“夫人也要珍重……要好好的……”小月哭道，聲音嘶啞。
然後，葉嫵坐上馬車，與小月揮手作別。
青帷放下，馬車前行，葉嫵泣不成聲。
林致遠囑咐道：“稍後收拾一下，莫露出破綻。”
她趕緊拭淚，平復心情。
朝陽門侍衛攔下他們，他探出身外，接受盤問。
“這麼晚了，出宮有何要事？”侍衛喝問。
“兵大哥，我是羽衣閣的樂師，今日收到家書，父親病危，我連夜趕回鄉下見父親最後一面，還請兵大哥通融通融。”林致遠賠笑道，“這是腰牌，您看看。對了，此事貴妃也知，貴妃還特意囑咐我，讓我和這位小公公在鄉下尋找一種與眾不同的樂器，三日便回。”
“是嗎？”侍衛不太相信，往車裡望去，“這小公公怎麼這麼害羞？出來！”
“出來讓兵大哥瞧瞧。”林致遠對她使眼色。
“瞧什麼瞧？”
不遠處傳來一道頗具威嚴的女子聲音。
葉嫵正要起身，聽見那聲音，便又坐下來，鬆了一口氣。
侍衛轉頭望過去，見是貴妃的近身宮婢春兒，便緩了面色，“原來是春姑姑。春姑姑不在延慶殿伺候貴妃，怎麼來這兒了？”
春兒走過來，劈頭蓋臉地訓斥林致遠：“你怎麼還沒出宮門？貴妃吩咐你去你鄉下尋訪樂器，你還在此處磨蹭，是不是沒把貴妃的旨意放在心上？”
林致遠為難道：“春姑姑，這位兵大哥問我為何出宮……”
春姑姑朝侍衛喝道：“貴妃讓他們出宮辦事，你們也敢攔阻？”
侍衛尷尬道：“我這不也是例行查問嘛，春姑姑莫為難。”
“那還不讓他們出宮？”她沒好氣道。
“放行。”侍衛不再多說，讓他們出宮。
林致遠感激地看春兒一眼，揮鞭策馬，馬車駛出朝陽門。
春兒望著馬車順利駛遠了，這才轉身回去。
——————
滿朝文武輪流敬酒，楚明軒喝了不少，直至頭疼欲裂才被貴妃、宮人扶回睿思殿。
他醉醺醺的，不省人事，被宮人抬到龍榻上，貴妃解了他的龍袍，為他擦臉，服侍他就寢。
忽然，他抓住她的皓腕，口齒不清地叫著：“嫵兒……嫵兒……”
“陛下歇著吧，臣妾陪著陛下。”貴妃溫柔道。
“嫵兒……不要離開我……留在我身邊，好不好？”他呢喃道，眉宇緊皺，好像頭很痛、心很痛，“只要你留下……我什麼都依你……”
“臣妾會一直陪著陛下，不離不棄。”貴妃柔情脈脈地凝視他，手指輕撫他似染紅霞的臉。
他握著她的小手，以為是嫵兒的手，安心地睡了。
她靜靜地坐著，洞房花燭那夜，她就知道，他對自己只有夫妻恩義，沒有男女之情；此生此世，她永遠得不到他的疼惜與真心。然而，她不在乎，只要能留在他身邊，當他名分上的妻，她已滿足。
次日早間，楚明軒起身時已經過了早朝的時辰。鳳棲殿宮人匆匆來報，葉嫵不見了。
他震驚，匆匆往外走。
貴妃踏入大殿，輕柔地問：“陛下想去鳳棲殿？”
“多管閒事！”他厲聲道。
“陛下派人去追，也追不上了。”她淡淡道。
“是你！”他目眥欲裂，怒氣上湧，狠狠地摑了她一巴掌。
“她的心已不在這裡，陛下強留她在宮中只會令她生不如死。”貴妃並不覺得屈辱，捂著臉，輕聲反問，“難道陛下想看她死嗎？”
“朕的事，你不必管！”楚明軒怒喝，火冒三丈地走了。
她望著他快步離去，心痛於他的執迷不悟，卻無怨無悔。
春兒看著她臉頰上的五指印，為她覺得委屈、不值。
楚明軒派去的人果真沒有追上葉嫵，她和林致遠出城後直奔揚州，再從揚州渡江，來到楚國與魏國的交界之地，一個叫做石林鎮的小鎮。
他們從鎮上買了乾糧，在郊外的草地上歇息、吃包子。
林致遠將水囊遞給她，神采飛揚，眉宇間的那縷憂鬱之氣不見了，“嫵兒，往北是魏國，往西是秦國，你有何打算？”
葉嫵早已想過，不能再留在楚國，秦國也不是安全之地，或許魏國可以藏身。可是，拓跋泓在魏國，她不想再與他有任何糾葛。
世間之大，卻無處容