官家面紅耳赤，辯這些個，他更辯不過蘇先生了。且天生膽小，蘇先生又佔著個禮字，他駁無可駁。只得張開兩手，連連擺著，道：“是我失言、是我失言。”朝臣中還有要上前的——遇著這樣一個好性兒官家，諫他又可得名、又不須擔心日後捱整，就算官家想整他，也沒甚陰毒手段，大好的機會，如何不諫？——卻叫梁宿使眼色壓下去了。眼下還真個不到逼問官家的時候兒，大陣仗總要留到萬不得已時用才有效。否則將官家膽子養大了，下回再一齊出言，官家扛住了，那便不好了。
官家朝蘇先生認了錯兒，又溫言撫慰九哥：“是我一時情急，東宮極好、極好！”九哥從來面色不易變，縱經此事，心中難免酸澀，臉兒略白了些兒倒也還算沉穩，又深一揖禮。他平素並不多言，此刻倒省了話了。
官家轉問欽天監：“如此，當如何？”欽天監便請官家祭一祭太廟、祭一祭天，朝天帝進上表章，寫明尊崇親近東宮之意。眾臣一齊上道，齊斬斬道：“臣附議。”
官家無可奈何，道：“準。”
散了朝來，也不見宰相、也不見太子，只往寢宮裡一坐，發起呆來。他又不曾真個蠢，諸臣之意，他雖不致明察秋毫，也能覺出一、二來。不由有些兒懊悔：不該過繼這般早的！當時為防陳氏，早知是今日局面，他早該剛強起來，約束陳氏，免教大臣白生事來。
正想間，皇后到了，她是來與官家說話來，又說宮才人之事。皇后將宮才人養得油光水滑，官家也是放心，見著皇后，又將“約束陳氏”的念頭拋到一旁，關心起宮才人來。皇后肚裡泛酸，臉上帶笑：“她可結實哩，小哥兒已能動了，鎮日拳打腳踢，是個結實孩子。”官家也跟著笑了起來。
皇后道：“我看官家像是有甚煩心事？”官家道：“還不是山崩！”寥寥數語，便將朝上事草草說了幾句，皇后道：“東宮儲貳，原該重視的，大臣們說的也不算錯。我看東宮倒也厚道，想來也不會因今日之事記恨，也能善待官家親子罷？”說得官家心中更煩悶。
皇后見好人便收，又說起宮才人的肚子來。
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官家不開心，九哥也不曾開心到哪裡去。見天兒也沉著一張臉，往見玉姐時，還硬將嘴角兒掛出一絲笑影兒來。哪料玉姐見他這樣兒便覺不對，當下不動聲色，看著他換了衣裳洗了臉，使個眼色，將宮人等都支了出去，自家上前來輕聲慢語，問九哥遇著甚樣煩心事。
九哥不欲玉姐隨他一起心煩，只將頭一搖。玉姐看他臉色是真個不好，便也不強問，叫安放了桌兒擺飯來吃。心裡悄算著他的飯量，便知九哥遇上鬧心的事兒了。東宮飯食頗簡，九哥夫婦來自宮外，兩家又都非豪奢，二人縱在東宮，每餐肉不過兩味、羹不過兩盞、蔬果亦止食當季，九哥午飯時連酒都不飲的。一張桌兒，統共五、六隻盤子，一人面前一碗飯，每餐九哥吃了多少，全在玉姐眼裡。
飯後九哥沒興致，玉姐便打發他去胡亂看些個閒書，卻將九哥身旁宦官喚了來。九哥宦官皆是新配，玉姐為收伏他們，也頗費了些個心力——不外恩威並施四字而已。今將九哥身邊一個宦官頭兒名兒喚做個胡向安，名兒是後來起的，因本名粗鄙不雅，分派到東宮前叫胡亂改了個名兒。
胡向安約摸著二十來歲，生得相貌端正，雖無須，倒也不顯女氣。既做了九哥貼身服待人，便知此後自己榮辱皆繫於東宮了。聽玉姐發問，便一長一短將朝上事說了，又說：“小人也無緣得入殿內聽個真切，只是在外頭，聽著裡面傳出旨來，又有些個官人出來時說話，也叫小的聽著了些兒。”
玉姐一笑，道：“我道是為甚？原來是為了這個，你也不用一驚一乍的了，安心做你該做的便是了。這天，總是塌不下來的。”
胡向安略安心。宮裡人與朝臣的想法兒還不一樣，朝臣想的是禮儀、是制衡、是國家，宮裡頭人想的更多的是官家、是慈宮、是大大小小的主人、是各式各樣的人情。休說宮才人還未生產，便生出個皇子來，朝臣到了此時也只好嘆一口氣，而後該如何頂撞官家還是如何頂撞他。宮裡人，一見宮才人這肚子，便要嘀咕，便覺要生出事來。
胡向安自五、六歲上叫賣入宮中去勢做了宦官，於今近二十年，也算老實可靠，實是長了一副宮裡人的心性。玉姐雖是女子，想法兒卻與朝臣不謀而合，她看得分明——官家不頂用，真個朝臣說甚便是甚。
你道為何？便是官家，要下旨，也須過了三省，臣下不答