“在襲擊替代我們的人之外，還有事做？”
“當然，我的朋友，哈維鎮被毀了，倉庫鎮也是受害者。你能想象當替代我們的走私隊來了，他們會遭遇什麼命運嗎？”湯森平靜的對他說：“所以倉庫鎮就是我們第一個要收納的勢力，而且，這件事辦得越快越好。”
駝隊首領半張著嘴，持續了好一陣的沉默，最後他深深地低下頭去，神色蕭索。
“我始終要回去看一眼，如果發現事情不是你所說的那樣，一切條件都會作廢。而且，這個先決條件我會告訴所有人。”呼嘯的寒風中中，駝隊首領的聲音有些顫抖：“另外，我們也要保持隨時查證的權力，包括提審俘虜之類的。”
“沒問題，有機會的話我會安排。”湯森點頭，對駝隊首領的謹慎有了更深的認識。
“另外，我的名字是班奈德·賓·施華洛西婭，”駝隊首領最後說：“湯森先生，您可以叫我班奈德，這是我的榮幸。”
“你好，班奈德。”湯森的回覆鄭重其事，因為在說出自己名字的時候，駝隊首領的臉色已經是一片平靜，如果不是臉頰下還掛著一顆凍結的淚珠，絕不會有人知道他剛才痛哭過。
雖然班奈德的頭腦遠不如湯森轉得快轉的猛，但他也是個聰明人。兩個聰明人溝通起來不會很麻煩，所以接下來的兩天裡，班奈德全情投入，在走私駝隊內查詢可能存在的奸細。
班奈德的駝隊涉及到走私業務，人手全都來自家族內部，看起來似乎都靠得住，但在小孩奸細出現之後，誰都不敢肯定這一點了。
值得慶幸的是，湯森能指導他們的追查方向，所有湯森能解決的問題那都不算是問題——大手一揮，他就給班奈德寫出了鑑別標準。
半年之內進駝隊的、臨時進來頂替別人的、過去三年間曾經離開過哈維鎮的人，這些是重點懷疑物件。有負債、有生活惡習、家庭成員不完整的人，算是中等懷疑物件……這兩種人，即使被證明沒有嫌疑，也不能在未來擔當任何重任，或者被派去執行重大任務。
剩下的人則要提交一份詳細的彙報，包括自己曾經聽到過的奇怪言論和現象，甚至涉及到哈維鎮此類線索也要提交，以供家族以後追查線索。
哪怕是道聽途說和猜測都不要緊，等大夥騰出手來，有的是時間去查證。
兩天後，走私駝隊回到倉庫鎮，從上到下，人人神情肅穆，嚇得關卡上的西海岸人都不敢下來要禮物——不出湯森所料，留在倉庫鎮的人在得知噩耗後，又是一陣悲痛欲絕的慟哭。
悲傷需要發洩，但生活也要繼續，湯森讓班奈德去安撫手下，自己則帶著幾個人跟旅店老闆商議食宿問題。也許是看到走私駝隊的悲傷場面，旅店老闆根本不提錢的事，也沒有叫騙子來壓陣，爽快至極的騰出了所有房間。
安排好手下傭兵的住處，特別是劃出一個獨立的院落給瑪西亞之後，湯森就單獨坐在旅店大廳中，等待班奈德的到來，因為兩人約定的時間差不多已經到了。湯森相信，作為一個合格的商人，班奈德應該對未來有了較為客觀的判斷，心裡也應該做出了取捨。
就目前情況而言，班奈德和湯森都沒有其他選擇，就像湯森之前對鎮民所說的那樣，是命運和仇恨把大家栓在了一起，分都分不開，至少在很長一段時間之內，彼此要相互依存。
那麼，唯一一個會引發雙方爭論的問題，就是團體領導權的歸屬。
第七節：捏合（中）
這種事情，湯森絕不自謙，也絕不放手。
別說湯森現在面對的是一個駝隊首領，就是面對雯麗小姐也一樣。雖然在第九使徒面前自己不堪一擊，但在勢力組建、發展、擴張甚至戰爭方面，湯森覺得這裡沒人能超過自己。
一個堅定的首領，一群緊密團結起來的手下，這都是最基礎的條件。大家不僅要報仇，更重要的是為了在西海岸生存，別的不說，如果彼此不抱成一團，倉庫鎮都未必會接納他們。
湯森之所以選擇這個方向逃跑，早就把這些條件都算進來了。在路上揪出奸細，甚至與鎮民推心置腹的交談，其實也有為這個目標作準備的意思。
如果在兩天的考慮之後，班奈德還不肯做出合乎情理的決定，湯森也不會放棄。其實他已經準備好了，隨時可以用另外的手段奪取領導權，實施的難度並不大。
但事成之後，湯森會揹負很不好的名聲，而且他還會很內疚……
一壺本地產的野花茶快被喝光的時候，班奈德的聲音在大廳門口響起，