武媚娘抱起盒子，想要開啟。
李治掙扎著按住她的手，低聲道：“現在不要開啟，哪一天朕不在了，你再看。好嗎？”
武媚娘心裡一痛，“皇上……”
李治閉上了眼睛，“朕累了，想睡一會兒，你先下去吧。”
他呼吸逐漸平緩，武媚娘靜靜地站在旁邊，心中酸澀不已，目光落在枕畔的盒子上。她伸手取過，悄悄地開啟，頓時愣住了。
裡面是一束青絲。烏黑的色澤襯著明黃的底幕，瞬間召回了失落許久的記憶。
“殿下，媚娘要走了，媚娘身無長物，只有身體髮膚為己所有，如今將這縷青絲留下，只盼望殿下登基之後，勿要忘了感業寺的媚娘。”
依依惜別，時光荏苒，一晃多少年過去了，青絲依舊潤澤，只有上面精緻的繡緞蝴蝶結，因為常年的撫摸而變得粗糙陳舊。
久違的淚水落在匣子裡，落在十幾年前曾經留下過痕跡的地方。相隔了漫長的十三年，初識時候細嫩的雙手已經悄悄磨出了細細的薄繭。執掌了印璽，承擔了天下，可淚水的痕跡卻依然如故，濃烈而純淨，執著而深沉。
李治來勢洶洶的病情驚擾了整個宮廷，對於皇帝突然病倒，朝臣們議論紛紛，驚慌不安。好在沉寂許久的皇后武媚娘振作起精神，開始輔佐皇上，處理朝政。朝廷迅速恢復了正常，甚至比之前更加井井有條。
批閱完一天的奏摺，武媚娘來到床邊，見李治略恢復了些精神，她便將一天的政務簡要地向他說明。
低柔的聲音迴盪在耳邊，李治溫和地笑著：“媚娘辦事，朕果然放心，處理的比朕更強呢。”
“皇上……”武媚娘低呼道。李治的這一聲誇讚，沒有了之前孩子氣的嫉妒，只剩下單純的讚歎和驕傲。
李治拉住她的手，繼續道：“媚娘，如果朕死了，最適合繼承皇位的應該是你。因為只有你才能跟朕的思想那麼貼近，貼近得就像一個人一樣。”
武媚娘心痛如絞，“皇上，你別說這樣的話。你說這樣的話，等於拿刀子在割臣妾的心。”眼前的李治平靜地讓她心驚，這不祥的話語她一個字也不願聽，不忍聽，不敢聽……
“媚娘，朕是真心的。這樣說也許很殘忍，但你我都是心懷天下的人，上一次記得你問過朕，對你的愛，對宸妃的愛……朕承認，對青鸞也有憐惜，但是自始至終，朕愛過的人，只有你一個而已。”他聲音低沉和緩，“也許，如果朕不是李治，而她不是青鸞，我們會是最好的一對。但朕是李治，而你是武媚娘，這世上唯有你我，才能共掌天下，並肩而立。你明白嗎？”
武媚娘坐下來，輕輕握住李治的手，“皇上，媚娘明白了。不管任何時候，任何情景，媚娘都是皇上的媚娘，永遠留在皇上身邊。”
她伏在他懷中，在他肩頭留下溼潤的痕跡。
也許，記憶中那個天真執著的九皇子已經悄悄改變了。但自始至終，他為她而保留著那一份真摯，無論歷經怎樣的風雨挫折，都未曾動搖。
從宣政殿出來，武媚娘問道：“心兒，皇上的毒還是沒有線索嗎？”
心兒慚愧地答道：“已經嚴刑拷問過了，明義堅持不招，而且，奴婢總覺得這次皇上中毒未必是明義所為。”
“本宮也想過了，單憑他一人，又暴露了形跡，確實不太可能造成這麼大禍害。可是宮中還有誰會是他的內應呢？”武媚娘煩惱地想著，又問道，“明崇儼的病情如何了？”
“太醫已經成功配出解藥了。人已經醒來，休養數日就可痊癒了。”
“那就好，對付西突厥，還要靠他。”
“娘娘的意思是……”
“西突厥用明義當奸細禍害我們，我們就以其人之道還治其人之身，哼！”
心兒了悟，難怪當初抓到明義，武媚娘就嚴令封鎖訊息，不得外傳呢。
來到明崇儼的宿處，正看到一個人影閃過，心兒連忙喊了一聲：“玉將軍。”
那人身形一頓，轉過身來。
心兒心中閃過一絲痛惜，明崇儼痊癒了，而玉麒麟的容貌也如同太醫所預言的，全部毀掉了。那曾經英氣俏麗的容顏，如今黑化扭曲，還帶著結瘡留下的疤痕。
“為什麼不進去親眼見見他呢？玉將軍，儼哥哥不是那種俗人。再說你也是因為他……”
“他不介意，我介意。我希望在他腦海中永遠留住我最美好的模樣，我不想讓他看到我這副鬼樣子。”
心兒急道：“玉將軍，你是