“等一等。”
西子坡上有個男人高聲喝應，接著坡上冒出個挑梨的漢子。
梢公臉上的皺紋笑得更深，衝那人高聲道：“彆著急，我等你。”
“謝謝梢公。”
挑擔的是個滿臉絡腮鬍的漢子，穿件黑色褂子，白淨的臉頰上一邊長著幾顆粗麻子，一對粗眉象鬼火燒似的極惡，腰上扎條白汗巾，一雙大腳比窄窄的跳板還寬，挑著一大擔梨子，腳步極輕鬆，不出一點聲音地，就竄上了船。
梢公幫著他放好一對籮筐，那漢子寬闊結實的背略駝，抱著粗闊的扁擔，一屁股坐到面兒身邊，座板一沉，面兒身子往他身邊一斜，連忙一隻手抓著船舷。那漢子看了一眼面兒，目光極陌生，說話的聲音略帶沙啞，“開船吧。”
梢公收回跳板，長長的竹杆往水裡一撐，船就晃悠悠地走了，梢公放順竹杆，慢慢地搖櫓。他看眼兩個船客，男的冷著張臉，只是默默地看著河水，面兒俏生生的臉上，隨時掛著個可愛的笑容。
梢公和俏生生的小姑娘聊天：“丫頭家是城裡的？”他長年在水上往返，不太進城逛，認不得王鐵爪的女兒。
面兒不識得這個梢公，自然他也不識得她，要給面兒和她爹孃報仇，可不能說自己姓王，因此應道：“我姓童。”
那漢子隱藏在絡腮鬍裡的嘴角微微一動，只是聽著他們說話，卻不搭白。
青河縣城裡城外有二千多戶人，梢公不識得童家的人，又道：“走親戚，還是回自己家？”
“我進城去大姨家。”
“哦，你家在哪個村？”
“就在西子灘上的西瓜村。”
“哦，今年西瓜村的西瓜結得好哦。昨天我幫人運了兩三趟。”
“託你的福。”
“丫頭嘴很甜。”
西子灘離青河縣城西的河水只有百多米寬。沒多會船靠到對面的西碼頭，面兒拿出兩文錢放到梢公腳下的木