酋長們（下）
“這是我部落世代珍藏的天外飛鐵，重六十七斤……”
“這是十三年前，我們砍下的雪風嶺山頂的鐵黑樺樹主幹，異常的珍貴……”
“這是馬拉部落目前為止最好的駿馬，體重八百五十斤，膘肥體壯、馬力十足……”
“這是今年最好的十匹馬駒子，公母各一半……”
馬拉每說一樣，大帳門口的管事就在賬本上記一筆，其他酋長首領們臉上的表情就更復雜些。
其實，真要論實力的話，馬拉部落在本地是墊底的，不到千人的規模，只比那些依附大部落的小家族好一些而已，但歷代的酋長都深諳拍馬屁和順從之道，看看馬拉現在的樣子就知道了。
東西不多也不貴，但意思跟姿態都不錯，還帶著一股掏家底的狠勁。
“很好，鑑於你的順從和誠懇，我祝你的部落今年風調雨順，牛羊肥壯。”在馬拉獻完了賀禮之後，湯森開口了：“做為本地的當家老大，我對你和你的部落還有點殷切希望，你想聽聽看嗎？”
“我的王，我們部落在上次的事情裡沒份，後來有幾個瓦胡族人從我們的地盤上走，借了我們的馬，我們都裝沒有看到。”剛剛站起來的馬拉又單膝跪下了：“我的王，這都是真事。”
“很好，那麼從現在起，我給你不用向我下跪的榮譽。”湯森臉上露出了微笑，一個厲害的首領，不一定真要拿出大量好處撒給手下，而是能把那些不是好處的東西當成好處賞人。
“我希望馬拉部落今年為我提供一百匹戰馬，三百匹馱馬，一千隻羊。有困難嗎？”
“有……”馬拉咬咬牙：“但我們能辦到！”
“很好，如果你在第一場大雪之前辦好這件事情。”湯森的手指向跪在身旁的那些馬奇貴婦：“這裡的女人，你就可以挑一個帶走！”
馬拉的眼睛“叮！”的一聲就亮了，對他這種從來都是被欺負的小酋長來說，騎馬奇酋長女人的機會，這