珏，卻不想宋南居然說些不和場合的說辭，讓宋培臣心底惱怒卻又不能表露在臉上，唯有暗暗瞪了宋南一眼，警告他多吃飯少說話，繼而又轉目打量起對面的簡珏。
“本王說句不好聽的，宋相總有一天離世，宋公子也有娶妻的一日。二位皆不能護著玉小姐一輩子，難道你們忍心看她遭受世人白眼議論？倒不如為她覓得佳婿，讓她過上正常的日子。”簡珏並未迎上宋培臣打量的視線，而是冷目直視宋南，冷笑著說出這番事實。
果不其然，宋南聽之，面色微黑，顯然是被簡珏戳中了肋骨，繼而緊抿雙唇，只埋頭於眼前的酒杯之中。
簡珏見宋南敗下陣來，嘴角微勾露出一抹冷笑，瞬間回頭看向宋培臣，速度如電光火石竟讓宋培臣來不及掩蓋起滿目探尋的視線，被簡珏盡數瞧去。
眼見自己的神色被簡珏看去，宋培臣輕咳一聲掩去不適，右手執起面前的象牙筷為自己夾了一塊乳鴿肉，藉以轉移簡珏的注意力。
見狀，簡珏並未出言戳破宋培臣的心思，反倒是不受影響地接著方才的話題繼續往下說道：“堯郡王是玉小姐的同門師兄，有對玉小姐情深意切。本應成全堯郡王的一片痴心。只是，成全了堯郡王的心意，本王的心意卻是無從寄託。如今玉小姐閨中待嫁，不知宋相為她相看中了哪家公子？”
宋培臣將小塊蘸了醬汁的乳鴿肉送入口中，卻是有些膩味的輕皺了下眉頭，口中原本鮮嫩的乳鴿肉在這稍顯炎熱的天氣中食用，當真有些油膩，嚼肉如嚼蠟，讓宋培臣端起手邊的酒杯一口飲盡杯中的美酒，這才重新抬眼看向簡珏，心思微轉了片刻，沉吟著開口道：“堯郡王金殿請旨賜婚，卻被皇上駁回。原因無他，只因他是湛王府的郡王。這一點，想必寧郡王心中明白。本相也不與寧郡王拐彎抹角，湛王府這些年日益壯大，這在皇上眼中，卻是一個威脅。”
簡珏因宋培臣一句‘不與他拐彎抹角’而再次舉起手邊的酒杯，再次抿了一口杯中的酒水，唇邊隨即盪漾開一抹夾雜著寒意的淺笑。
宋培臣心思極深，何時與人坦誠相待過？這話從他口中說出，可真是讓人覺得諷刺。
“哦？湛王府不行，那宋相以為我簡王府呢？宋相是皇上最信任的大臣，想必對皇上的心思能揣測地不離十，不知簡王府在皇上眼中是否也如湛王府那般刺眼？”簡珏把玩著手中的空酒杯，淡聲問出這句極為敏感的話，但他臉上神情偏又舒展怡然，仿若此刻只是閒聊家常，與朝政大事絲毫沒有關係。
宋培臣亦是沒有料到簡珏會單刀直入地提出這個問題，原本打算與簡珏迂迴談話，此刻倒是因為簡珏的快人快語而瞬間匯入正題。
只是，簡珏的問話卻也讓宋培臣瞬間明白，對方心中怕是存了與湛王府較量的心思，更是覺得簡王府能在這場爭奪戰中取勝，這才敢在自己面前直言。
腦子快速運轉著，宋培臣也不再兜兜轉轉，只見他放下酒杯，神色凝重地看向簡珏，緩緩開口說道：“寧郡王既然想知道，那本相就直言了。簡王府盤踞北疆兩百多年，雖是為皇上守護北邊疆土，但手上的兵權卻同樣是把雙刃劍。寧郡王覺得呢？”
宋培臣點到為止，卻是將‘兵權’的問題提到了桌面上，頭一次在簡珏的面前撕開了雙方這麼多年來爭鬥的真相。
宋培臣話落，簡珏將手中原本把玩著的酒杯放回了桌上，收起嘴邊的冷笑，面色微寒地看向宋培臣，寒聲道：“當初劃分藩地時，是先祖皇帝親自將北疆劃分給簡王府的，而並非我簡王府私下圈地故意霸佔北疆，因而宋相方才言辭中的‘盤踞’二字實為不妥。宋相是否忘了，本王早前已將建立騎兵營的事情上報朝廷，並未向皇上隱瞞絲毫，簡王府更沒有擁兵自重，這番忠心，難道還要遭居心叵測之人的猜忌陷害嗎？”
既已點破此事，宋培臣自然不能將眼前的宴席當作家宴，收起方才稍顯閒適的神色，宋培臣正色道：“寧郡王莫忘，您只是上報朝廷，可騎兵營的兵權，卻還是在您的手上。本相只想做純臣，也只忠心皇上一人，若此時答應寧郡王，將小女許配給寧郡王，本相這個純臣，怕也不會‘純’了。”
“呵呵。”聞言，簡珏忽而朗聲大笑了起來。
宋南冷目旁觀著這二人之間的爭鋒相對，卻更加看清了宋培臣恬不知恥的嘴臉，想要收回簡珏手中的兵權，卻又打著忠臣的旗號、拿著女兒的閨譽做賭注，實在是讓人不齒。
笑畢，簡珏淡淡地開口，“宋相為何不早說，本王早已準備，又何必浪費這般多的口舌？”
說著