若出賣金壺洲利益，為人又出爾反爾，行事卑劣之極，因此許多國家都不承認沮樺的存在。
駱心若狠心之下，將王國升格為沮樺帝國，意味著他比蘭斯王國高上一擋。逃到蘭斯的玉樺國王申屠策軍見此，也將蘭斯王國更名為帝國。從此金壺洲就有了航迦、沮樺、蘭斯三大帝國，但沮樺帝國雖然自稱帝國，卻又名義上自認是海西洲金鷹帝國的屬國。因此許多國家都取笑駱心若為“大公皇帝”、“兒皇帝”。
不過駱心若雖有手腕，卻無戰爭才能，玉樺滅國之戰中，只指揮了一場戰爭，還大敗虧輸，狂奔一千五百里，到秋水之西才立定腳跟。途中更將自己的妻子和四個兒子推下馬車，拋諸荒野，最後一妻三子皆凍餓而死，餘一子據說是其妻為換食物，賣了他人。駱心若又在此戰中下體受傷，從此不能生育。等做了皇帝后才去民間尋訪，後來找了個身世接近、相貌相像的，當做自己的兒子，起名叫駱保中。但駱保中到底是不是駱心若的兒子，到現在還有許多爭議。
駱保中即沒受過什麼教育，軍政兩界更無什麼威望。因此登基不久，就被駱心若殺漏了的一個書記官、公爵段士棟控制，連帝都也被他從玉樺遷移到鶩傷行省的信城。段士棟自立為王，其後每代皇帝都被段家豢養，每日吃喝，不得外出，肥得象豬一般。因此又多了個外號，人稱“家養皇帝”或“豬皇帝”。沮樺帝國的另外兩大公爵，也從此聽調不聽宣，地方軍政一應自主。
不過蘭斯帝國的復國之念卻從未斷絕，因此百餘年來，兩國之間一直是戰爭不斷。一直到劉鳴桐自立，佔據了攬蒼山地區，方始平靜了七八年，但這一地區暗流湧動，雙方諜報人員、培植的勢力你來我往，依然爭鬥不休。因此攬蒼山區域，又稱混亂之郡。
不過這等地方，對蘇明海來說是越亂越好，要是劉鳴桐真的一呼百應、政令如一，他反而不好渾水摸魚。
蘇明海坐的乃是一艘快船，只搭了他孤身一人。到了黃昏時分，就逆流走了四十來裡，本來還要向前十餘里方可歇腳，但蘇明海為避人耳目，卻是付了船錢，叮囑船家返回，一路不可再接生意，自己孤身上岸，進了旁邊的山林。
五十八、收錢的人
蘇明海為避人耳目，一路都在山中前行，從不入村歇腳。雖然有著暗黑中的地圖，但偵察範圍有限，他怕迷了路途，也不敢進入蠻荒森林，只是遠遠看著霧江走向，在已開化的山林中穿行，因此倒也沒受什麼披荊斬棘的苦頭。但山嶺之中，盤旋繞路卻是難免，次日好容易走了九十來裡，從地圖上看來，也不過如尋常人在霧江行了四十來里路程。
這一日走到中午，天開始淅淅瀝瀝地下起小雨來，蘇明海隨便獵了一隻狍子，整治得乾淨了，尋到一處風雨不至的崖壁下，烤起肉來。他自詡為餐飲大師，把兩條後腿烤得是溜光金黃，香味撲鼻。正欲下口，就聽得後面有人道：
“好香……好香！”
隨即腳步傳來，蘇明海轉頭看時，卻見二三十步外的樹叢之中，鑽出十餘個漢子，人人頭戴斗笠，帶著兵刃，其中三四個還將長刀提在手中，看上去都不是什麼好路數。
那幾人見蘇明海烤的物事，頓時垂涎三尺。其中一個滿臉橫肉的傢伙走上來道：“這位公子好手藝啊，我們這些人也走得餓了，分潤我們一些如何？”
蘇明海本是個害人的奸猾禍根，見此人才初入中階，後面十來人中也不過還有兩個四五級的人物，其他都不過是些低階戰士，心中就有些動心，畏畏縮縮地道：
“那一條腿差不多烤熟了，你們拿去分了就是。”
這些人也不客氣，在崖壁下坐成一圈，隱隱把蘇明海圍在中間。還有幾個把刀錚地插在前面地上，明晃晃地故意嚇人。
一個尖嘴猴腮的走過蘇明海身邊，“呸”地在他面前吐了口唾沫，然後兇巴巴地對蘇明海道：
“這一條腿我們十四個人如何夠吃！小子，我看你肚量也小，不如將手中這一條也給了我們罷。”
蘇明海見他如此，心中惡心，再吃不下手中的狍子腿，更是裝作害怕模樣，將之遞了過去，道：
“這個……我確實是有些飽了，你們就拿去吃吧……”
這些人拿了兩條腿，大聲吆喝，言談中盡是自己某年某月殺了多少人，如何如何將一個人殺得悽慘。蘇明海也是配合默契，裝得一副心中惶惶的模樣，在旁邊一聲不吭。
聽了半晌，他也漸漸聽明白了這些人的來歷：原來這些人是附近一個大強盜窩子——黃蜂寨的人馬，寨中攏共有一