“太后娘娘聖明。”芙蕖太嬪靜靜道，“嬪妾入了攝政王府，自然也能幫到太后娘娘。”
朱成璧徐徐起身，寬闊的藍緞地五彩納寶相花蝶袖拂過朱漆雕鳳紋長窗，窗外，滿地皆是如霜似雪的月光，只是，再冷不過涼透了肌膚，卻根本無法寒得過人心。
朱成璧深深呼吸一口碾窗而入的清冷空氣，緩緩道：“那你覺得哀家為何需要你的幫助？”
“徐孚敬一案後，敢問朝野上下，是否還有誰能與攝政王相抗？連西亭黨都敗落了，太后娘娘難道沒有一絲一毫的擔心？”
“哀家為何要擔心？攝政王忠心為主，雖然嗜好權力，但也不曾有過叛逆之心。”
“攝政王沒有，難保他的屬下不會有，黃袍加身，只怕到時候攝政王會卻之不恭了。”芙蕖太嬪迎上朱成璧的目光，一字一頓道，“太后娘娘不信嬪妾，但不會信不過嬪妾與宛涵之間的姐妹情深，若嬪妾敢叛了太后娘娘，宛涵便任您處置！”
朱成璧一記一記摩挲著手中的琥珀鼻菸壺，心裡的思索卻一層層翻湧，孫傳宗到底是不是害死蕭竹筠的人？倘若不是，那他又是為了何人扛下罪名？自己，也毫無頭緒，若想一探究竟，讓傅宛汀前去攝政王府不失為一個好方法。更何況，傅宛汀隨侍長寧身旁，必能監視攝政王與其心腹的舉動，也就不會再發生賄考一案那樣精心策劃的事件。
玄凌還有三年多便可親政，但眼下攝政王操持朝政，只怕並不會心甘情願將權力奉還，浸淫在權欲中越久，再多的真情實意也會被吞噬殆盡。
但是，傅宛汀頂著傅宛涵的身份去攝政王府，傅宛涵又該如何安置？
朱成璧煩躁不已，一回頭，窗外婆娑樹影似在地上剪落一朵雪蓮。
“似洛神之凌波，愛冰花之絢彩。本仙宮之玉女，忘前生之由來。”朱成璧默唸幾句，心底，忽然遲疑了，一定要如此猜忌，如此防範嗎？
“芙蕖太嬪。”朱成璧眸光微轉，對上她滿懷期盼的眼神，淡淡道，“哀家，還需要好好想一想。”
芙蕖太嬪眸光一黯，轉而急急道：“太后娘娘……”
“這件事不是兒戲，一旦被發覺，可不是死幾個人就能了事的問題，而是真真正正的要天下大亂。”朱成璧疲倦地揮一揮手，“你回去吧，若哀家真的需要，自會傳召於你。”
竹息進殿的時候，朱成璧滿腹心緒，正斜斜倚靠著美人墊，緩緩揉著眉心。
竹息低低嘆息一聲，奉上一盞雪頂含翠道：“太后娘娘，芙蕖太嬪娘娘是為了孫傳宗嗎？”
朱成璧點一點頭，問道：“你不恨她？”
竹息的唇角浮現一抹苦笑，似簷下枯萎泛黃的青苔：“奴婢對玉厄夫人、對趙全心恨了整整四年，最初的時間，甚至做了巫蠱娃娃，每每夜半夢見蕭竹筠而驚醒，淚流滿面，痛心到無法安枕，就會施針下咒。”
朱成璧一驚，低低斥道：“可是糊塗油蒙了心？宮裡頭哪準這樣的東西？幸虧你沒被廢后與玉厄夫人發現，否則，遑論是哀家，都救不得你。更何況，巫蠱之術有用麼？若果真是成效顯著，宮裡頭的女人，還要腦子做什麼？”
竹息悽然一笑：“這樣渾渾噩噩過了幾日，奴婢才徹底清醒，求太后娘娘賜下了新名。奴婢彼時唯有一個念頭，就是要看著玉厄夫人倒臺，看著她幾十年的呼風喚雨如何毀於一旦。那晚，太后娘娘賜了她甘州青，奴婢看著她倒在地上，逐漸停住了呼吸，壓抑許久的內心那樣快意。只是，奴婢也有一絲疑惑，鬥倒了玉厄夫人，接下去又該鬥誰呢？”
朱成璧抿一抿唇道：“最恨的人被踩於腳下，一洩心頭恨意，接下去，自然會迷惘，會失去了目標。”
竹息的嘆息悵惘而綿長，若細雨落在窗臺上的清淺迴音：“奴婢恨了玉厄夫人那樣久，臨到頭來，卻發現不是她、不該恨她，奴婢真的很疑惑，難道奴婢就應該轉而去恨孫傳宗嗎？是否他日，當奴婢發現孫傳宗不過也是冤枉，那奴婢又該恨誰？”
“竹息。”朱成璧緊緊握住竹息的手，推心置腹道，“不要讓恨在心中紮根，讓它像花一樣，開在哪裡，就謝在哪裡。過多的恨，會矇蔽你的眼睛，甚至會埋葬你自己。過去的事情，就讓它過去，好嗎？”
竹息的眼角有幾許微小的魚尾紋安靜地浮著，象徵她不再豐沛的韶華，然而，她靜默的時候，是那樣柔婉溫和的女子，即便不再年輕，卻也叫人無端生出親近之意。
“太后娘娘。”竹息喃喃道，“我怕，我怕他會怨我，怨我這樣快就忘了