“嗯，”林敏敏點頭道，“我們先去看看房子情況如何。這麼多年沒住人，大概也需要修整一番。不管怎麼說，最好能搶在那位侯爺回來前搬出去。”
“跟七叔住在一起不是挺好的嗎？”
弟弟顯然更願意有個年長的男人相伴，卻被姐姐毫不客氣地拍了個腦兜。
“七叔家再好，那也是七叔家！”姐姐斷然道。停頓了一下，又略帶憂心地道：“老祖宗都這麼著了，族長他們怎麼一點反應都沒有？”
“族長？那個侯……你們七叔，不是還沒回來嗎？”
頓時，林敏敏又暴露出她的自以為是，惹得姐姐又丟給她一對白眼兒。
“七叔又不是族長。”姐姐似想到了什麼不愉快的事，忽地一撅嘴，頓了頓才又道：“當年我們走的時候，族長還是老侯爺。後來因為他死的時候七叔還在海上，族裡就另選了族長，至於是誰，我也不知道。”
林敏敏眨眨眼，姐姐的話叫她忽然覺得，似乎這孩子對老侯爺有些不滿的意思。她正要打聽，不想窗外有人接著姐姐的話道：“去看看不就知道是誰了？”
幾人一回頭，就只見英娘在窗外笑眯眯地望著他們。
還隔著窗戶，英娘就對林敏敏他們笑道：“可不就是鍾離家的族長太太和一幫子什麼親戚來了嘛。老太太叫人來請你們，我是懶得跟那些人應酬，就搶了這差事過來了。”
跟在英娘身後的蓮娘則是規規矩矩地從門口進來，望著林敏敏笑道：“老祖宗說，這是你第一次見鍾離家的族人，叫我過來替你長長眼，可別叫人給挑了錯。”
好吧，就衝著老太太的這番心意，林敏敏就覺得，她的種種無禮霸道都可以忍受了。
雖如此說，她仍一邊起身相迎一邊笑道：“要是存心挑剔，就是天仙似的人也能挑出毛病來。”
頓時，這話叫英娘想起那個呂氏來，便跟在蓮娘身後進了屋，一邊笑道：“說起那個呂氏，看著還沒敏敏娘你長得像個狐狸精呢……”
她的話還沒說完，便叫蓮娘狠擰了一下，“胡說什麼呢！”
英娘不由一吐舌。
林敏敏則摸著自己那張臉，裝出一副無奈的模樣道：“這也沒法子的事，誰叫我天生就長了張狐狸臉呢，總不能劃花了吧。搞不好，這一花，不僅沒改了這狐裡狐氣，倒又多出幾分鬼裡鬼氣呢，不是更嚇人？”
她的自我調侃，頓時逗笑了一屋子的人。蓮娘責怪英娘道：“你也老大不小的人了，怎麼還是這麼口不由心的？！那個呂……老侯爺夫人，好歹也算是我們的長輩，怎麼也輪不到你來議論她。”
說著，又拉過林敏敏上下打量了一番，見她一身樸素的青色衣衫，一頭秀髮在腦後盤了個說不上任何名頭的低髻，全身上下除了那根挽發的銀簪外就別無飾物，甚至連個耳環都沒有。偏如此簡樸的一身，卻依舊能襯出她眉眼嫵媚，身姿婀娜，怎麼看都跟“寡婦”二字相距甚遠。蓮娘忍不住嘆息一聲，建議道：“要不，帶個面紗吧？”
這個主意林敏敏喜歡。
*·*
只一眼，林敏敏就覺得，她大概不會喜歡這鐘離家的族長夫人。
老太太的傲慢無禮，是建立在她對自己的自信上，是一種睥睨眾生的高高在上，即便是對上位者，她也不會改了自己的這一脾性。而這位族長夫人看人的眼神，卻充滿了一種“既然我爬不到更高的地方，至少可以踩低你”的惡意。
當林敏敏戴著面紗，領著三個孩子進來時，老太太忍不住衝著她的面紗皺了一下眉。
這一皺眉，看在那位族長夫人的眼裡，卻是有了一種別樣的意味。於是她和同來的幾個妯娌暗暗交換了一個眼色。
林敏敏領著孩子們向那幾個婦人行了一禮，道：“也不知道幾位的輩份，不敢貿然稱呼。”
劉氏則過來一一引薦。林敏敏這才知道，原來自己在族裡的輩份還挺高，連那年過半百的族長太太跟她都只是平輩。
這時，只見坐在族長下首的一個四旬左右的婦人道：“這麼說，你就是老五續娶的媳婦？”
林敏敏記得剛才劉氏說過，這是四房的四太太，跟她也是平輩，便恭敬地彎腰一禮，道了聲：“是。”
那四太太卻忽然拿著帕子捂嘴一笑，道：“都說醜媳婦總要見公婆，我們雖不是你的公公婆婆，總是同族的親戚，沒得連見我們都要拿個巾子蓋臉的道理，還是……老五家的覺得我們不夠格平等相交？”
這忽然的攻擊，