敢作廢，短時間那不可能有所起色。
人禍之後緊接著是天災。連續兩年的乾旱之後是瘟疫蔓延，等到氣候稍好一點，餓殍遍野的大地上已經失去了往日綠草蓯蓉的景象，風與沙齊頭並進，把田園變成沙礫堆。摩蘭曾打算下令退耕還田，帝國的徵糧計劃的威脅卻使他舉棋不定。
已是深秋，突如其來的冰雹成了懸在玄武人頭上的死神之鐮。收穫中的良田被冰雹摧毀，短短半個月，玄武大地上降下的冰雹累計已達半尺厚。饑荒不可避免，百姓流離失所。傾城進入玄武的路線，正是饑民逃離故鄉的路線，故而一路上絕少人煙。
“瞧吧，”商人指著昏黃的泥地說，“連草根樹皮也被吃光了，接下來就只有吃人啦。”
“難道就沒有活路了？”傾城問。
“除非去狼山。據說牧馬河北方沒有遭災，那裡是雷帝陛下的控制區，至少不會餓肚子。”
“楠？帝釋天已經不是皇帝了。”商人的夥伴謹慎的糾正道。
“你說什麼！”前頭拉車的當�