領著酒樓的老闆們過來鬧，若不是她拼死在樓梯口攔著，不知會鬧成什麼樣子！這樣的人怎麼會不曉事理，選在這麼個節骨眼上，跟牛哥兒做出糊塗事情。”
莊魅顏一席話說得楊嫂滿臉通紅，默默垂下頭，羞愧地道：“三姑娘說的是，小婦人見識淺薄，看事情沒有三姑娘看得透徹。他們二人不是糊塗人，論理真是不該做了糊塗事，這樣一說這事情怕是有些蹊蹺了。”
莊魅顏微微垂眉，道：“此事有沒有蹊蹺，只有他們兩個人最清楚。”
楊嫂立刻擔憂道：“對呀！可是他們兩個人都被關了起來，不然還可以問個究竟。現在怎麼辦呢？”
莊魅顏也是一籌莫展，但是她知道自己現在是這些人的主心骨，如果她表現出焦急疑惑或者是某種不適合的態度，馬上就會影響到其他人的看法，因此她只是淡淡一笑，道：“凡事總有辦法，咱們這麼多風風雨雨都闖了過來，沒事的！楊嫂，你去叫楊秀才上來，我有事與他商議。”
楊嫂看到莊魅顏氣定神閒，心裡頓時寬了不少，道：“我就知道三姑娘準有辦法，牛哥兒的性命就指著您了。”
說著話，她走下樓去，不多時，楊秀才提著長袍的衣襟急匆匆走上樓來。
“三姑娘。”楊秀才謹慎地開口道：“您找小可有事？”
莊魅顏點了點頭，示意他先坐下。
“秀才，你幫我備一份大禮，我要去拜見莊家的族長。”
楊秀才躊躇道：“三姑娘您現在就過去麼？會不會太晚了些？要不明日早晨吧！”
莊魅顏搖頭道：“我們可以等，只是牛哥兒怕是不能等。關押不過是一時之計，秀才你也是知道鎮子上的規矩，等明日早晨我怕會太遲了。”
楊秀才嘆了口氣，道：“我們也知道這件事情叫三姑娘為難了，三姑娘您是位未出閣的千金大小姐，沾惹這些事情對您的名聲不好。只是，小可覺得此時必有蹊蹺，牛哥兒定是被人冤枉的，小可不相信牛哥兒會是那樣的人。”
莊魅顏眼睛一亮，剛才連楊嫂都覺得是憨牛兒酒後亂性，而楊秀才為何如此篤定？
“秀才，你說說看你對此事的看法。”
“其間內情我們外人自然都無法知道真相，只是，從牛哥兒平時的做派來看，並不是風氣不正的那類人，況且但凡做了這類事情，之前總是有些苗頭，咱們日常都在一起住著，不可能一點也看不出來，牛哥兒他與洪家媳婦很少接觸，怎麼會忽然和她做下苟且之事？依小可看來，牛哥兒就算有心要做那種事情，他能選春菊姑娘也不會選洪家媳婦！”
說者無心，聽者有意，莊魅顏心裡一震，道：“你怎麼會這樣想？”
楊秀才笑呵呵地解釋道：“小可就是打一比方，小可覺得平日裡，除了三姑娘，牛哥兒最聽的就是春菊姑娘的話，跟那位洪家媳婦連招面都沒碰上幾回，別說什麼情誼了。”
門外“咔嚓”一聲脆響，兩人一怔。楊秀才起身到門外看了一眼，只看到門邊一灘水漬和幾片瓷碗碎片，並不見人影。他回首將門掩了，搖頭道：“可能是翠兒送茶過來吧，沒瞧見人影。”
莊魅顏道：“咱們屋子裡沒有外人，說話也不怕的。秀才，你先去準備一下禮物吧，事不宜遲我馬上動身。”
楊秀才起身告辭。
屋子一下靜了，莊魅顏坐在主位的太師椅上，手裡把玩著小巧的瓷杯，沉思片刻，肅容道：“出來吧！你還要躲多久？”
房門輕輕被人推開，春菊垂著頭站在門口，她慢慢走到莊魅顏面前，忽然跪在地上，哭道：“小姐，都是奴婢的錯……是奴婢害了牛哥兒。那日，席姑娘過來鬧，牛哥兒也來找過奴婢，說……他說他喜歡的人是奴婢，奴婢就跟牛哥兒說，此生與他絕無緣分，叫他死了這條心……他當晚就跑去向席姑娘求婚，我本以為他這是對席姑娘回心轉意，誰知道自此之後他性情大變，終日飲酒，這才釀下如此禍事。”
春菊和憨牛兒之間的糾葛，莊魅顏也隱約知道一些，如今看來這只是憨牛兒的一廂情願。她伸手拉起春菊，道：“這種事情本來就說不清是與非，況且牛哥兒有沒有做過糊塗事現在還是未知之數，你切不要急著把罪名往自己身上攬，不要太過自責。”
莊魅顏微微一抬頭，忽然瞥見門口站著一個人，不由吃了一驚。
“若蘭妹妹！”她失聲驚叫。
春菊更是渾身一顫，慢慢轉過頭來。席若蘭一手扶著門框邊，用力抿著微顯蒼白的嘴唇，胸脯急劇起伏著，眸中燃燒著一種