了，在下該告辭了。我是閒人一個，但諸位遠道而來自……然是要事在身，在下就不多打擾了，認識了一場也算有緣，山水有相逢，咱們就此別過……”
客客氣氣地告別，絕不拖泥帶水地離開，風修文看著周維離開時還不忘了把自己的飯錢結在他們頭上，忽然有種哭笑不得的感覺。唔，不知道該怎麼說，那種感覺……就像以為自己挖到了一棵人參，結果近距離一看才知道原來是個樹根。不，不該這麼說，周維一開始給人的感覺不該是個樹根，可事實證明他就是一個樹根……唉，這麼說也不對……
“幾位爺，這天色漸晚，要不要在小店住下，我們這裡乾淨舒適，安靜安全……”掌櫃的特意爬上二樓，跑到他們三個跟前來招呼，從這幾位大爺一進門他就知道是出手闊綽的主，掌櫃的可不想失掉這麼一單生意。
“你怎麼知道我們要找住店？”常亭抬起頭。
聽到常亭這麼一問，掌櫃開始極力推銷自己酒樓的好處：“幾位不是從殷國遠道而來的麼？我們這裡有本城最好的滷菜師父，正是從你們的湘州請來的，定然合客官的胃口……”
風修文神色一斂，反問店家：“是誰告訴你我們是從大殷來的？”
“這……”掌櫃察言觀色，馬上明白自己可能是犯了人家的忌諱，有些支吾了。
“照直說！”
羅子明，不知道想起了什麼，嘴角微微翹了一下：“你是聽剛才離開的那個年輕人說的吧，他是怎麼說的？”
“是是是，是小人眼拙沒看出來，剛剛是夥計傳話，說聽到有位公子提了一句爺幾個是遠道而來的……呃，這個……我們做生意嘛，當然是要機靈一點了。”掌櫃的點頭哈腰地陪著笑臉，“至於說幾位爺從大殷過來……就是夥計嘴碎，迎來送往地順口跟那位公子攀談了兩句，那位公子說……呃……呃，他說爺幾位下回再扮中山的行腳商人，別，別再穿……厚底馬靴……”掌櫃受著常亭的瞪眼，結結巴巴地儘量把話圓婉轉了——厚底鞋是北方人的習慣，主要是為了禦寒，而厚底馬靴一般以馬代步的人才會慣穿，那麼答案就很明顯了。
幾個人不約而同地看了眼腳下的靴子，風修文眼神一變，羅子明則若有所思：“修文，我們……恐怕犯了個錯誤。”
現在仔細琢磨一下，那書生的行為前後頗有些矛盾。比如，一個有眼力的人，能口氣隨意提及五國君主並思路獨特的人，會對楚梁聯姻的看法那麼膚淺？或者，他其後滔滔不絕的空談與之前提起賭約，只注重事實的行為很不協調。從另一個方面講，一個還未加冠的少年，小小年紀便能有讓人靈光一閃的箴言，姓周，且在文行郡侯的家鄉，真的能跟周侯沒有關係？是啊，他貌似也說了幾句懷念周侯的話，可沒一句表明他確實不知道周侯的下落。
錯了，他們可能錯過了唯一的一個線索！
根據店小二的說法，那個書生也是臉生的外地人，只不過最近這些日子天天到這裡吃茶，一坐就是大半天，風修文他們本想來日再遇，不過守株待兔了兩天也沒見他人影。伏城說大不大，說小不小，是永江沿路中頗大的一個停靠港口，每天來來往往的商賈旅人不知凡幾，他們實在沒有精力慢慢找人，不得不就此放棄離開伏城去辦正事，只留了人手繼續打探。
周維這幾天一直蝸居在嚴宅裡沒出門，一是嚴小弟這幾日心智成長迅速，啃下了一塊最難啃的骨頭之後，再去別家要賬，應該不再需要他暗中護航了；二來，嚴小弟要回來的錢已經夠前期啟動，嚴倩已經著手購絲、染色，只要再找到些可靠的織娘，一切就不成問題；三是周維需要花費大量的時間翻閱資料。
他對服裝時尚方面有些自己的想法，也受過名師點播，但那純粹是私人穿衣戴帽的愛好，專業程度遠遠不及。再說，既然是要賣給楚國公主的，他當然需要了解楚國的風俗、時尚和接受能力。好在已故的嚴老三真是個認真的行家，他的書房裡留了大量關於各國人對服飾、布料、顏色偏愛的資料文冊。如今他們是背水一戰，周維給自己下了命令，第一件用三重錦做出來的衣裳，必須必須讓楚國公主對它一見鍾情！
當然，足不出戶還有一個不能說出口的原因，就是周莫那老狐狸。那三個對身份遮遮掩掩的外地人明顯是衝著打探老狐狸的行蹤來的，至於他們的身份……商人？當他是傻子麼？
周莫明顯壯志未酬童心未泯卻寧願躲在深山老林裡不出去。朝夕相處那麼長時間，周維能猜到周莫年輕的時候也該是個才華風流的翩翩佳公子，如今卻孤身一人，無兒無女。太多的事