炎族素來友好，各部落有困難我們儘量幫助，就像這次，烏族長到炎族大山求救，我放下部落就來了。不想，今日各位竟然質疑我們的心意。”
頓了一下，她接著說道：“我聽說在我們炎族來到南岸之前，數百年前，森林裡已經出現過蟒蛇。如果這條蛇是蛇神子孫召喚來的，那麼那時候的蟒蛇又是誰招來的？”
各族長眼中愧疚愈濃，深深自責誤會了炎族。
“不知你們是從哪裡聽來有關我們部落蛇神的事？”常慧慧鬆了口氣，似漫不經心地問道，這夏天就是容易犯困。
族長們見她面有倦色，生怕炎族這道護身符厭煩了他們，連忙把黑羽毛女首領推出來回答：“是靠近森林邊緣的部落聽熊氏族人說的。”
熊氏族中跟炎族最熟的是瓜瓜部落，瓜瓜部落早在蟒蛇出現的時候已歸到了炎族，如何能把炎族的事情透露出去？難道是他們以前跟熊氏族人說的？
常慧慧心裡有點惱意，不過沒在臉上表現出來，既然瓜瓜一族已經成為炎族人，這件事就揭過不提，把這筆爛帳順水推舟記到熊氏族頭上，想必炎族中的熊氏族人更加不待見熊氏族了吧。
“我知道各位族長不放心，明天，就定在明天，我讓我們部落的蛇神子孫祭祀天神，請示天神的旨意。”
女首領們慌了，忙說：“沒有，我們沒有不放心。”
“那請各族長先回去吧。”常慧慧眼皮微合，似真有睏意。
女首領們更加慌亂，紛紛譴責黑羽毛女首領得罪炎族，直把她說得抬不起頭來，然後對常慧慧說：“我們知道蟒蛇不是炎族招來的，但是蛇神保佑炎族。慧慧酋長，就讓我們跟炎族待在一起吧？”越說乞求的意味越濃，她們自己都不好意思地紅了臉。
“這裡本來就不是我們部落，你們要留下來問烏族長就可以了。既然傳言蟒蛇跟我們炎族有關，這場祭祀是一定要做的。”
對各族來說，炎族表達了友善，能祭祀當然更好，說不定就讓蟒蛇離開了。
人在極度絕望無力扭轉現狀的時候就會寄希望於神。
常慧慧放鬆下來，給九斤兒打扇子，母子倆無人打擾地在大樹下睡午覺。臨睡前，她對站崗的刑說道：“你去摘些果子，等族人醒來好解渴。”不等他回答，她就閉上了眼睛。
兩人醒來的時候，刑摘了果子守在一邊。之後，刑一邊逗弄九斤兒玩耍一邊聽常慧慧小聲吩咐，九斤兒歡快的笑聲壓住了他們的交談。
兩人不動聲色交流完畢，沒有驚動任何人：“這件事不能讓任何人知道，包括我們部落的人，明白了嗎？”
刑點頭離開，自去做祭祀的準備。
“媽媽是最厲害的媽媽。”九斤兒搖搖晃晃地扭著小胳膊給常慧慧打樹葉扇子。
常慧慧擰擰他的小鼻子，然後接著陪他做遊戲，見他手中握了一顆堅硬的果子，隨口問道：“這是哪裡來的？”
“是我趴在叔叔背上的時候摘的，”九斤兒天真而得意地炫耀他的成果給媽媽看，“媽媽，我聰明吧？像我們秋天吃的硬果子哦，聽說只有飛人叔叔和飛人阿姨摘得到呢。”
常慧慧被他的童言稚語逗笑，再一看，這種果子她自己也沒吃過，不敢讓孩子亂吃，正要教育他，卻見他神秘地朝她招手。
她湊耳朵過去，只聽小朋友用刻意壓低的大嗓門說：“我看到有個小動物趴在樹上吃這種果子，可是我怎麼也咬不動。媽媽，那隻小動物有條大尾巴，是你說的袋鼠嗎？”
大尾巴？袋鼠？
常慧慧噗嗤笑出來，點著他的小鼻子說道：“那是松鼠。袋鼠肚子上有袋子，松鼠有大尾巴。”
其實，那種小動物並非她所知道的松鼠，只不過有條大尾巴而已，反正這裡的大部分動物沒有專屬名字，她就順著兒子的意給小動物賜名叫松鼠好了。
既然松鼠吃這種果子，那麼果子十之八九沒有毒，她順手拿起一塊石頭敲破了果殼，果仁仍是溼潤的，顯然沒有成乾果。入嘴卻苦澀無比，看到兒子期待的眼睛，她起了搞怪的心思，給他張開的嘴裡塞了一點，頓時那張純真的臉皺成了苦瓜臉：“媽媽，好苦。”邊說邊吐舌頭。
常慧慧一口吐出苦澀的果仁哈哈大笑，一天的鬱悶一掃而光。
九斤兒反應過來自己被媽媽耍了，一臉嫌棄地看著她：“哪有這樣的媽媽。”一定要媽媽/的補償。
常慧慧被他纏不過，靈機一動，想起自己小時候見過類似的硬殼果子，笑著答應給他做好玩的東西。