見一見。”
“是。”
莊魅顏心中一跳，知道太夫人說的三小姐是自己，太夫人如此重情重義，許多年來仍舊不忘她們母女，雖然以前與這位太夫人素不相識，莊魅顏還是心頭一熱，覺得那張蒼老的面孔格外慈愛。
莊魅顏來到太夫人身邊，大大方方地給太夫人和長信侯等長輩行過禮。長信侯已經是一名年紀六十多歲的老人，一張國字型方臉不怒自威，多年的軍旅生涯使得他坐姿端正，不顯任何蒼老之態，無奈歲月不饒人，兩鬢已然蒼白。
曾雄信掃了她一眼，見她從容自若，絲毫沒有閨中女子慣有的羞怯之態，不禁微微頜首。
“多好的一個姑娘家，可笑世人喜歡以貌取人。”太夫人輕輕搖頭嘆息，“顏兒啊，如今你父親可曾為你訂下親事？”
莊魅顏察言觀色，她覺察出莊家姐妹易嫁這件事情似乎已經得到莊曾兩家的首肯，至於皇帝更不可能為了一樁兒女婚事，而追究堂堂長信侯的責任，此事已成定局。
她注意到太夫人說起這番話時，曾雄信面上露出一絲愧疚之意，她立刻笑著介面道：“回太夫人話，魅顏不曾定親。五年前，魅顏生了一場大病，大夫說說必須靜養幾年才能恢復，不宜婚嫁。當時婚期在即，父親覺得有約在先，毀之不祥，因此讓姐姐進門孝敬您老人家，大家都是一番好意，是為了老祖宗開心。”
這番話既挑明瞭事情的緣由，又幫各方做了掩飾，曾雄信不由多看了她一眼，目光復雜，而曾世藩莊美玉夫妻更是坐如針氈。
太夫人本來為此事十分惱火，甚至遷怒於曾世藩，執意不肯讓兒子把爵位傳給他。如今聽莊魅顏幫兒子迴護，嘆了口氣道：“罷了，你們都知道糊弄我老婆子。”
曾雄信坐不住，他最為孝順，知道母親對此事一直耿耿於懷，便跪了下來，道：“讓母親憂心，是兒子不孝。當初兒子也是因為母親身體不好，一則想讓藩兒儘快完婚為母親沖喜，二則也讓母親高興高興，莊家三女又生了病，兒子不想母親失望，因此顧不了許多。”
莊魅顏推說自己當時生了重病，曾雄信就著這個話茬說了下去。看到當家人跪在地上，他的夫人兒子等諸位晚輩也坐不住，紛紛跪下求情。
莊魅顏也跪下，勸道：“今日是太夫人八十壽誕，子孫歡聚一堂，自古常言道，平安就是福，如今您全家團聚便是最大的福分。我朝崇尚孝道，凡事孝為先，兒孫們總有什麼不是，看在孝義的份上也該說得過去。”
太夫人皺了皺眉，吩咐丫鬟把莊魅顏拉到自己身邊坐下，拍著她的手背低聲道：“傻孩子，只是委屈你了。”
她又和顏悅色地對眾人道：“都起來吧，今日家宴不必約束，你們只管好吃好喝，你們都平平安安的，就是對我最大的孝敬。”
眾人齊聲稱謝，紛紛起身回席。
看到太夫人如此喜歡莊魅顏，陪席的女眷們都與她搭訕，太夫人又唸叨著為她尋一方佳婿之類的話，弄得她面紅耳赤，俄而又絮絮問起她母親的近況，莊魅顏少不得一一作答。
眾人陪著太夫人一邊吃酒宴，一邊說笑著。忽然，聽到遠處傳來一陣喧鬧聲。一名老管家步履匆忙走進亭間，他本來想悄悄地給長信侯曾雄信遞句話，不料想太夫人先把他叫住，問道：“外邊怎麼了？這麼熱鬧。”
老管家囁嚅了兩句，也沒說出個所以然。眾人紛紛看向湖間，只見從遠處飛身而來兩個男子，各自手持寶劍，在湖面上激戰起來。兩人武功高強，只憑一口氣息，縱身提氣，在湖面上盤旋，刀來劍往，兩個人出招速度都很快，根本分不清誰是誰，只覺得殺氣逼近，寒氣凌人，人們看得眼花繚亂。
說時遲那時快，兩人已經離著亭子越來越近，曾雄信心中驚疑，今日是他老母親的八十大壽，京城中誰人如此狂妄，竟然在他的府中大鬧起來，心中不禁有些惱火。他站起身擋在母親身前，同時喝令道：“衛士何在？”
侯爺府的侍衛已經沿著湖邊圍了過來，只因這二人在湖面之上，他們根本接近不了。曾雄信勃然大怒，道：“弓箭手呢？”
老管家面露憂色，上前附耳低聲說了一句。曾雄信眸中精光大盛，濃眉緊皺。
“哈哈哈！侯爺切勿動怒。”隨著溫和的笑聲，人已經來到亭子外。
眾人一見此人便紛紛起身，曾雄信也轉過身來，面露驚愕之色，拱手道：“不知王爺大駕光臨，有失遠迎。”
來人一身素白廣袖長袍，英姿翩翩，緩緩走來，行動間帶有王者之氣，俊臉上露