來日後定是會青雲直上了，婉靈在此先恭喜顧小姐了。”
念語停步看那女子，見其雖只著普通宮裝，但卻仍舊掩不住她桃花玉面，亭亭玉立之態，正是那孟太傅之女孟婉靈。
她語氣中雖帶了一絲酸意，只是偏生杏眼明仁，全露天真，一時竟也讓人有無從著惱之感。因此念語也笑道：“不過是因了我身邊的侍女出了事兒，這才上了德妃娘娘的心，念語原本也是不想相擾這宮中高位的。”
話音剛落，便聽得後面有一燕語聲響起：“顧小姐不必如此客氣。入了這宮，這位分不過是個虛名，你我幾個同為姐妹伺候皇上才是真。況且這調配宮女一事也的確屬德妃姐姐份內。”
念語聽這言語便知是淑妃娘娘了，因此這些還未來得及回玉漱宮的秀女們便又跪了一地。
淑妃笑著一一叫了起之後，才又上了攆，回宮去了。
待她走後，那孟婉靈輕聲道：“這淑妃娘娘看上去可比德妃娘娘好伺候得多呢。”
念語心中不由失笑，驀地便又想起翠玉之死，這宮中不過一句話便可招來殺生之禍，哪裡有真正算得上“好伺候”的人呢？
因此對孟婉靈之言，念語也只是一笑而過，並不接了話下去。那孟婉靈自覺失言，便適時地轉開話題道：“不知顧小姐對今日與你我一同上前的柳家小姐如何看呢？”
念語微一回憶，便想起了今日站在身邊的那位眉似遠黛的女子，想起她今日在殿上所做之詩，用詞雖是平常，可是竟全無脂粉之氣，此點倒頗得念語之所好，因此也笑著回道：“那柳小姐可真真是才貌雙全之人呢。”
再閒閒聊過幾句之後，已是走到了玉漱宮。
這些累了一天的秀女們回到玉漱宮時個個都疲憊不已，冊封的結果要第二日才下來，這九十九位也不過將將三十人被留了牌子，那剩下的幾位，不是給了那些皇親們做了側室，便要在宮中熬到二十五歲才能放回家去。一想到此，便有秀女嚶嚶地哭了起來。
顧念語最是聽不得那女子哭泣之聲，便匆匆回到自己房間沐浴，細細回想剛才與太后和皇后的問答，覺得並無不妥之處，才放下心來，只是一想到這一生恐怕再也回不去那個自由自在的家鄉，不禁多了幾絲愁緒。想了許久，才發現水涼了，於是匆匆起來，換好衣服，正要叫房中的丫鬟翠玉將那晚膳送進來時，卻響起了敲門聲。“顧小姐，我是淮南柳絮，特來拜訪，不知顧小姐可有空否？”念語一驚，竟是她，臉上卻趕緊掛上笑意，開了門來。
雲鬢花顏金步搖（二）
念語推開門來，只見柳絮一身素色雲煙衫，下著白底秀竹雲行千水裙，頭上不過鬆松的挽個百合髻，並支碧玉簪而已，念語心想，到底是江南女子，不比京城女子那般招搖，想著，便將柳絮迎進門來。
兩人坐畢，念語便含笑問道：“我們若老是以小姐互稱，反倒顯得生疏了，左右都入了這宮了，想來還是要以姐妹稱之的，只是不知柳小姐……”柳絮也以微笑應之，念語這爽朗性子倒也正合了她的脾性，於是回道：“我是天昭四十六年九月生的。”
念語見她答得爽快，對她的好感倒多添了幾分，撫掌笑道：“念語乃是天昭四十七年二月所生，如蒙柳小姐不棄，念語便喚你一聲姐姐吧。”柳絮也不推辭，反而落落大方的拉起念語的手，道：“如此，我便就擔你一聲姐姐罷。我孤身一人入宮，本想著不過孤單一人，在這宮中過一輩子罷了，直至今日在殿前見了妹妹那一笑，只覺得熟悉的緊，所以才夜深來擾，至方才敲門之時，姐姐這心中也是忐忑的……”
“姐姐說的哪裡話，今日姐姐臨殿賦詩，才情可比曹子建七步成詩。方才我還在感嘆姐姐所賦之詩意境開闊，非一般閨閣詩可比呢。”
兩人雖是說笑著，心裡也都對對方有些好感，只是在這深宮中行錯一步，便是萬劫不復，是以兩人都避過入殿選秀不提。
正談笑間，清兒進了房來，見柳絮也在，便也對柳絮施禮，俱請過安後，才向念語道：“小主，不知今日的晚膳……”
念語打斷她道：“你就把我那一份子拿入房中來即可。”話畢，又轉頭對柳絮道：“不知姐姐可用過晚膳？如不嫌棄，便與妹妹一同用了，如何？”
柳絮細想了想，便也對清兒道：“就麻煩姑娘與我房中的薇茗說一聲，就說我今日與念語小主一道用飯，叫她把我的那份拿來這裡吧。”
念語見她對個婢女都言談客氣，倒不禁敬佩幾分，看來也是個曉事理的主兒。這宮裡，不僅要想著討好上位，