吶喊和擂鼓，震得他的心都跟著顫抖，城下黑壓壓的潮水一樣湧來的宋兵，看得他頭皮發麻。然後他看到劉興邦一聲令下，城牆上早已整裝待命計程車兵把無數的箭矢、檑石衝城下飛去，一時間，血腥和哀嚎充斥著他所有的感官。
周維在堅持站立，堅持冷靜，儘管他的臉色已經煞白。
這就是生存的代價！
這裡是戰場，沒有對錯，只有生死！
他們是敵人！
對敵人的仁慈就是對自己的殘忍！
不是你死就是我亡……
周維用無數的理由支援著自己的站立和冷血，可他不能，他不斷地大口吸氣，卻依然覺得窒息，他手拄著長劍撐地，卻依然覺得力量在一點點流逝。他覺得胃袋裡空空的，隱約有種飢餓時才有的獨特胃痛，但同時他又覺得胃袋裡的東西滿滿的，不住地往上湧，他壓抑著，卻覺得五臟六腑都在被火焚燒。
“周維，”劉乙最先發現他不對勁的，“下去歇歇，你不用守在這。”
“將軍大人。”周維強壓嘔吐的慾望，開口提醒劉乙他們現在彼此的身份。
“沒事，這都是我的親信。”劉乙過來扶著他，轉頭叫人，“鐵狗，過來，叫上兩個人，扶周先生回去休息。”
“是！”
周維看旁邊這個聲音洪亮堅定的小士兵，娃娃臉，也就十六七的樣子，目光有神，手掌乾燥有力，看看人家小小年紀，可比自己這副衰樣強多了。周維也顧不上什麼丟不丟臉的小事，緊緊握住這個叫鐵狗的小士兵的手，貪婪地汲取他身上的力量、安心和溫暖，過了一小會兒，覺得自己的腿有力氣了，才在狗子的扶持下，往城樓外的樓梯走。
剛出了城樓沒兩步，一個人影飛過來，撲通一聲倒在周維的腳下，是一個士兵，被當胸一箭穿透，血沫很快從他的嘴裡湧出來，周維只能聽到他微弱又清楚的遺言——
“娘，娘……”
周維呆呆地看著腳邊的這具身體，甚至還能感受到他的體溫。死去人的防守空缺，很快有人補上去了，站在了城垛上繼續往下放箭，好像從來都不曾換了一個人，好像從來沒有失去一個生命。但是溫熱的鮮血汩汩從傷口處流出來，浸溼了自己的鞋子。
周維他吐了，一下城樓就吐了，吐得天昏地暗，吐得風雲變色，周維其實不是想吐，他是想哭，他覺得委屈又痛苦，害怕又悲傷，最好是能號啕大哭一頓，但是他沒有，他不太記得接下來的事，後半程路他都不知道自己是怎麼回去的，就已經身在將軍行轅了。
周維迅速憔悴，源於他的睡眠質量太差，因為一閉眼，就會重現那天城樓上的一幕。
軍醫來了，這讓周維有些內疚，因為他知道不知道有多少受傷將士正急等著軍醫的幫助，而軍醫卻不得不過來給自己這種無病呻吟的草包診治。他心裡明白，可是說不出來，不知道為什麼就是說不出來。
“應該是見到血腥被驚到了，我給他開些安神靜氣的方子，不過藥石的作用不大的。這個得慢慢來。”
劉乙伸手去拉周維：“喂，男子漢大丈夫，雖然我知道你挺熊包的，可也沒想過你居然這麼熊。你別在這趴窩，起來啦，跟我在外面跑兩圈就好了。”
“乙兒，”劉興邦攔下兒子，“先生是讀書人，年紀又輕，自然沒見過這些打打殺殺的，第一次在所難免，是我們欠考慮了。”
“我沒事！”周維努力抬手搓了搓臉，儘量不讓自己拖累其他人，“沒有你們想象的那麼糟，只是睡眠不好，沒有精神。外面的戰事怎麼樣了？”
“暫歇了，這頭幾天就是為了探探虛實，雙方的損失都不會大。”
“哦。”周維無力地扯了扯嘴角，想露出一個笑容，但失敗了。
是的，損失不大，這種輕描淡寫的話，他在書裡都見多了，也許這就是書中與現實、感情與理智的區別。損失再小，那個在他腳底下流血、喊媽媽計程車兵也活不過來，損失再小，這依然是鐵與血的真實戰爭。
“先生，等你好一點了我派人送你去烏了鎮吧，那兒有處我們的別院，雖然距這也不足十五里，但起碼能安靜些，這裡的攻防，我自然心裡有數。”
“好吧，那就麻煩都督大人了。”周維沒有拒絕，儘管他能看出來劉興邦對他沒有開口 交待什麼打算佈置有點失望。
兩天以後，周維被護送到離前線十五里遠的烏了鎮休養，那裡不僅有為大都督家眷落腳準備的別院，還有一種安逸、和平的假象。