因有土司子弟在，許多話兒便不好多說，諸相又以洪謙離家日久，不好多做耽擱，命他往左近交還印信符節，攜土司子弟交往四夷館，便可歸家。到了四夷館，各安置下，頗有些兒依依不捨。
洪謙道：“好生讀書，都在京中，但有不便，可說與師生，若有人阻撓，也可來尋我。”土司子弟一路來也知洪謙身份，不好一直陪伴，只得與他辭別。這些個土司子弟，頭一課不是讀書，而是習官話禮儀——這卻是後話了。
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卻說洪謙一路心中便擔心著秀英，秀英孕期算來早該生產，卻不知為何未有訊息傳於他耳中。北鄉侯府離禁宮並不甚遙遠，傾刻便至。未到門首，那程實早於街口道旁迎迓。洪謙跳下馬來，手裡拎著馬鞭問他：“你如何得知的訊息？”
程實道：“官人一到京郊驛站，兩侯府便有人得了訊息報了來，是以娘子打發小的來迎官人。”
洪謙道：“娘子如何？”
程實道：“掛心官人，卻也能吃能睡。東宮裡娘娘還打發出兩個小公公出來，但有事，宮裡也能曉得。卻不知為何，到了日子哥兒不肯下來。兩侯府並親家處都僱了穩婆送來，皆是積年老手，勾來咱家住下了。”
洪謙道：“回去說話。”
匆匆間進了家門兒，金哥、林辰並張家兄弟皆上學去了，洪謙徑往後頭來看秀英。素姐正與秀英一處說話裡，許是養了幾個孩子秀英心底軟和了，又許是素姐近來總不生事兩鬢已白卻只管唸佛委實可憐，抑或是洪謙遠行秀英心中沒著沒落想有個人說話兒，母女兩個近來相處倒好。看素姐滿眼擔憂，秀英心中倒不好意思起來，覺著自己以前往母親未免苛刻了。
素姐正說：“這許是你心緒不佳之故，待姑爺回來了，你這也就好了，”說著，將手兒平放於秀英腹上，唸叨道，“休再難為你娘哩，出來罷。”
洪謙回來時，便見著這副情景，素姐頗有些兒侷促，說一聲：“你們說話兒。”便自去房兒裡與菩薩上香。
洪謙回來了，且甚事沒做，闔家上下心便安了下來。秀英見著他，淚珠兒不由落了下來，一手扶腰一手撫腹，道：“沒良心的賊，你可回來了，這孽障不照你面兒不肯下來哩。”洪謙道：“他是心疼親孃哩，怕你倉促生產，沒人照應，方不肯來。這是數落我哩。”兩人一遞一遞說話兒，秀英心漸安，洪謙卻想，後半晌該見見大夫、穩婆。
所謂“道法自然”，“十月懷胎、一朝分娩”乃是常態，孩子不下來，絕非好事。果不其然，婦科聖手與穩婆們眾口一詞：“須得催產。”婦科聖手更說：“更拖下去，恐母子皆不得安。君侯休信那月份多的便能生出聖賢來，那些個皆無實據。”
順產且要耗神費力，何況催產？洪謙素果斷，此時心中也不免焦灼起來，書房內踱了數個圈兒，終拿定了主意：“便催產罷。”他心裡，兒子也有兩個了，秀英安危頂要緊，再叫她懷下去，恐秀英身子要受不住。這孩子順利產下更好，有個三長兩短，也只當與自己夫婦無緣，抑或是去與他先頭的哥團聚去了。
催產前先辨胎位，胎兒已入盆，胎位正與不正，隔肚皮甚也看不著，穩婆只好打起十二分精神，手摸著、耳聽著，也只有七分把握。洪謙聽了便說：“便是一分把握也沒有，也當催產了。頭一樣是保住大人。”
那兒科大夫道：“如此，先用些藥，不行時，再施針。”他難得遇著保大人的男子，卻曾遇著許多保孩子的人家，無論產房內生產的、產房外等候的，都想保孩子。還遇有一家婦人，生產時外頭婆婆要保孩子、丈夫一言不發，末了大小均安，她自家不曉得，數年後始知真相，婆媳不合直至婆婆去世。
洪謙親與秀英說了：“這小子不急，我卻急了，怕他憋悶壞了……問過大夫，頂好催產。”秀英臉有些兒腫，此時滿面煞白，似個發麵饅頭一般，道：“你拿主意罷，我……聽你的……若我有個不好，你須看顧好金哥、珍哥兩個，要叫他兩個臥冰求魯、蘆花順母，我做鬼也不放過你，不放過那賤人！”
洪謙哭笑不得：“娘子，我不是那樣人！”
大夫自秀英到產期而不發動時，便暗中預備下了催產事宜，此事端的是萬事俱備，只等能做主的人發個話兒。催產時，洪謙於旁看著，待秀英發動，他便叫兩個五大三粗的穩婆“請”將出去，只能於房門外踱步。秀英這一胎生得比頭胎生玉姐時還要艱難，直到子夜時分，方產下一男，頗肥壯，臉兒雖皺著，份量一絲