四周瀰漫著煙火味，就像穿梭在烽煙中，那些過往的殺戮氣息又回來了，這麼多年我最懼怕的東西。身為帝王，竟然怕火，說出來都很可笑。
可她偏偏與火為伴。
簷角的風燈照著廊下一隅，綽約的花影中落了滿地花瓣。
鏤空的花窗後，是那張冷漠的臉。冷得好像結了霜，絲毫沒有因為她腹中的骨肉變得豐潤而生動。她無動於衷，我也不會責怪她。
我走進去，看見她躺在寬大的椅子裡，紗綢白衣及地，單薄得像一片紙。她那樣安靜，安靜得很無辜，好像剛才那場大火跟她半點關係都沒有。
我擔心自己的聲音在這樣的氛圍下會很突兀，因此遲遲沒有開口。
直到聽見她說：“不屬於你的東西，即便到了手裡也會碎掉。”
普天之下，什麼東西是不屬於我的呢？我笑了笑，說：“你還不是要為我生孩子。”
她突然坐直了身子，惡狠狠地啐道：“蠻夷，誰要給你生孩子！”
我常常來到她的窗外，獨立中宵，然後悄然離去。她的人被禁錮在這裡，但我找不到她的心在哪裡。不過我願意等，日復一日地等下去，只換來她無數次罵我“蠻夷”。
我想要擺脫那個噩夢般的稱呼，不惜忘掉自己是匈奴人的後裔，推行漢化、尊儒術、修葺前朝帝陵、甚至為她在皇宮裡建造窯爐。但只要我還姓赫連，就是她口中的蠻夷，茹毛飲血的蠻夷。
我
62、薄如紙…2 。。。
揮之不去的夢魘裡，那個面目模糊的人對我說，老天會來收拾我。
她就是老天派來的，如一片雪花輕輕落在我罪惡的生命裡，融化成水涔入我的筋絡骨骼，再狠狠地凍結起來，掌控住我的命脈。
無數次地試想，如果那一天我沒有出宮去，至多也就是個碌碌無為的皇帝，不會像現在這樣卑微。但她是老天派來收拾我的，我有什麼辦法。
門外有人跪在燥熱的地上回報：“稟告皇上，窯爐裡的火澆滅了，不過那些瓷器都毀了。”
“窯爐的火怎麼會滅？”
“火勢蔓延得很快，為以防萬一，便將所有的火都撲滅了。”
這是最後一次燒製，三日後能出窯。可火熄了，什麼都沒了。
我定定地望著隱含笑意的絲絛，寒心地問：“這就是你想要的結果？放一把火，再叫人去滅火，連累窯爐也被熄了。”
她譏笑道：“紅瓷是我們漢人的骨血，蠻夷憑什麼得到？”
“我不配得到你，也得到了不是嗎？”我慢步走近她，伸手掐住她的脖子一字一句說，“不管你多麼不願意，這一生你沒辦法逃離我的掌控。天下之大，除了皇宮，再無你容身之地。”
她只能呆在這裡，被監視、被囚禁，我調了最多的宮女來看著她，不讓她傷害自己和腹中骨肉。我要她為我生孩子，像我們約好的那樣。
雖然我無法釋放芳姨他們了，踐踏了自己的承諾。但是她已經一無所有了，一個一無所有還懷著身孕的女子，還能倚仗誰呢？
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63、薄如紙…3 。。。
夢裡依舊是四年前那樣的漫天紅葉，白衣翩翩的女子站在遠方凝視我。她未開口，卻聽見空中傳來蒼老而嘶啞的聲音：“紅是血，金是肉，瓷為骨，畫為魂。紅瓷是我們漢人的骨血，蠻夷憑什麼得到？不屬於你的東西，即便到了手裡也會碎掉。”
我醒來時渾身發冷，口乾舌燥，掙扎著起身喚道：“來人，給朕倒杯水。”
躺在裡側的麗妃不知是被我叫醒的還是原本就沒睡著，緊張得爬起來問：“皇上又做夢了？”然後極快地下了床，趿拉著鞋出去喚侍女沏茶。
我說：“大半夜的不用沏茶了。”
“壓壓驚也好。”麗妃將簾子外頭的一盞燭臺端了進來，擱在床頭案几上，“皇上近日過於操勞，夜裡又睡不好，不如請太醫院開一副寧神定氣的方子來？”
“不必了。”我自知這心神不是藥物所能安定的，低頭撫著額慢吞吞說，“朕兩日沒去章陽宮了，很想去看看她。”
“皇上，夜深了。”麗妃輕聲說了五個字，便沒有再多的勸阻。
藉著燭光，我瞥見麗妃褪去妝容後的素顏，不禁擰了眉。眼窩凹陷，蠟黃的臉毫無血氣，雙頰削瘦，下巴顯得尖了。這似乎不是我所熟悉的麗妃，不知何時，她已憔悴至這般模樣。
我日日夜夜與她在一起，心心念念卻是另